japonská hudba, vysoce eklektická hudební kultura japonských ostrovů. V průběhu let si Japonsko vypůjčilo hudební nástroje, váhy a styly z mnoha sousedních oblastí.
domorodé hudební dárek, než AD 453 se skládala z recitoval básně (reyei a imayo), tradiční válka a sociální písně (kume-uta a saibara), a kagura, slavnostní Šintoismu chrámu hudby. Všechny byly recitace na několik poznámek. Dovoz zahraniční hudby, zejména z Číny, začal v 5.století. a pokračoval do 12.století. Starověká ceremoniální Hudba dovážená z Číny, kterou Japonci nazvali gagaku, již v Číně neexistuje, ale od 5.století se zachovala téměř neporušená. pokračující tradicí představení na japonském císařském dvoře. Je to orchestrální hudba používající Sho (ústní orgán, Čínský sheng), shakuhachi (dlouhá flétna) a hichiriki (malý hoboj).
kantilény buddhistického náboženství přišly do Japonska cestou Koreje v 6.století. a byly následovány v 7.století. bugaku, slavnostní tanec s hudbou indického původu. V 9.a 10. století. mnoho nástrojů, včetně biwa (čtyř-strunné basové loutny používá pro doprovod) a koto (dlouhé citera s 13 hedvábné struny, použít i jako sólový nástroj i v souboru), byly zavedeny z Číny.
uprostřed mezi posvátnou a světskou je hudba No drama, pocházející ze 14.století. (viz asijské drama). Jedná se o zdrženlivý vokální recitativ, utai, využívající velmi malé intervaly, asijskou ornamentaci (např. klouzání, tremolo, vibrato) a doprovod flétnou a bubny. Populární světská hudba v Japonsku začala v 16.století. s úvod z Číny, šamisen, tři-strunný, drnkací nástroj připomínající kytaru, používané pro doprovodné písně. Později, světská hudba také zahrnuty operalike výtvory a mnoho druhů kumi (komorní hudba pro sbor, hlas, a koto) a koto solo (často sady melodické variace na krátké téma, nebo damono). Hogaku je název pro lidovou a populární hudbu slyšenou na open-air festivalech.
Japonci používají dva základní typy stupnice, oba pentatonické. První, používaný v posvátné hudbě a společný pro celou východní Asii, má dva režimy?ryo, mužský režim, a ritsu, ženský režim. Častěji používaná stupnice, nalezeno také v Indonésii a Indii, zdůrazňuje půltóny a existuje ve třech režimech, všechny volně používané ve stejném složení?hirajoshi, nejdůležitější, zhruba zastoupeny na piáno série ABCEFA; kumoijoshi, druhý význam, aproximovat EFABCE; a iwato, aproximovat BCEFAB.
japonská hudba má nerovnoměrnou délku fráze a čtvrtá je obzvláště důležitým intervalem. Zdobení závisí na typu a účelu kusu. Rytmus je téměř vždy v duple metru, s ternárními nebo nepravidelnými pasážemi, které se vyskytují zřídka. Nicméně, nezávislé bubnové rytmy, pokud jsou přítomny, mají tendenci zakrývat základní rytmus západním uším. Hudba je primárně monofonní, ačkoli heterofonie se vyskytuje v orchestrální hudbě a v kusech pro hlas a koto.
Meiji navrácení viděl, dovoz Západní hudby do Japonska, počínaje dechovka. V 1880s, západní hudba byla zavedena do škol, a 1887 Akademie hudby byla založena v Tokiu. Později vznikly symfonické orchestry a západní hudba se stala nedílnou součástí kulturního života Japonska. Mezi významné současné japonské skladatele patří Yasushi Akutagawa, Kan Ishii a Akira Miyoshi. Seiji Ozawa, dirigent mezinárodní pověsti, se narodil v Japonsku.
viz W. P. Malm, japonská hudba a hudební nástroje (1959); h. Tanabe, japonská hudba (rev.ed. 1959); s. Kishibe, tradiční hudba Japonska (1966); e. Harich-Schneider, historie japonské hudby (1973).