Update: Einige der unten genannten Angebote sind nicht mehr verfügbar. Sehen Sie sich hier die aktuellen Angebote an.
Wenn ich daran denke, von den USA nach Hongkong zu fliegen, fällt mir sofort Cathay Pacific ein. Hongkongs größte Fluggesellschaft dominiert seit langem den Markt für Flüge zwischen den USA und der südostasiatischen Megacity. Im Laufe der Jahre hat es eine große Menge an Marken-Gütesiegel aufgebaut, vor allem dank seiner tollen First- und Business-Class-Produkte.
Eine andere in Hongkong ansässige Fluggesellschaft, Hong Kong Airlines, plant jedoch, den Status quo zu stören. Die Fluggesellschaft gibt es schon seit mehr als einem Jahrzehnt, aber erst vor kurzem hat sie ihre Zehen in den wettbewerbsintensiven Markt für Flüge zwischen den USA und HK getaucht — mit brandneuen Airbus A350-900s zu booten. Derzeit bedient es Los Angeles (LAX) und San Francisco (SFO), plant jedoch, in Zukunft nach New York zu expandieren.
Und während seine Langstreckenflotte von A350-900 alles andere als alt ist, versucht Hong Kong Airlines bereits, sein eigenes Produkt zu übertreffen. Erst diese Woche kündigte die Fluggesellschaft ein neues Interieur für die A350 an, die noch ausgeliefert werden müssen.
Diese Bewertung, die vor dieser Ankündigung aufgrund eines Fehlertarifs gebucht wurde, konzentriert sich auf das aktuelle — und vorerst nur — A350-Interieur von Hong Kong Airlines. In den kommenden Wochen wird das neue Interieur auf einigen Flügen auf der Strecke LAX-HKG zu sehen sein.
Wie schneidet das Produkt dieses Newcomers auf dem hart umkämpften Nonstop-Markt zwischen den USA und Asien ab? Für weniger als $ 600, bekam ich die Chance, es selbst zu testen.
Buchung
Dieser Flug wurde als Teil des weit verbreiteten Flugpreises gebucht, den Hong Kong Airlines im August veröffentlichte. Als ich den Deal zum ersten Mal sah, stieg ich schnell ein, gab meine Daten ein und buchte ein Hin- und Rückflugticket von Los Angeles nach Shanghai (PVG) über Hongkong für 561 US-Dollar Hin- und Rückflug in der Business Class.
Ein Hin- und Rückflugpreis auf derselben Strecke mit Hong Kong Airlines kostet normalerweise etwa 3.000 USD. Zu sagen, dass ich — und viele andere – ein gutes Geschäft gemacht haben, ist eine Untertreibung. Und die Fluggesellschaft verdiente sich viel Respekt, indem sie den Fehlertarif ehrte, als viele andere Fluggesellschaften in derselben misslichen Lage einfach geweint haben, „Es hat nicht gezählt!“ und stornierte die Einkäufe.
Ich habe meine Chase Sapphire Preferred für die Buchung verwendet und beim Kauf 2x Ultimate Rewards-Punkte gesammelt. Insgesamt habe ich 1.122 UR-Punkte im Wert von 22 US-Dollar verdient, basierend auf den jüngsten Bewertungen von TPG.
Leider ist Hong Kong Airlines weder Mitglied einer größeren Allianz noch Partner einer US-Fluggesellschaft, ein Mist für US-amerikanische Flyer, der Hong Kong Airlines nicht dabei hilft, Kunden in den USA zu gewinnen. Während ich also von diesem phänomenalen Angebot profitieren konnte, wird nicht jeder bereit sein, über 3.000 US-Dollar für ein Ticket auszugeben, mit dem sie keine einlösbaren Meilen oder Elite-Meilengutschriften erhalten. Dies könnte sich natürlich in Zukunft ändern.
Ich hatte Probleme mit der Website der Fluggesellschaft, die sich stark veraltet anfühlte. Es gab keine Möglichkeit, meine Buchung zu verwalten, und, was noch wichtiger ist, es gab kein Tool zur Sitzplatzauswahl. Als ich weniger als 48 Stunden vor Abflug den Kundendienst anrief, hieß es, ich könne nur innerhalb von 24 Stunden vor Abflug einen Sitzplatz über die Online-Check-in-Funktion reservieren. Ansonsten müsste ich bis zum Check-in am Flughafen warten. Es schien verrückt zu sein, einen so veralteten Prozess für etwas so Einfaches wie die Sitzplatzauswahl zu haben.
