Jede Kultur hat ihr Handwerk. Es gibt japanisches Washi-Papier, indische Seide und Perserteppiche. Wenn es um den Jemen geht, gibt es Kaffee.
Während ein Land fast alles handeln und exportieren kann, spiegelt sein Handwerk die Leidenschaft, das Leben und die Geschichte des Landes wider. Im Jemen spiegeln nur wenige Dinge die Besonderheiten dieses Landes besser wider als die einzigartige Geschichte seines Kaffeehandels und die angestammte Widerstandsfähigkeit seiner Kaffeebauern.
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Farmen im jemenitischen Hochland. Credit: Rod Waddington
Die Wurzeln des Kaffees in einer dramatischen Geschichte
Fragen Sie, wer den größeren Anspruch auf die Herkunft des Kaffees hat, Jemen oder Äthiopien, und Sie werden mit Sicherheit leidenschaftliche Antworten auslösen. Während es scheint, dass die Pflanze in Äthiopien entstanden ist, ist es auch offensichtlich, dass das Getränk im benachbarten Jemen gereift ist.
Die Geschichte des Kaffees reicht Jahrhunderte zurück, und seine Wurzeln zu verfolgen bedeutet eine Untersuchung durch trübe Aufzeichnungen und fantastische Mythen. Wir wissen jedoch, dass bis zum 15.Jahrhundert Sufi-Mönche im Jemen begonnen hatten, Kaffee für den Handel anzubauen, zu trinken und zu produzieren. Im Laufe der Zeit verfeinerten die Jemeniten ihre Nutzung des einzigartigen Klimas und Geländes des Jemen, um einen unverwechselbaren und geschmackvollen Kaffee herzustellen.
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Große Dinge schleichen sich jedoch selten leise und unbemerkt in die Welt. Der jemenitische Kaffee würde bald zum Zentrum wirtschaftlicher, historischer und kultureller Veränderungen werden, die bis heute auf der ganzen Welt nachhallen.
Kaffee war ein Brennpunkt für Handel, soziale Interaktion und sogar religiöse Frömmigkeit. Sein Konsum führte zur Geburt von Coffeeshops, einem neuen Export für den Jemen und sogar zu einem starken Stimulans, um muslimische Mönche während ihrer Gebete zu tanken. Die Auswirkungen waren jedoch nicht immer positiv, und jemenitischer Kaffee würde auch die Hauptlast kontroverser Verbote tragen, eine Kriegsbeute sein und sogar Raubüberfälle und Spionage inspirieren.
Der jemenitische Hafen von Al-Makha, wie er 1680 von Olfert Dapper graviert wurde. Public Domain
Al-Makha to Mocha
Der dramatische Beitrag des jemenitischen Kaffees zur Weltgeschichte wird am besten durch seine ikonische Hafenstadt Al-Makha erzählt. Unter dem Dach des Osmanischen Reiches, Jemen fein abgestimmt und behutsam bewacht ihre kostbare koffeinhaltige Ware. Dank ihrer Unwilligkeit, lebende Kaffeepflanzen oder Samen zu verkaufen, errichteten sie ein globales Monopol auf den Kaffeehandel rund um diesen verschlafenen Hafen.
Kaffee aus Al-Makha wurde einfach als Mokka-Kaffee bezeichnet, ein Name, der ursprünglich wenig mit dem schokoladigen Kaffeegetränk zu tun hatte, das Sie heute kaufen können. (Mokka wird auch verwendet, um sich auf eine Kaffeesorte aus dem Jemen zu beziehen, die der SCA als „genetisch sehr nahe an Bourbon“ beschreibt.“)
Der Jemen konnte seine Geheimnisse jedoch nicht für immer bewahren: Niederländische Händler schafften es schließlich, eine lebende Kaffeepflanze in die Hände zu bekommen. Innerhalb weniger Jahrzehnte waren Plantagen außerhalb der Grenzen des Jemen und des Osmanischen Reiches entstanden. Die Verbindung des Hafens von Al-Makha mit der indonesischen Insel Java führte auch zu einer der ältesten und bekanntesten Kaffeemischungen der Welt, Mocha Java.
Und als die Kaffeeproduktion auf der ganzen Welt zunahm, verblasste das jemenitische Handelsmonopol sowie die Stadt Al-Makha langsam.
Die jemenitische Kaffeeregion Harraz. Kredit: Rod Waddington
Mokka in der Neuzeit
Auch wenn der Rest der Welt in Bezug auf Kaffeeanbau und -produktion schließlich den Jemen einholt, hat sich der Jemen in der Welt der Kaffeespezialitäten eindrucksvoll behauptet. Es gibt einen wilden und unverwechselbaren Geschmack, der einzigartig für seine Bohnen ist und weiterhin Trinker anzieht.
Vielleicht ist dies darauf zurückzuführen, dass die jemenitischen Bauern, obwohl Jahrhunderte seit dem Verschwinden von Al-Makha vergangen sind, noch heute ihrer Arbeit nachgehen, als hätte sich in den letzten 400 Jahren nichts geändert.
Eine Reise zu einer jemenitischen Kaffeefarm im Jahr 2017 würde Ihnen das Gefühl geben, in der Zeit zurückgetreten zu sein. Es gibt keine Debatte zwischen manueller und mechanisierter Ernte. Für sie ist der einzige geeignete Weg, damit der Kaffee auf den zerklüfteten Berggipfeln des Jemen sprießt, eine 100% natürliche selektive Ernte und trockene Verarbeitung.
Es gibt ein Sprichwort unter den jemenitischen Bauern, das übersetzt so viel bedeutet wie: ‚Du musst dich um den Kaffee kümmern, wie du dich um ein Kind kümmerst. Besuchen Sie ihre Farmen und Sie werden die Wahrheit dieses Sprichworts sehen.
Auf hochgelegenen landwirtschaftlichen Regalen, die in die Berghänge gehauen sind, pflegen die Bauern ihren Kaffee sorgfältig mit einer intimen Delikatesse, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Egal, ob sie Samen in Asche inkubieren, um die Feuchtigkeit vor dem Pflanzen zu reduzieren, samstags Unkraut verbrennen, um Insekten abzutöten, oder ihr lokales Vieh verwenden, um organischen Dünger zu liefern, Sie werden einen Mangel an Chemikalien und einen Überschuss an praktischer Pflege und Präzision feststellen.
Kaffeebohnen trocknen auf Terrassen. Kredit: John Romkey
Eine Tasse jemenitischen Kaffee zu trinken ist etwas Besonderes. Es ist ein koffeinhaltiger Muntermacher, ein Schritt zurück in die Vergangenheit und ein kulturell aufschlussreiches Handwerk auf einmal.
Die Welt des jemenitischen Kaffees verändert sich, wächst und verharrt inmitten eines katastrophalen Bürgerkriegs und einer humanitären Krise, und es versteht sich von selbst, dass in Bezug auf die Zukunft des jemenitischen Kaffees viel auf dem Spiel steht.
Die Leidenschaft, die das jemenitische Kaffeehandwerk antreibt, bleibt jedoch bestehen. Es brennt hell, als jemenitische Kaffeebauern und Unternehmer ihr Herz in das Handwerk der Vergangenheit ihres Landes stecken – im Optimismus einer begabten Zukunft.
Perfekter Alltag
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