Los cerveceros tienen un lenguaje propio, y para los no iniciados, una conversación entre dos fabricantes de cerveza suena como un montón de jerga.
Cervecera 1: Mi cerveza aún no ha bajado de brillo.
Cervecero 2: ¿Recuerdas los acabados de la caldera?
Brewer 1: ¡Oh, no, lo olvidé por completo! Fui directo a Knockout y luego a Whirlpool.
Brewer 2: Puedes intentar cold crashing.
Brewer 1: ¡Gran idea!
Cervecero 2: ¡Gracias! ¡Tomemos una cerveza para celebrar!
La cerveza brillante es cerveza que los simples mortales simplemente describiríamos como clara. Mientras no esté demasiado oscuro (por ejemplo, un corpulento imperial), puedes mirar a través de él, sin que se vea ni un toque de neblina. La mayoría de las cervezas comerciales son excepcionalmente brillantes porque han sido filtradas.
Los acabados de caldera son sustancias como el musgo irlandés y el torbellino que agregamos al mosto hirviendo para promover la claridad, mientras que los acabados de barril como el isinglass y la gelatina se agregan a la cerveza fermentada por la misma razón. Cold crash es una manera probada de limpiar cerveza que no involucra algas marinas ni tripas de pescado, solo gravedad y una siesta fría. Así es como se hace.
Necesitará un espacio frío, idealmente cerca de la congelación, que pueda acomodar su cubo, bombona, barril u otro recipiente (si tiene la suerte de tener un cilindro con camisa de glicol, el propio sistema de enfriamiento del fermentador evita la necesidad de tal espacio). En el invierno, esto podría ser un garaje sin aislamiento o incluso al aire libre. ¡No dejes que tu cerveza se congele a menos que estés haciendo Eisbock!
La refrigeración natural es barata, pero la mecánica es más consistente y perfecta durante todo el año. Un refrigerador viejo es ideal porque no es necesario anular la temperatura. Simplemente baje la temperatura tan fría como quiera, coloque la cerveza dentro y espere. Un congelador de pecho requerirá un controlador de temperatura externo para evitar que la temperatura se sumerja en el territorio de hielo. Estás apuntando a algo por encima de la congelación: temperatura de retardo, más o menos.
Una vez que su cerveza está en un espacio adecuadamente frío y oscuro, es un juego de espera. Las cepas de levadura floculentas, como muchas de las islas Británicas, pueden requerir apenas uno o dos días. La levadura bávara Hefeweizen y algunas de las variedades belgas más «polvorientas» pueden necesitar un par de semanas para brillar de verdad.
Recuerde, su cerveza continuará aclarándose en el barril o en la botella, por lo que no es necesario apuntar a una transparencia del 100 por ciento durante el choque frío. De hecho, si acondiciona su cerveza en botellas, desea suficiente levadura residual para asegurarse de que esas botellas se carbonatan en un período de tiempo razonable.