Einchecken
Als ich etwa drei Stunden vor Abflug am Tom Bradley International Terminal in LAX ankam, ging ich direkt zum kleinen Check-in-Schalter für Hong Kong Airlines. Da ich so früh war (man kann nie wirklich mit LA Verkehr sagen!), gab es nur wenige andere Passagiere in der Schlange. Tatsächlich war ich der einzige Business-Class-Passagier in der Warteschlange.
Ein Teil des Grundes, warum ich so früh kam, war, dass das Debakel bei der Sitzauswahl darauf hindeutete, dass ich mich auf das Schlimmste vorbereiten sollte. Selbst dann, als ich ankam, waren nur noch Fensterplätze übrig, die direkt neben dem Gang lagen. Widerwillig habe ich mich trotzdem für 19C entschieden, da ich es liebe, aus dem Fenster schauen zu können, auch wenn es nicht am zugänglichsten ist.
Lounge
Passagiere der Business Class in LAX erhielten Zugang zur Los Angeles International Lounge, die auch von Air Tahiti Nui, El Al, Philippine Airlines, Japan Airlines und Hainan Airlines genutzt wird.
Die Lounge erwies sich als unabhängige US-Standardlounge mit den üblichen leichten Snacks und Getränken.
Es gab auch eine Selbstbedienungsbar. Ich hatte ein anständiges Glas California Merlot.
Es gab eine Auswahl an Weißwein im Kühlschrank, der auch abgepackte Sandwiches und alkoholfreie Getränke hatte.
Das Essen war nicht das reichlichste und was da war, war ziemlich weit verbreitet. Zum Beispiel waren die Chips und Ananas und Trauben an der Haupttheke.
Und gegenüber waren die Müsliriegel, trockenes Müsli, Muffins, Croissants und Oreos.
Neben ihnen auf einem anderen Tisch waren die Brezeln, gemischte Nüsse und gebackene Kekse. Was ich hier sage, ist, dass die Dinge überall waren. Und erwarten Sie keine vollständige warme Mahlzeit, bevor Sie in Ihren Flug einsteigen.
Mein Lieblingsteil der Lounge war die Lage. Es befand sich im selben Bereich wie die Emirates Lounge, was bedeutete, dass es Sitzgelegenheiten im Freien mit offenem Blick auf das Geschehen im darunter liegenden Terminal gab.
War das die beste Lounge da draußen? Absolut nicht. Aber während das Essen nicht bemerkenswert war und es nicht gerade luxuriös war, war es eine angenehme Erfahrung, besonders wegen dieser Aussicht von oben.
Einsteigen
Da ich nicht wusste, wie weit das Gate entfernt war, verließ ich die Lounge etwa 15 Minuten vor dem Einsteigen. Es stellte sich heraus, dass Gate 148 etwa zwei Gehminuten von der Lounge entfernt war. Aber ähnlich wie der Autoverkehr in LA kann der Fußverkehr bei TBIT schwer vorherzusagen sein, also ging ich auf Nummer sicher.
Das Boarding verzögerte sich um etwa 15 Minuten, da das Flugzeug zu spät ankam. In dieser Zeit richtete die Gate-Crew Einstiegsbereiche ein, und die Leute standen geordnet in der Schlange.
Hong Kong Airlines nutzte zwei Jetbrücken für die A350 in LAX, eine für die Business Class und die andere für Economy Comfort und Economy. Das Einsteigen in die Business Class auf einer separaten Jet-Brücke verlieh dem gesamten Prozess einen Hauch von Exklusivität, der insgesamt reibungslos verlief.
Kabine und Sitz
Die A350-900 von Hong Kong Airlines verfügte über drei Kabinen: Business Class, Economy Comfort und Economy. Die Economy-Kabine verfügte über 199 Sitze, die in einer 3-3-3-Konfiguration angeordnet waren. Jeder der Sitze bot Passagieren 31 bis 32 Zoll Neigung, abhängig von der Position innerhalb der Kabine, und 18 Zoll Breite.
Die Economy-Comfort-Kabine verfügte über 102 Sitzplätze in einer 3-3-3-Konfiguration. Was ein hartes Produkt betrifft, war das einzige, was den Economy Comfort von seinem Standard-Economy-Gegenstück trennte, eine garantierte Steigung von 34 Zoll.
