La dernière fois que vous vous êtes assis pour dîner dans un restaurant, avez-vous pensé à demander si l’eau était propre? Ou lorsque vous avez récemment pris l’avion pour voir des proches, avez-vous demandé à un agent de bord si le pilote automatique des avions comportait des redondances? Bien sûr que non. Vous ne pensez pas à deux fois à votre restauration rapide parce que vous y avez déjà mangé cent fois. Vous ne dérangez pas l’agent de bord parce que vous avez entendu dire que les chances d’être impliqué dans un accident d’avion sont de 1 sur 10 millions, ce qui le rend statiquement plus sûr que de conduire au travail.
Tout est une question de confiance
Personne n’est en mesure de vérifier que toute sa nourriture est exempte de contamination ou que sa voiture a des airbags qui fonctionnent correctement: c’est pourquoi nous avons des règles de sécurité nationales et internationales. Les règles de sécurité reposent sur des systèmes matériels et logiciels conçus pour sauver des vies en étant « à sécurité intégrée ». » Chaque jour, nous plaçons notre vie entre les mains de ces systèmes inconnus et nous y réfléchissons rarement. Nous sommes si confiants dans nos systèmes de « sécurité intégrée » que lorsqu’une personne devient une épave avant le décollage d’un avion, elle est considérée comme un enfant pour sa peur de voler. Ou quand une personne demande quels nettoyants sont utilisés dans les cuisines de restauration rapide, elle est considérée comme un germophobe. Au cours de nos années d’essais et d’erreurs sociétaux, nous avons développé une confiance pour ces systèmes alors que la plupart des gens ne pouvaient pas vous dire comment ils s’appellent.
Le terme technique est « Systèmes critiques » et ils sont définis comme des systèmes informatiques, électroniques ou électromécaniques dont la défaillance est jugée » inacceptable « . » Il existe trois catégories de systèmes critiques : la sécurité, l’activité et la mission. La défaillance d’un système critique entraîne de manière appropriée l’échec d’une mission et fait généralement référence à des opérations militaires ou à l’exploration spatiale. Les défaillances du système critiques de l’entreprise peuvent entraîner de grandes pertes financières: ce sont des défaillances dont les consommateurs peuvent parfois être affectés, comme lorsque la violation massive de données de Target a entraîné le vol de près de 40 millions de numéros de carte de crédit. La dernière catégorie concerne les systèmes critiques pour la sécurité qui affectent directement quotidiennement la population générale. Ce sont des systèmes où une défaillance peut entraîner des blessures ou la mort d’êtres humains, des dommages matériels importants ou des dommages à l’environnement. Avec des enjeux aussi élevés, ces systèmes sont conçus pour perdre moins d’une vie par milliard d’heures de fonctionnement.
Les systèmes critiques pour la sécurité sont utilisés de nombreuses façons et à de nombreuses fins différentes dans le but final de sauver des vies. Les centrales nucléaires, les terminaux de contrôle du trafic aérien et les systèmes de verrouillage des prisons à sécurité maximale sont des exemples plus importants de la façon dont ces systèmes nous protègent. Ces systèmes sauvent des vies dans des ascenseurs, des montagnes russes et des dispositifs médicaux tels que des pompes à insuline.
En cas de défaillance
Lorsque le pire se produit et que les systèmes critiques pour la sécurité tombent en panne, c’est toujours désastreux. À petite échelle, cela peut inclure des rappels automobiles ou des accidents de montagnes russes. À plus grande échelle, les accidents deviennent de grandes nouvelles et peuvent même nous amener à remettre en question notre confiance dans ce que nous pensions être des systèmes « à l’épreuve des défaillances ». Par exemple, en 1996, l’accident du vol 592 de Valujet a coûté la vie aux passagers et à l’équipage d’un DC-9 lorsqu’il s’est écrasé après son décollage à Miami en raison d’un dysfonctionnement du logiciel du système de sécurité. Dans des informations plus récentes, la défaillance d’un composant inconnu du système de sécurité critique a lancé l’enquête sur la disparition du vol malaisien 370.
Là où la sécurité et l’innovation se rencontrent
Le développement de systèmes critiques pour la sécurité est coûteux. Un audit de sécurité approfondi est nécessaire avant que tout travail puisse être effectué. En raison du régime des ingénieurs et de la litanie des tests requis pour assurer la sécurité, les méthodes utilisées ne sont souvent pas rentables. Cet écueil monétaire est une partie normale du processus. Une perte potentielle au troisième trimestre est loin d’être aussi bouleversante qu’une défaillance potentielle du système.
Avec un coût de développement aussi élevé, il n’y a qu’un petit nombre d’entreprises qui ont le capital nécessaire pour investir dans des installations utilisant l’ingénierie de manière aussi progressive. Google est l’une de ces entreprises qui utilise des systèmes critiques pour la sécurité pour faire de grands progrès dans notre monde technologique. L’un des projets les plus impressionnants à sortir de leur centre de recherche Google X à Mountain View, en Californie, sont les voitures autonomes Google, qui sont actuellement testées dans tout le pays. Grâce au développement de systèmes avancés assistés par le conducteur, les voitures autonomes de Google assureront un voyage en toute sécurité à ceux qui ne peuvent pas conduire en raison d’un handicap ou d’une autre condition. Cela peut sembler tout droit sorti d’un film de science-fictionbecause parce que c’est le cas. Un élément de la mission de Google X est d’aider le plus grand nombre possible de personnes en utilisant la technologie disponible aujourd’hui de la manière la plus progressive possible. Chaque projet doit contenir au moins un élément de ce que nous appelons la « science-fiction » car les ingénieurs de Google veulent prouver que dans notre monde technologique, l’imagination n’est pas entravée par la technologie mais qu’elle la soutient. Les systèmes critiques pour la sécurité et autres systèmes « à l’épreuve des défaillances » jouent un rôle essentiel dans les stratégies d’innovation de Google et d’autres entreprises, tout en fournissant un excellent exemple de la façon dont la science-fiction s’est traduite par une technologie qui sauve des vies.
La prochaine fois que vous vous retrouverez assis pour un repas à valeur ajoutée ou que vous vous préparez pour le décollage, prenez 30 secondes pour penser à cette équipe d’ingénieurs dévoués et à la quantité massive de logiciels nécessaires pour que votre boisson ait le goût qu’elle devrait, et ces lumières de secours ne s’allument pas. Ensuite, détendez-vous et profitez-en. Les systèmes de sécurité critiques nous permettent de vivre à une époque de confiance sans précédent dans les technologies de sécurité et nous sommes au bord du précipice d’un avenir encore plus sûr.