Every culture has its craft. Há Papel washi Japonês, sedas indianas e tapetes persas. Quando se trata do Iémen, há café.Enquanto um país pode negociar e exportar praticamente qualquer coisa, o seu ofício é o que reflete a paixão, a vida e a história da terra. No Iêmen, poucas coisas refletem melhor adequadamente as singularidades deste país do que a história única de seu comércio de café e a resiliência ancestral de seus produtores de café.
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fazendas nas terras altas do Iémen. Crédito: Rod Waddington
raízes do café em uma história dramática
pergunte quem tem a maior reivindicação sobre a origem do café, Iêmen ou Etiópia, e você tem certeza de provocar respostas apaixonadas. Embora pareça que a planta surgiu na Etiópia, também é evidente que a bebida amadureceu no vizinho Iêmen.
a história do café remonta a séculos atrás, e traçar suas raízes significa uma investigação através de registros obscuros e mitos fantasticos. No entanto, sabemos que na época do século XV, monges sufistas no Iêmen tinham começado a cultivar, beber e produzir café para o comércio. Com o passar do tempo, os iemenitas refinaram sua utilização do clima e terreno único do Iêmen para produzir um café distinto e saboroso.
ver também: a Brief History of Coffee Consumption
However, great things seldom sneak into the world quietly and impercepted. O café Iemenita logo se tornaria o centro de mudanças econômicas, históricas e culturais ainda reverberando em todo o mundo hoje.
o café representava um ponto focal para o comércio, a interação social e até mesmo a piedade religiosa. Seu consumo levou ao nascimento de cafés, uma nova exportação para o Iêmen, e até mesmo um poderoso estimulante para alimentar monges muçulmanos durante suas orações. No entanto, os efeitos nem sempre foram positivos, e o café Iemenita também suportaria o peso de proibições controversas, seria um despojo de guerra, e até mesmo inspirar roubo e espionagem.
o porto Iemenita de Al-Makha gravado por Olfert Dapper em 1680. Domínio público
Al-Makha to Mocha
a contribuição dramática do café do Iêmen para a história mundial é melhor contada através de sua cidade portuária icônica de Al-Makha. Sob a guarda-chuva do Império Otomano, o Iêmen, afinado e cautelosamente guardava sua preciosa mercadoria cafeinada. Graças à sua relutância em vender plantas ou sementes de café vivas, eles estabeleceram um monopólio global sobre o comércio de café centrado em torno deste Porto sonolento.
café de Al-Makha começou a ser referido simplesmente como café Mocha, um nome originalmente tendo pouco a ver com a bebida de café chocolate que você pode comprar hoje. (Mocha também é usado para se referir a uma variedade de café originária do Iêmen, uma que o SCA descreve como “geneticamente muito perto de Bourbon”.”)
no entanto, o Iêmen não podia guardar seus segredos para sempre: comerciantes holandeses eventualmente conseguiram colocar suas mãos em uma planta de café ao vivo. Em poucas décadas, as plantações começaram a surgir fora das fronteiras do Iêmen e do Império Otomano. A conexão do porto de Al-Makha com a ilha indonésia de Java também resultou em uma das mais antigas e mais conhecidas misturas de café do mundo, Mocha Java.
e como a produção de café em todo o mundo aumentou, o monopólio do Iêmen sobre o comércio, bem como a cidade de Al-Makha, lentamente desvaneceu.
a região do café Iemenita de Harraz. Credito: Rod Waddington
Mocha in Modern Times
Even with the rest of the world eventually catching up to Yemen in terms of coffee cultivation and production, Yemen has quite impressively maintained renown in the world of specialty coffee. Há um sabor selvagem e distinto que é único para os seus feijões e continua a atrair bebedores.
talvez isto possa ser atribuído ao fato de que, apesar de séculos terem passado desde que Al-Makha desapareceu, os agricultores iemenitas ainda estão fazendo seu trabalho hoje como se nada tivesse mudado nos últimos 400 anos.
uma viagem a uma fazenda de café Iemenita em 2017 seria muito bem deixar você se sentindo como se tivesse recuado no tempo. Não há debate entre colheita manual e mecanizada. Para eles, a única maneira adequada para a germinação de café no topo de montanhas irregulares do Iêmen é 100% de colheita seletiva natural e processamento a seco.
há um ditado entre os agricultores iemenitas que se traduz em algo ao longo da linha de ” você deve cuidar do café como você cuidar de uma criança.”Visitem as quintas deles e verão a verdade deste provérbio.
em cima de prateleiras agrícolas de alta altitude esculpidas nas montanhas, os agricultores cuidadosamente fomentam o seu café com uma delicadeza íntima transmitida de gerações passadas. Se eles estão incubando sementes em cinzas, a fim de reduzir a umidade antes de plantar, queimando ervas daninhas aos sábados para matar insetos, ou usando seu gado local para fornecer fertilizante orgânico, você vai notar uma falta de produtos químicos e um excesso de cuidado e precisão.
grãos de café secos em pátios. Credito: John Romkey
beber uma xícara de café Iemenita é especial. É um pick-me-up cafeinado, um passo atrás no tempo, e uma arte culturalmente esclarecedora tudo ao mesmo tempo.
mesmo agora, o mundo do café Iemenita está mudando, crescendo e perseverando em meio a uma guerra civil catastrófica e crise humanitária, e escusado será dizer que muita coisa está no equilíbrio em relação ao futuro do café Iemenita.
no entanto, a paixão que alimenta a cafetaria Iemenita permanece. Queima intensamente enquanto os cafeeiros e empreendedores iemenitas derramam seus corações no ofício do passado de seu país-no otimismo de um futuro dotado.
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