An der Vorderseite des Flugzeugs befand sich die Business-Class-Kabine. Die Kabine hatte Sitze in einer 1-2-1-Konfiguration, die jedem Passagier einen direkten Zugang zum Gang garantierte. Jeder der Sitze kennzeichnete 44 Zoll Pitch und 23 Zoll Breite. Auf diesem Flug waren alle 33 Plätze belegt. Der Träger wies den Sitzen auf einzigartige Weise Buchstaben zu — Fenstersitze in den ungeraden Reihen wurden zum Beispiel als „C“ und „H“ markiert, während die Fenstersitze in geraden Reihen die konventionelleren „A“ und „K“ waren.“ Obwohl diese Methode es einfacher macht zu bestimmen, welche Sitze besser sind als andere – in diesem Fall sind „A“ -Sitze „C“ —Sitzen vorzuziehen, da letztere nicht vor dem Gang geschützt sind.
Die Ästhetik der Kabine war zunächst erschütternd, mit dem tiefen Rot der Sitze im Kontrast zu einer milden weißen Kabine. Ich wuchs das Farbschema zu tolerieren, obwohl, einschließlich der grauen Bettwäsche auf jedem Sitz.
Das neue Produkt enthielt gestaffelte Solstys—Sitze – diese sind die gleichen, die Sie in der Business Class bei anderen großen Fluggesellschaften wie Alitalia, Iberia und Thai Airways finden. Wenn Sie ein Fenster schätzen und alleine reisen, sollten Sie nach den besten Sitzen in der Kabine suchen — die in geraden Reihen, bündig an den Kabinenwänden und äußerst privat.
Diese geraden Fensterplätze hatten auch mehr Platz. Es gab sogar einen ausklappbaren Teil des Fußraums, so dass Sie mehr Beinfreiheit haben, wenn Sie in einer flachen Position ausgestreckt werden. Keiner der anderen Sitze in der Kabine bot dies an.
Zum Vergleich: Hier ist mein Platz. Beachten Sie den viel kleineren Fußraum.
Wenn Sie mit jemandem reisen und zusammenhalten möchten, sollten Sie sich ungerade Mittelsitze ansehen (die mit E oder F beschriftet sind). Die beiden mittleren Sitze boten Privatsphäre vor dem Gangverkehr und stellten gleichzeitig sicher, dass Sie in der Nähe der Sitze Ihres Nachbarn blieben.
Wenn Sie alleine auf einem mittleren Sitz reisen, sollten Sie entweder einen geraden Sitzplatz in Betracht ziehen, um die Privatsphäre Ihres Nachbarn zu gewährleisten, aber dem Gangverkehr ausgesetzt zu sein, oder einen ungeraden Sitzplatz, um die Privatsphäre des Ganges zu gewährleisten, auf Kosten der Nähe zum Fremden neben Ihnen.
Mein Platz, 19C, war nicht ideal. Ich fand, dass der Sitz selbst in seiner flachen Liegeposition weniger Privatsphäre bietet als gewöhnlich, selbst für einen zum Gang gerichteten Sitz. Das liegt daran, dass die Armlehne herunterging, als sich der Sitz in seiner flachen Position befand. Es bedeutete, dass ich ein paar Mal mit hängendem Arm im Gang aufwachte.
Abgesehen von dem Mangel an Privatsphäre fand ich den Sitz bequem. Unterhalb der Rückenlehne vorne befand sich ein kleines Ablagefach, in das ich eine meiner Handgepäcktaschen steckte. Dieser Stauraum war der einzige Ort, an dem ich Anzeichen von Abnutzung sah. Das Futter auf dem Behälter löste sich jedes Mal, wenn ich die Tasche herausnahm oder zurück, und es hatte jede Menge Kleber drauf.
Das Flugzeug, mit der Hong Kong Registrierung B-LGC, war nur neun Monate alt, nach PlaneSpotters.net . Er wurde im November 2017 an die Fluggesellschaft ausgeliefert und ist einer von fünf A350-900, die Hong Kong Airlines derzeit in ihrer Flotte hat.
Jeder der Business-Class-Sitze hatte einen kleinen Stauraum an der Seite und über dem Tisch, der einen Platz für die von der Fluggesellschaft bereitgestellten Kopfhörer enthielt. Unter dem Unterhaltungsbildschirm der Rückenlehne befand sich eine kleine Literaturtasche, obwohl sie zu klein schien, um von Nutzen zu sein.
Hong Kong Airlines Flug 69 sollte um 12: 10 Uhr abfliegen, aber wir fuhren erst um 12:44 Uhr ab. Ich habe später erfahren, dass es ein Trend für Flug 69 ist. Laut FlightRadar24 ist kein einziger HX69-Flug pünktlich gestartet, seit er am 25. März seine Abflugzeit von 11: 45 auf 12: 10 Uhr umgestellt hat. Seitdem war der nächste HX69-Flug pünktlich am 29. Mai, als er um 12: 14 Uhr abflog.
