(CNN) » Goo goo ga ga? ¿Wu es mi bebé?»Si tu idea de» hablar con un bebé » te hace vomitar un poco en la boca, entonces es hora de educarte.
La verdadera charla del bebé, que un nuevo estudio muestra que puede impulsar el desarrollo del cerebro y el habla del bebé, es en realidad el habla adecuada del adulto, que se acaba de pronunciar en una cadencia diferente.
«Utiliza palabras reales y gramática correcta, pero utiliza un tono más alto, un tempo más lento y una entonación exagerada», dijo Naja Ferjan Ramírez, profesor asistente del departamento de lingüística de la Universidad de Washington.
«Lo que la gente piensa como hablar de bebés es una combinación de sonidos y palabras tontas, a veces con gramática incorrecta», explicó Ferjan Ramírez, «como ‘Oooh, tu shozie wozies en tus pies anchos.'»
‘No solo escuchar, sino hablar’
Un estilo de habla para padres que se usa en casi todos los idiomas del mundo, la verdadera «charla para bebés» se conoció como «motherese» y hoy en día se llama «parentese» because porque, después de todo, no son solo las madres las que lo usan. Muchos padres, abuelos, hermanos mayores, tías, tíos y niñeras hablan parentés, intuitivamente conscientes de que ayuda al bebé a sintonizarse socialmente y responder, aunque solo sea a través del balbuceo.
» Los padres tienen tres características», dijo Patricia Kuhl, codirectora del Institute for Learning & Brain Sciences de la Universidad de Washington, quien ha estado estudiando el aprendizaje temprano de idiomas para niños durante décadas.
«Una de ellas es que tiene un tono general más alto, aproximadamente una octava más alto», dijo Kuhl. «Otra es que los contornos de entonación son muy curvilíneos; los agudos son más altos, los bajos son más bajos, y suena emocionado y feliz.
«Y luego es más lento, con pausas entre frases para darle tiempo al bebé para participar en esta interacción social», dijo Kuhl.
Resulta que fomentar el «cerebro social» es clave para impulsar el desarrollo del habla y el lenguaje de un bebé, dijo Kuhl, un pionero internacionalmente conocido en el uso de imágenes cerebrales.
Y los bebés instintivamente lo prefieren as como si estuvieran conectados para responder. Tal vez lo sean.
Kuhl compartió un video de un experimento más antiguo protagonizado por «Paul», de 7 meses de edad, para ilustrar la preferencia de un bebé por los padres.
En el video en blanco y negro, Paul se sienta en el regazo de su madre en un espacio cerrado. En el lado izquierdo de Paul, fuera de sitio detrás de una pared, una mujer habla ocho segundos de parentés. A su derecha, una mujer habla en un tono adulto normal. Paul samplea ambos, luego prefiere consistentemente la voz que habla parentés.
El laboratorio de Kuhl ha realizado estudios que muestran que cuando los bebés escuchan el habla, «no solo se ilumina el área de la corteza auditiva en su cerebro, sino que también se iluminan las áreas motoras que eventualmente hablarán», dijo, mostrando que el bebé se está preparando para responder.
» Cuanto más naturalmente los padres usan el parentés en sus hogares cuando hablan con sus hijos, mejor y más rápido se desarrollan esas habilidades lingüísticas», dijo Kuhl. «Por lo tanto, resulta que el parentés es un catalizador social para el lenguaje. Hace que los niños no solo escuchen, sino que hablen.»
¿Puedes impulsar a los padres con el coaching?
En 2018, Kuhl y Ferjan Ramírez publicaron un estudio que mostró que cuando los padres fueron entrenados en parentés, sus bebés balbucearon más y tuvieron más palabras a los 14 meses que aquellos que no fueron entrenados.
En un nuevo estudio publicado el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, el equipo informa sobre el desarrollo del habla en el mismo grupo de bebés a los 18 meses. A pesar del hecho de que las 48 familias participantes usaron algún parentés al comienzo del estudio, fueron los bebés de padres entrenados los que mostraron ganancias significativas en el turnamiento conversacional y las vocalizaciones entre los 14 y 18 meses.
» Los hijos de padres entrenados produjeron palabras reales, como bolas o leche, a casi el doble de la tasa de niños cuyos padres estaban en el grupo de control», dijo Ferjan Ramírez.
Además, dijo, los bebés cuyos padres fueron entrenados tenían un vocabulario promedio de 100 palabras en comparación con las 60 palabras del grupo de control.
¿Cómo midieron los investigadores la mejora durante este período? Durante todo un fin de semana, cuando los bebés tenían 6, 10, 14 y 18 meses de edad, los 48 conjuntos de padres vistieron a sus bebés con chalecos con grabadoras de audio integradas que capturaron todas sus interacciones.
Luego, los padres asignados al azar para recibir instrucción, ingresaron al laboratorio para recibir entrenamiento individual cuando su bebé tenía 6, 10 y 14 meses.
Después de recibir educación sobre la ciencia detrás de los beneficios de hablar con sus bebés, los padres también se escucharon a sí mismos usando el parentés. También se les entrenó sobre cómo incorporar a más padres en el día, y se les alentó a involucrar a sus bebés en intercambios de ida y vuelta llamados turnos conversacionales.
En el laboratorio, una interacción se cuenta como un «turno» si el bebé responde con una expresión dentro de un segundo o dos, explicó Kuhl, con más turnos altamente correlacionados con el éxito futuro del bebé en el lenguaje.
» Los bebés necesitan involucrarse socialmente para aprender el idioma. Tienen que tener un impulso para comunicarse. Tienen que quererlo, y los padres parecen ayudar a que lo quieran», dijo Kuhl.
El estudio continúa. En este momento, los bebés tienen aproximadamente tres años, lo suficientemente grandes como para someterse a imágenes cerebrales con nuevas resonancias magnéticas que, enfatiza Kuhl, son bastante seguras a esa edad. Si bien la publicación de cualquier nuevo hallazgo llevará tiempo, se alienta a Kuhl.
«Las mediciones de las habilidades lingüísticas continúan demostrando que los niños del grupo de entrenadores están muy por delante de los niños del grupo de control», dijo Kuhl. «Y las exploraciones de materia blanca y gris en el cerebro mostrarán si hay cambios permanentes inducidos por este estilo de interacción con un niño.
» ¿Hemos fortalecido la conectividad entre las áreas del cerebro responsables del desarrollo del lenguaje?»Preguntó Kuhl. «Estaré muy interesado en averiguarlo.»