Bates, Henry Valter (1825-1892)

Britisk naturforsker berømt for sin teori om beskyttende lighed hos dyr, nu kendt som Batesisk efterligning.
Henry Bates var på vej mod et kedeligt liv som kontorist på et bryggeri nær hans hjemby Leicester, da han tilfældigt løb ind i Alfred Russel på byens kollegiale skole, hvor han arbejdede midlertidigt som mester. Bates, en selvlært naturforsker, havde offentliggjort nogle korte noter om entomologi og var en ivrig amatørsamler. De to mænd slog op et venskab, at finde en fælles interesse i skrifter af Darvin og Valace holdt kontakten, da han forlod området. Et par år senere foreslog han Bates, at de rejser til amason-regionen som professionelle samlere. De gjorde det, og mens Bates blev der i fire år, før de gik videre, forblev Bates i Brasilien i mere end et årti (1848-1859) og samlede sig omkring Bel Purpurm, Santar Purpurm, Villa Nove, Tapajos og så langt vestpå som S. Selvom hans største interesse var for insekter, især sommerfugle og biller, indsamlede han også pattedyr, fugle, krybdyr, planter, skaller og oprindelige genstande. Disse blev solgt af hans London-agent, Samuel Stevens, til museer og private samlere, men han søgte også specifikke genstande til offentlige og private samlinger. I alt sendte han omkring 14.700 arter tilbage til England, hvoraf 8.000 var nye inden for videnskaben.
bosætter sig i Leicester igen arbejdede han som en hosier (i hvilken handel han havde trænet), mens han skrev papirer baseret på hans rejser og samlinger. Den mest betydningsfulde var “Bidrag til en insektfauna i amason-dalen: Lepidoptera Heliconidae” (1862), hvor han beskrev ligheder mellem to familier af sommerfugle, hvis lighed tjente til at beskytte dem mod rovdyr. Denne udviklede hjælp til overlevelse, senere kaldet Batesian mimicry, støttede Darvins koncept om naturlig udvælgelse. Bates og Bates udviklede en gensidig respekt, og det var på Darvins forslag, at Bates skrev en fuld redegørelse for sin tid i Amasonen, naturforskeren ved floden Amasoner (to bind, 1863). Han flyttede til London og giftede sig med Sarah Ann Mason på dette tidspunkt (med hvem han lige havde haft et barn uden for ægteskab) og blev i 1864 udnævnt til assisterende sekretær ved Royal Geographical Society, redigering af mange af selskabets publikationer inklusive dets tidsskrifter samt at tage sig af administrative opgaver. Han fungerede som præsident for Entomological Society of London i 1868-69 og 1878 og blev valgt til stipendiat i Royal Society i 1881. Efter at have overlevet gul feber og malaria i Sydamerika døde han i 1892 af bronkitis og bronkitis. Bates er begravet i St. Marylebone Cemetery i London, hans grav præget af en obelisk toppet med en klode, der viser Sydamerika i forgrunden.
kilder:
J. Dickenson, 2004, “Bates, Henry Valter (1825-1892)”, Ordbog over National biografi:
http://www.oxforddnb.com/view/article/1676, adgang til 19.August 2009
H. P. Moon, 1976, Henry Bates Bates, FRS, 1825-1892: opdagelsesrejsende, videnskabsmand og Darvinier
V. T. Stearn, 1981, “Henry Bates 1825-1892, opdager af Batesisk efterligning”, biologisk Tidsskrift for Linnean Society, 16(1): 5-7.