In jüngerer Zeit starten HX69—Flüge jedoch immer später, und da die Fluggesellschaft die Abflugzeit bereits zweimal verschoben hat — von 10:45am auf 11:45am und von 11:45am auf 12:10pm – scheint es wahrscheinlich, dass ein weiterer Pushback in Arbeit ist.
Davon abgesehen, Aus Sicht der Passagiere sollte dies kein großes Problem sein, da jeder der verspäteten Flüge seit mindestens Aug. 16 haben die Zeit in der Luft nachgeholt und sind entweder früh oder innerhalb weniger Minuten pünktlich am HKG angekommen.
Insgesamt fand ich die Kabine und den Sitz bequem. Als es in eine flache Liegeposition mit einem breiten Sitz heruntergeklappt war, konnte ich schlafen. Trotzdem waren einige Sitze viel besser als andere.
Ausstattung
Ausstattung half, den Flug zu vervollständigen. Mein Favorit war nichts anderes als das Amenity Kit selbst, das ein auffälliges Design hatte. Im Inneren befanden sich die üblichen Grundangebote — Socken, Augenmaske, zahnärztliches Set, Lippenbalsam und Handcreme von L’Occitane —, aber das Design des Kits selbst machte es zu etwas, das ich weiterhin verwenden werde.
Jeder der Sitze hatte ein Kissen und eine Decke, die mit der charakteristischen Orchidee der Fluggesellschaft verziert waren. Ich fand die Bettwäsche unglaublich bequem zu sein. Das Kissen war fest, und die Decke war gemütlich, ohne zu warm zu sein.
Der Service war in jedem Teil des Fluges lobenswert. Innerhalb von zwei Minuten nach dem Einsteigen wurde ich persönlich begrüßt und bot einen Orangensaft oder Wasser. Ungefähr fünf Minuten später bekam ich eine Reihe von Hausschuhen – ein Muss, um zu vermeiden, dass ich Schuhe wieder auf Midflight anziehen musste, um das Badezimmer zu benutzen. Dieses Serviceniveau setzte sich während des gesamten Fluges fort und die Liebe zum Detail der Crew war beeindruckend.
Jeder Sitz in der Business-Class-Kabine war mit viel Strom ausgestattet. Unterhalb des kleinen Stauraums mit den Kopfhörern befanden sich zwei USB-Anschlüsse und der Kopfhöreranschluss. Unter jedem Sitz befand sich eine Steckdose.
Die Kopfhörer selbst waren funktional, wenn auch nicht die besten für die Geräuschunterdrückung.
Die A350 von Hong Kong Airlines sind mit WLAN ausgestattet. Auf meinem Flug, Wi-Fi-Preise reichten von 15 MB für($ 4.99 bis 100 MB für $22.99. Leider fand ich die Geschwindigkeit insgesamt düster.
Die Bordunterhaltung hatte viele Möglichkeiten, mit einer Reihe von Neuerscheinungen und Live-TV (nur über die kontinentalen USA verfügbar). Für kurze Zeit konnte ich die US Open live streamen.
Der Bildschirm konnte entweder über Touch gesteuert werden, was ich als sehr reaktionsschnell empfand, oder über eine Fernbedienung.
Als AvGeek liebte ich die Heckkamera des A350 und genoss es sehr, unseren Aufstieg aus LA und Abstieg nach Hongkong von oben zu beobachten. Sie können diese Ansicht wirklich nicht schlagen.
Es gab acht Toiletten, von denen sich zwei an der Vorderseite des Flugzeugs für Business-Class-Passagiere befanden. Die Lavs waren geräumig und wurden mit L’Occitane Handwäsche und Lotion bestückt.
In einer der Business-Class-Toiletten gab es einen knorrigen Riss im Spiegel, der aufgeklebt war.
Essen und Trinken
Der Höhepunkt des Essensservice auf diesem Flug war das Menü, dessen Design eine lustige, unbeschwerte Botschaft vermittelte, die von der Stadt Hongkong inspiriert war. Die kreative Menükunst, erstellt von dem in Los Angeles ansässigen und in Hongkong geborenen Illustrator Victo Ngai, war eine unterhaltsame Art, den Essensservice zu beginnen.
Zum Glück war das Essen fast genauso angenehm. Angesichts unserer Mittagsabfahrt wurde das Mittagessen kurz nach dem Start mit einem Getränk und ein paar Nüssen serviert. Ich habe versucht, ein Glas eines knackigen Luis Felipe Edwards Sauvignon Blanc aus Chile, die im Einzelhandel für rund $12 pro Flasche auf dem Boden.
