Haben Sie das letzte Mal, als Sie in einem Restaurant zu Abend gegessen haben, gefragt, ob das Wasser sauber ist? Oder als Sie kürzlich zu Verwandten geflogen sind, haben Sie einen Flugbegleiter gefragt, ob der Autopilot der Flugzeuge Redundanzen eingebaut hat? Natürlich nicht. Sie denken nicht zweimal über Ihr Fast Food nach, weil Sie dort schon hundertmal gegessen haben. Sie stören den Flugbegleiter nicht, weil Sie gehört haben, dass die Wahrscheinlichkeit, in einen Flugzeugabsturz verwickelt zu werden, 1 zu 10 Millionen beträgt, was es statisch sicherer macht, als zur Arbeit zu fahren.
Es geht um Vertrauen
Niemand kann überprüfen, ob alle seine Lebensmittel frei von Verunreinigungen sind oder ob sein Auto ordnungsgemäß funktionierende Airbags hat: Deshalb haben wir nationale und internationale Sicherheitsvorschriften. Sicherheitsbestimmungen beruhen auf Hardware- und Softwaresystemen, die Leben retten sollen, indem sie ausfallsicher sind. Täglich legen wir unser Leben in die Hände dieser unbekannten Systeme und denken selten darüber nach. Wir sind so überzeugt von unseren ausfallsicheren Systemen, dass eine Person, die vor dem Start eines Flugzeugs zum Wrack wird, wegen ihrer Flugangst als kindlich angesehen wird. Oder wenn eine Person fragt, welche Reinigungsmittel in Fast-Food-Küchen verwendet werden, werden sie als keimophob angesehen. Durch unsere jahrelangen gesellschaftlichen Versuche und Irrtümer haben wir ein Vertrauen für diese Systeme entwickelt, als die meisten Menschen Ihnen nicht sagen konnten, wie sie heißen.
Der Fachbegriff ist „Kritische Systeme“ und sie sind definiert als Computer-, elektronische oder elektromechanische Systeme, deren Ausfall als „inakzeptabel“ angesehen wird.“ Es gibt drei Kategorien kritischer Systeme: Sicherheit, Geschäft und Mission. Der Ausfall eines missionskritischen Systems führt in geeigneter Weise zum Ausfall einer Mission und bezieht sich normalerweise auf militärische Operationen oder die Erforschung des Weltraums. Geschäftskritische Systemausfälle können zu großen finanziellen Verlusten führen: Dies sind Fehler, von denen Verbraucher gelegentlich betroffen sein können, z. B. wenn die massive Datenverletzung von Target zu fast 40 Millionen gestohlenen Kreditkartennummern führte. Die letzte Kategorie sind sicherheitskritische Systeme, die die allgemeine Bevölkerung täglich direkt betreffen. Dies sind Systeme, bei denen ein Ausfall zu Verletzungen oder zum Tod von Menschen, erheblichen Sachschäden oder Umweltschäden führen kann. Mit solch hohen Einsätzen sind diese Systeme so konzipiert, dass sie weniger als ein Leben pro Milliarde Betriebsstunden verlieren.
Sicherheitskritische Systeme werden auf vielfältige Weise und für viele verschiedene Zwecke eingesetzt, mit dem Endziel, Leben zu retten. Einige größere Beispiele dafür, wie diese Systeme uns schützen, sind Kontrollstationen für Kernkraftwerke, Flugsicherungsterminals und Schleusensysteme in Hochsicherheitsgefängnissen. Einige kleinere Möglichkeiten, wie diese Systeme Leben retten, sind Aufzüge, Achterbahnen und medizinische Geräte wie Insulinpumpen.
Wenn Fail-Proof ausfällt
Wenn das Schlimmste passiert und sicherheitskritische Systeme ausfallen, ist es immer katastrophal. In kleinem Maßstab kann dies Auto-Rückrufe oder Achterbahnunfälle umfassen. In größerem Maßstab werden Unfälle zu Mega-Nachrichten und können sogar dazu führen, dass wir unser Vertrauen in das, was wir für ausfallsichere Systeme hielten, in Frage stellen. Zum Beispiel im Jahr 1996, Valujet Flug 592 Unfall forderte das Leben einer DC-9 Passagiere und Besatzung, als es nach dem Start in Miami aufgrund einer Fehlfunktion in der Sicherheitssystem-Software abgestürzt. In neueren Nachrichten hat der Ausfall einer unbekannten Komponente des kritischen Sicherheitssystems die Untersuchung des vermissten malaysischen Fluges 370 eingeleitet.
Wo Sicherheit und Innovation aufeinandertreffen
Die Entwicklung sicherheitskritischer Systeme ist teuer. Ein umfangreiches Sicherheitsaudit ist erforderlich, bevor für jede Arbeit getan werden kann. Aufgrund des Regimes der Ingenieure und der Litanei von Tests, die zur Gewährleistung der Sicherheit erforderlich sind, sind die verwendeten Methoden häufig nicht kostengünstig. Diese monetäre Falle ist ein normaler Teil des Prozesses. Ein potenzieller Verlust im dritten Quartal ist bei weitem nicht so ärgerlich wie ein potenzieller Systemausfall.
Bei so hohen Entwicklungskosten gibt es nur wenige Unternehmen, die das Kapital haben, in Anlagen zu investieren, die das Engineering auf so fortschrittliche Weise nutzen. Google ist ein solches Unternehmen, das sicherheitskritische Systeme einsetzt, um große Fortschritte in unserer technologischen Welt zu erzielen. Eines der beeindruckendsten Projekte, die aus ihrer Forschungseinrichtung Google X in Mountain View, Kalifornien, hervorgegangen sind, sind die selbstfahrenden Autos von Google, die derzeit im ganzen Land getestet werden. Durch die Entwicklung fortschrittlicher Fahrerassistenzsysteme werden die selbstfahrenden Autos von Google ein sicheres Reisen für diejenigen gewährleisten, die aufgrund einer Behinderung oder einer anderen Erkrankung nicht fahren können. Das mag wie etwas direkt aus einem Science-Fiction-Film erscheinen – weil es so ist. Ein Element der Mission von Google X ist es, so vielen Menschen wie möglich zu helfen, indem die heute verfügbare Technologie auf fortschrittlichste Weise eingesetzt wird. Jedes Projekt muss mindestens ein Element dessen enthalten, was wir als ‚Science Fiction‘ kennen, denn die Ingenieure von Google wollen beweisen, dass in unserer technologischen Welt die Vorstellungskraft nicht durch Technologie behindert, sondern von ihr unterstützt wird. Sicherheitskritische und andere ausfallsichere Systeme spielen eine wichtige Rolle in den Innovationsstrategien von Google und anderen Unternehmen und sind gleichzeitig ein großartiges Beispiel dafür, wie Science Fiction in lebensrettende Technologie umgesetzt wurde.
Wenn Sie sich das nächste Mal zu einer hochwertigen Mahlzeit hinsetzen oder sich auf den Start vorbereiten, nehmen Sie sich 30 Sekunden Zeit, um über das engagierte Team von Ingenieuren und die enorme Menge an Software nachzudenken, die erforderlich war, um sicherzustellen, dass Ihr Getränk so schmeckt, wie es sollte, und diese Notbeleuchtung geht nicht an. Dann entspannen und genießen. Kritische Sicherheitssysteme ermöglichen es uns, in einem Zeitalter beispiellosen Vertrauens in die Sicherheitstechnik zu leben, und wir stehen am Abgrund einer noch sichereren Zukunft.