La brutal matanza anual de delfines en lugares como Taiji, Japón, no es solo un acto de crueldad extrema contra animales altamente sensibles. Es engañoso y perjudicial para el consumidor de la carne derivada de estas matanzas.
Los niveles de mercurio en la carne de delfín que se vende en Japón son mucho más altos de lo que ocurriría en la naturaleza y ciertamente más altos de lo que permiten las normas de salud de cualquier país desarrollado. También hay altos niveles de cadmio y PCB, así como productos químicos del grupo de las dioxinas.
Las pruebas realizadas por BlueVoice durante la primavera de 2008 en residentes de la aldea de Taiji, Japón, revelaron que las personas que comen carne de delfín exhiben niveles extremadamente altos de mercurio y otros metales pesados. El Ministerio de Salud de Japón1s aconsejó que el nivel de mercurio en los seres humanos es de 0,4 ppm. El nivel más alto en nuestras pruebas reveló un nivel de mercurio de 18.9 ppm en un hombre que come delfines hasta el día de hoy. Un médico especializado en toxicidad por mercurio aconsejó que esta persona fuera hospitalizada de inmediato. Un segundo individuo que comía delfines mostró un nivel de mercurio de 13,74 ppm. En nuestra muestra, tres ciudadanos Taiji indicaron que habían dejado de comer carne de delfín hace un año o más. Todavía tenían niveles de mercurio en el rango de 7.2 a 7,9 ppm.
En algunos casos, los niveles de mercurio son 1.600 veces superiores a las cantidades permitidas en la carne para consumo humano. El consumo de mercurio en las cantidades que existen en la carne de ballena y delfín puede afectar la respuesta inmunitaria y causar daños neurológicos que conducen a la pérdida de coordinación, visión, audición y puede producir retraso mental, especialmente en los jóvenes.
Los tejidos grasos de delfines y ballenas contienen niveles extremadamente altos de PCB, sustancias químicas asociadas con el «efecto estrógeno». En efecto, estos químicos imitan la hormona femenina estrógeno y pueden causar un efecto feminizante en aquellos que consumen esta carne. En las mujeres, esto puede llevar a un aumento del cáncer de mama. En los hombres, puede provocar agrandamiento de los senos.
Los estudios que han llevado a estas conclusiones han sido realizados tanto por equipos internacionales de científicos como por científicos japoneses. Un destacado científico de la Universidad de Ciencias de la Salud de Hokkaido cree que las concentraciones de contaminantes en la carne de delfín pueden «ser suficientes para causar envenenamiento agudo por mercurio» y que los productos deben retirarse de los estantes de inmediato». Video del Dr. Endo, de la Universidad de Ciencias de la Salud de Hokkaido, discutiendo la contaminación por mercurio en delfines.
Un trágico efecto secundario de la prohibición de la caza comercial de ballenas es que los pescadores japoneses han aumentado la matanza de delfines muchas veces. Un producto etiquetado y vendido como carne de ballena suele ser carne de delfín si se somete a análisis genéticos moleculares.
Estos hallazgos se notificaron en la reunión más reciente de la Comisión Ballenera Internacional . El informe afirma que » los consumidores (japoneses) están consumiendo inconscientemente productos de cetáceos (ballenas y delfines) altamente contaminados y potencialmente peligrosos.»
Las concentraciones de contaminantes en ballenas y delfines no solo son suficientes para exigir el fin inmediato de su consumo por parte de los seres humanos, y por lo tanto su muerte en primer lugar. También es un indicio de la contaminación cada vez mayor de los océanos. Es una trágica ironía que el argumento de que no matamos delfines y ballenas incluya el hecho de que hemos contaminado los mares hasta tal punto que estas criaturas son peligrosas para comer.