useimmat tietävät polttomoottorin toiminnan peruslähtökohdan. Ilma – / polttoaineseos tulee moottoriin, jossa se syttyy, kohdistaen voimaa männän latvukseen, pakottaen kampiakselin pyörimään, mikä puolestaan pyörittää pyöriä vaihteiston kautta – kaikki melko alkeellisia. Monet eivät kuitenkaan ota huomioon sitä, millä keinoilla auto mittaa sisäänsä ottamansa ilman määrän, jotta polttoainetta voitaisiin mitata oikein.
polttoaineruiskutettujen moottoreiden maailmassa on kaksi suosittua ilmavirran mittausmenetelmää: nopeuden tiheys ja massavirta (Maf).
Nopeustiheys on ollut noin pidempi kuin MAF-järjestelmissä, ja ilmavirran laskemiseen käytetään erilaisia tietoja. Tuloilman lämpötila ja imusarjan paine mitataan Imusarjan Ilmanpaine (kartta) anturi, jonka avulla ECU voi laskea tiheys ilmaa läsnä. Näillä tiedoilla voidaan laskea myös oikea polttoainemäärä.
auton ECU on varustettu volumetriseksi hyötysuhdetaulukoksi kutsutulla datalla, jonka avulla auto voi arvioida, kuinka paljon ilmaa Moottori ottaa sisään tietyllä nopeudella. Pakokaasuvirtaan on sijoitettu happianturi, joka mittaa ilman ja polttoaineen suhdetta ja antaa ECU: lle mahdollisuuden tehdä korjauksia tarpeen mukaan.
koska nopeustiheysjärjestelmät eivät suoraan mittaa ilmavirtoja, ne ovat tulleet vähemmän suosituiksi uusille autonvalmistajille, jotka käyttävät sen sijaan Maf-anturijärjestelmiä.
MAF-anturi on suoraan imuilmavirrassa imuilman osassa, jossa ei ole mutkia eikä turbulenttisia alueita – mikä mahdollistaa tarkat ilmamittaukset. Useimmat MAF-anturit toimivat lämmitetyllä johdolla, joka puolestaan jäähtyy tuloilman vaikutuksesta. Tämän jälkeen auto lähettää johdolle tietyn jännitteen, jotta se pysyy tasaisessa lämpötilassa, ja tämä jännite on suoraan verrannollinen moottoriin tulevaan ilmavirtaan. MAF-varustelluissa autoissa käytetään yleensä edelleen O2-antureita pakokaasuvirrassa, jotta voidaan tarkistaa ja varmistaa, että MAF-anturi toimii oikein.
Nopeustiheys tarjoaa edun siinä, että se on parempi käsittelemään korkeakierroksisia moottoreita kuin MAF-anturi. Useimmat moottorit – erityisesti ne, joiden iskutilavuus on pienempi – joiden kierrosnopeus on yli 8 tai 9000 RPM, soveltuvat paremmin nopeuden tiheyteen.
vastaavasti MAF-järjestelmät käsittelevät nopeasti muuttuvia ympäristö-tai moottoriolosuhteita tehokkaammin kuin nopeustiheysasetukset.
Nopeustiheys on edelleen monien modifioitujen autoharrastajien suosiossa, koska viritys on yksinkertaistettua ja koska MAF-anturin sisällä oleva vaijeri voi muodostua esteeksi hyvin suurilla tehotasoilla.