Stafnes defekt upptäcks vanligtvis av en slump under rutinmässig tandradiografi. Radiografiskt är det en väl omskriven, monokulär, rund, radiolucent defekt, 1-3 cm i storlek, vanligtvis mellan den underlägsna alveolära nerven (IAN) och den underlägsna gränsen för den bakre underkäken mellan molarna och käftens vinkel. Det är en av de få radiolucenta skadorna som kan uppstå under IAN. Gränsen är väl kortikerad och det kommer inte att ha någon effekt på de omgivande strukturerna. Datortomografi (CT) kommer att visa en grund defekt genom den mediala cortexen i underkäken med en kortikerad kant och inga mjukvävnadsavvikelser, med undantag för en del av den submandibulära körteln. Neoplasmer, såsom metastatisk skivepitelcancer till de submandibulära lymfkörtlarna eller en spottkörteltumör, kan skapa ett liknande utseende men har sällan så väldefinierade gränser och kan vanligtvis palperas i golvet i munnen eller submandibulära triangeln i nacken som en hård massa. CT och klinisk undersökning är vanligtvis tillräcklig för att skilja mellan detta och en Stafne-defekt. Stafne-defekten tenderar också att inte öka i storlek eller förändras i radiografiskt utseende över tiden (därav termen ”statisk bencyst”), och detta kan användas för att bekräfta diagnosen. Vävnadsbiopsi indikeras vanligtvis inte, men om det utförs är det histopatologiska utseendet vanligtvis normal salivkörtelvävnad. Ibland avslöjar försök till biopsi av Stafne-defekter ett tomt hålrum (möjligen på grund av att körteln förskjutits vid tidpunkten för biopsi) eller annat innehåll som blodkärl, fett, lymfoid eller bindväv. Defekter av den främre linguala mandilen kan kräva biopsi för korrekt diagnos vid denna ovanliga plats. Den radiolucenta defekten här kan läggas på de nedre främre tänderna och misstas för en odontogen lesion. Ibland kan defekten avbryta konturen av underkäkens nedre kant och kan vara palpabel. Sialografi kan ibland användas för att demonstrera spottkörtelvävnaden i benet.