Der Vorspeisenkurs war ein frischer Bio-Beilagensalat, Entenstopfleberterrine mit Sommertrüffel, Räucherlachs und Schinken. Ich esse keine Foie Gras, aber die Beilagen waren köstlich. Insbesondere der Schinken und der Lachs strotzten vor Geschmack.
Es folgte ein Hummerbiskuit, obwohl ich enttäuscht war, dass es keine wirklichen Hummerstücke gab, die man genießen konnte.
Zur Abrundung des Mittagessens konnten die Passagiere zwischen gebratenem Saibling mit roter Quinoa, Farro und gebratenem Mischgemüse wählen; geschmortes Huhn mit chinesischer Wurst und Holzohrpilz in Austernsauce, gedünstetem Reis und Gemüse der Saison; und sautierte Kürbisgnocchi, Perlzwiebeln und Tomaten mit cremiger Kräutersauce und gebutterten Broccolini.
Ich habe mich für die Kürbisgnocchi entschieden, die etwas trocken war. Die kräftige Kräutersauce gleicht die Trockenheit aus, ohne den Kürbisgeschmack zu überwältigen.
Hände runter, mein Lieblingsessen auf dem Flug war das köstliche Knoblauchbrot. Flugbegleiter kamen mehrmals durch die Kabine, um eine Auswahl an Brot zu servieren, und das einzige, was die Leute nahmen, war das Knoblauchbrot.
Zum Nachtisch probierte ich den Kokos-Mousse-Kuchen, der göttlich war. Zu den weiteren Optionen gehörten Häagen-Dazs-Eis und eine Auswahl an Käse.
Etwa zwei Stunden vor der Landung wurde eine letzte Mahlzeit serviert. Ich wählte die Garnelen gebratener Reis anstelle der geschmortes Rindfleisch kurze Rippen mit Penne und Gemüse der Saison. Die Garnelen waren etwas zu fischig für meinen Geschmack. Es kam mit frischem Obst und einem Cassis-Mousse-Käsekuchen. Ich habe auch Knoblauchbrot zu dieser Mahlzeit bekommen, was sich wieder einmal als Highlight herausstellte.
Während einige Bereiche des Food-Service andere übertrafen — das Knoblauchbrot war weitaus besser als der Reis – war ich mit den Angeboten zufrieden. Gepaart mit dem freundlichen und effizienten Service, machte es für eine gute Erfahrung.
Gesamteindruck
Die erste Version der Business Class von Hong Kong Airlines auf der A350-900 ist eine äußerst komfortable Möglichkeit, den Pazifik zu überqueren. Ist es das luxuriöseste Business-Class-Produkt da draußen? Nein. Aber zu dem Preis, in dem ich Glück hatte, kann ich mich überhaupt nicht beschweren.
Ich fand meinen Sitz bequem (obwohl einige bequemer sind als andere), das Essen lecker und die Annehmlichkeiten auf Augenhöhe mit dem, was Rivalen auf der Strecke bieten. Plus, im Gegensatz zu dem, was Sie auf vielen amerikanischen Fluggesellschaften finden, die die gleiche Strecke bedienen, Der Service an Bord dieses Fluges war außergewöhnlich — freundlich, schnell, engagiert und mit einem spürbaren Gefühl der Freude, Kunden zu bedienen.
Dieses Business-Class-Produkt von Hong Kong Airlines hat seine Arbeit bewundernswert gemacht. Aber mit der jüngsten Ankündigung der Fluggesellschaft, dass sie ihre neuesten A359 zu einem besseren Business-Class-Produkt aufrüsten wird, gibt es viel zu erwarten. Wenn Sie ein komfortableres hartes Produkt in ein weiches Produkt einbeziehen, das bereits großartig ist, können Sie Hong Kong Airlines auf die nächste Stufe heben.
Jetzt braucht es nur noch ein stärkeres Partnernetzwerk, um Vielflieger auf der Suche nach Meilen anzusprechen.
Redaktioneller Haftungsausschluss: Die hier geäußerten Meinungen sind allein die des Autors, nicht die einer Bank, eines Kreditkartenherausgebers, einer Fluggesellschaft oder einer Hotelkette, und wurden von keiner dieser Entitäten überprüft, genehmigt oder anderweitig gebilligt.
Haftungsausschluss: Die folgenden Antworten werden nicht vom Bankwerber bereitgestellt oder in Auftrag gegeben. Die Antworten wurden nicht überprüft, genehmigt oder anderweitig von der Bank Advertiser gebilligt. Es liegt nicht in der Verantwortung des Werbetreibenden, sicherzustellen, dass alle Beiträge und / oder Fragen beantwortet werden.