Tom Thumb

Tom Thumb war die erste in Amerika gebaute Dampflokomotive, die auf einer Common-Carrier-Eisenbahn betrieben wurde. Es wurde 1830 von Peter Cooper entworfen und gebaut, um die Besitzer der neu gegründeten Baltimore and Ohio Railroad (B & O) davon zu überzeugen, Dampfmaschinen einzusetzen.

Es wird besonders als Teilnehmer an einem spontanen Rennen mit einem Pferdewagen erinnert, das das Pferd gewann, nachdem Tom Thumb einen mechanischen Defekt erlitten hatte. Die Demonstration war jedoch erfolgreich, und die Eisenbahn verpflichtete sich zur Verwendung der Dampflokomotive und führte im folgenden Jahr Versuche für einen funktionierenden Motor durch.

Die Replik bleibt im Baltimore and Ohio Railroad Museum ausgestellt. Das Museum listet die Replik als betriebsbereit auf, und die Lokomotive tritt jedes Jahr besonders auf.

• Die ersten Eisenbahnen waren kaum mehr als Gleise auf Straßen; Pferde zogen Wagen und Kutschen mit ihren Rädern, die so modifiziert waren, dass sie auf den Schienen fuhren.
• Züge konnten erst mit Dampfkraft bewegt werden, wenn die Dampfmaschine auf Rädern montiert werden konnte. * Die ersten Dampflokomotiven wurden in England gebaut, dem Geburtsort der Dampfkraft, und die ersten Lokomotiven in Amerika wurden aus England importiert. Bald begannen die Amerikaner jedoch, ihre eigenen Lokomotiven zu planen.
• Die Replik wurde 1927 für die Messe des Eisernen Pferdes gebaut, als die B& O eine hundertjährige Ausstellung in der Nähe von Baltimore mit dem Titel „Messe des Eisernen Pferdes“ veranstaltete und eine Replik für die Ausstellung bauen ließ
• Da Tom Thumb nicht für den Finanzdienst bestimmt war, blieb die Lokomotive nicht erhalten.
• Es gibt ein fahrbares Modell von Tom Thumb an der Riverside & Great Northern Railway.
• Tom Thumb hat einen vertikalen Kessel und vertikal montierte Zylinder, die die Räder auf einer der Achsen antrieben.