mellemår
Gide formulerede sin doktrin om frihed i 1897 i Les Nourritures terrestres (Jordens Frugter ), et lyrisk værk, der går ind for befrielse gennem sanselig hedonisme. L ‘ Immoraliste (1902), en roman, der transponerer mange selvbiografiske elementer, dramatiserer farerne ved Michels egoistiske søgen efter frihed og glæde til de ultimative dødsomkostninger for sin fromme kone, Marceline. I denne måske Gides største roman, som i forskellige andre værker, blev portrættet af den dydige, hengivne heltinde inspireret af Madeleine.
undfanget på samme tid som L ‘ Immoraliste, La Porte pristroite (1909; strædet er porten) er en kritik af den modsatte tendens til overdreven tilbageholdenhed og ubrugelig mystik. Igen mønstret efter Madeleine, heltinden, Alissa, giver afkald på sin kærlighed til J. De sidste sider i hendes dagbog antyder nytteligheden af hendes selvfornægtelse i lyset af ensomhed uden Gud. Dette var Gides første succes.
i de relativt sterile år mellem disse to romaner var Gide medstifter af La Nouvelle revue franriraise. Efter udgivelsen i 1911 var et andet meget poleret, men mindre selvbiografisk værk, Isabelle, Gide klar til at udfordre ordensprincippet i kunsten. Dette opnåede han i Les Caves Du Vatican (1914; Vatikanets svindel), en humoristisk satire om borgerlig selvtilfredshed, det være sig ortodoks eller antiklerisk, og om relativisme og chance. Arbejdet trodser konventionel psykologis insistering på motiverede handlinger. I stedet bærer Gide til det yderste ideen om frihed, for helten, Lafcadio, myrder en total fremmed ved at skubbe ham ud af et tog i bevægelse. Således udviklede Gide forestillingen om den” umotiverede handling”, et udtryk for absolut frihed, Uhindret, tilsyneladende umotiveret. Han var uden tvivl påvirket af hans læsning af Henri Bergson, Friedrich Nietscheog Fyodor Dostojevskij.
i La Symphonie pastorale (1919) er en pastors frie fortolkning af Kristi ord for at legitimere hans kærlighed til heltinden sat imod hans Søns ortodokse overholdelse af St. Pauls begrænsninger. Dette arbejde afspejler Gides religiøse kriser fra 1905-1906, som var blevet udfældet af hans foruroligende møder med den inderlige katolske digter, dramatiker og diplomat Paul Claudel og fra 1916 efter omvendelsen af sin ven Henri GH porron til katolicismen. Sidstnævnte krise var også forårsaget af begyndelsen på Gides kærlighedsaffære med Elisabeth van Rysselberghe, som senere blev mor til hans eneste barn, Catherine. Denne religiøse krise inspirerede også Numid et tu … ?, som trækker Gides bestræbelser på at søge og finde sin egen sandhed i evangelierne tilbage.
Gide risikerede sit ry ved at offentliggøre Corydon (1924), en undskyldning for homoseksualitet og Si Le grain ne meurt … (1926; hvis det dør…), hans velkendte selvbiografi, der behandler årene 1869-1895, perioden for hans homoseksuelle befrielse.