keinotekoisia makeutusaineita lisätään monenlaisiin elintarvikkeisiin, juomiin, lääkkeisiin ja hygieniatuotteisiin. Joukkotiedotusvälineet ovat uutisoineet niiden käyttöönoton jälkeen mahdollisista syöpäriskeistä, mikä on osaltaan heikentänyt kansalaisten turvallisuudentunnetta. Voidaan olettaa, että jokainen länsimaiden kansalainen käyttää keinotekoisia makeutusaineita, tietoisesti tai ei. Jonkin näistä aineista syöpää aiheuttava vaikutus merkitsisi terveysriskiä koko väestölle. Teimme useita PubMed-hakuja National Library of Medicinestä etsiessämme englanninkielisiä artikkeleita keinotekoisista makeutusaineista. Näihin artikkeleihin kuuluivat ”ensimmäisen sukupolven” makeutusaineet, kuten sakariini, syklamaatti ja aspartaami, sekä ”uuden sukupolven” makeutusaineet, kuten asesulfaami-K, sukraloosi, alitaami ja neotaami. Ihmisillä tehdyissä epidemiologisissa tutkimuksissa ei löydetty sakariinin ja syklamaatin rakkosyöpää indusoivia vaikutuksia, joita oli raportoitu rotilla tehdyissä eläintutkimuksissa. Joistakin melko epätieteellisistä oletuksista huolimatta ei ole näyttöä siitä, että aspartaami olisi karsinogeeninen. Tapauskontrollitutkimukset osoittivat, että suhteellinen riski >1, 7 g/vrk oli kohonnut 1, 3 voimakkaassa keinotekoisessa makeutusainekäytössä (ei erityisiä aineita). Uuden sukupolven makeutusaineiden osalta on liian aikaista esittää epidemiologista näyttöä mahdollisista karsinogeenisista riskeistä. Koska nykyisissä tuotteissa yhdistetään monia keinotekoisia makeutusaineita, yksittäisen aineen karsinogeenisuusriskiä on vaikea arvioida. Nykykirjallisuuden mukaan keinotekoisten makeutusaineiden mahdollinen riski aiheuttaa syöpää näyttää kuitenkin olevan vähäinen.