Ces moments partagés proviennent de l’un de nos membres fondateurs de la Black Chicken Society et amis de la cave depuis les années 90. Robert Biale Vineyards a été touché de recevoir une lettre écrite par des partisans de longue date de Biale, Lenny et Marina, et nous les remercions pour tout leur soutien au fil des décennies!
» C’était en 1994. Nous avions une jeune famille et un bébé de 1 an, un programme de résidence en chirurgie fastidieux pour l’un et un nouvel emploi immobilier pour un autre, des parents âgés ayant besoin d’aide et un manque de sommeil et d’argent needed Nous avions besoin d’une pause. Comme beaucoup avant et après nous, nous sommes venus à Napa Valley pour cette pause et cette détente et nous nous sommes arrêtés à Calistoga pour une expérience sereine de piscines minérales, de massages, de jacuzzis chauds et, bien sûr, de vin tasting…At la CIA, nous étions entourés des étudiants culinaires de l’Institut (futurs chefs) préparant de la nourriture devant les clients du restaurant et les étudiants-serveurs We Nous avons sélectionné un vin inconnu pour nous appelé Zinfandel sur la recommandation du serveur. Quelques minutes plus tard, il est revenu s’excuser que le Zinfandel qu’il suggérait n’était plus disponible et a suggéré d’essayer le Zin Biale « Poulet noir » qui était « plus cher mais en fait meilleur » honorant le même prix. Après quelques gorgées, nous nous sommes regardés. Nous avons adoré!
Le lendemain matin, nous avons décidé d’inclure le « Biale winery » à notre liste, mais nous ne l’avons trouvé sur aucune carte de Napa dont nous pourrions nous procurer. Marina a commencé à chercher la vraie bouteille, et voilà!, elle a trouvé un numéro de téléphone. Les chances? – mince au mieux que quelqu’un répondrait au téléphone. La réalité était différente. Le téléphone a été répondu parRobert Robert. Que savions-nous ? « Appelez-moi Bob », a-t-il dit. Nous avons expliqué que nous avions dîné hier soir à la CIA et que nous avons essayé ce vin et l’avons beaucoup aimé et, au fait, « pourrions-nous conduire dès maintenant à votre cave et acheter quelques bouteilles ». « Bien sûr », répondit Bob. » Je t’attendrai. » »Un gars si gentil, probablement un hôte de la salle de dégustation. Allons-y ! », a déclaré Marina avec enthousiasme. Nous avons annulé notre réservation à la cave différente et trente minutes plus tard, nous étions devant l’ancienne maison de campagne, une ferme vraiment, sans salle de dégustation à proprement parler, et une personne marchant vers nous en souriant. C’est comme ça qu’on a rencontré Bob. Il s’est dirigé vers notre voiture et a offert une poignée de main amicale. »
Il se dirigea vers notre voiture et nous serra amicalement la main. Il était extrêmement modeste, chemise rurale et jean simple, très agréable, avec une personnalité chaleureuse d’un grand professeur désireux de partager ses connaissances et son expérience avec n’importe qui. Après quelques minutes à lui parler, nous avons finalement réalisé que lui, Bob, est Biale, Robert Biale, et le nom sur la bouteille est le sien, l’Aldo de son père et sa famille. Nous avons appris qu’il s’agissait de la maison et du jardin personnels du père de Bob, Aldo, et de la mère de Clementina (à environ 1,5 km de la cave actuelle et qui est maintenant un cadre résidentiel). La maison était située dans la rue au milieu des vignes et du jardin de Clementina et, bien sûr, des poulets (noir et blanc). La maison n’avait pas de salle de dégustation formelle, nous nous sommes donc assis sur leur porche arrière avec la belle vue sur les vignobles. Bob nous a parlé de son chemin vers le passe-temps de son père, la vinification, de l’héritage italien de la famille, de l’interdiction et de l’histoire désormais célèbre du « passeport poulet noir » pour obtenir du vin à ce moment-là à n’importe quel voisin ou ami, de son partenaire de cave et vieil ami Dave Pramuk, de ses projets pour l’avenir, de son vin et de sa vinification, et de nombreux autres sujets sur le vin qui nous ont fait nous sentir chez nous, très à l’aise avec la personne et le lieu. Nous avons également parlé à Clementina, une matriarche Biale, que nous avons vue à travers la porte ouverte de sa maison, en train de préparer le dîner. Nous nous sommes présentés et avons eu une belle discussion sur la nourriture et le vin avec elle. Nous ne voulions pas partir. Bob et Clementina étaient des gens incroyables et accueillants, tellement excités par la nourriture et le vin. Nous avons acheté quelques bouteilles de Zinfandel au poulet noir et sommes partis, promettant de revenir et de devenir membres. Nous avons tenu notre promesse.
Bientôt, Marina et moi sommes devenus membres de la cave Biale, membres de la Black Chicken society, amis et fans les plus dévoués de Biale. Marina est devenue l’amie de Clementina (la défunte mère de Robert Biale). Quelques années plus tard, lorsque nous avons décidé de célébrer notre 10e mariage universitaire, nous avons pris une bouteille de vin Biale Zinfandel avec nous au restaurant French Laundry 3 étoiles Michelin à Yountville. Le restaurant ne permettait pas d’apporter du vin de l’extérieur. Ils ont fait une exception pour le vin de Biale.
Bob a également suscité mon propre intérêt pour le vin et plus tard, j’ai suivi un cours sur le vin du WSET et je suis devenu un éducateur en vin certifié de niveau 3. Depuis la première visite, nous avons fait la promotion de Biale Winery auprès de tous nos amis, beaucoup d’entre eux sont devenus membres.
Avec le recul, il semble que Marina et moi soyons l’un des membres les plus anciens de la cave Biale – 26 ans de bons souvenirs, de dégustations, de pique-niques, de célébrations, d’un excellent vin et d’une amitié qui a résisté à l’épreuve du temps. Maintenant, nous appliquons la « norme Biale » à toute cave où nous envisageons d’aller, une norme d’hospitalité, de qualité du vin, d’amitié et d’amour de la nourriture et du vin.
Depuis la première introduction à Napa Valley et à la famille Biale il y a 26 ans, Napa Valley a toujours été pour nous le lieu du vin et de la nourriture de première qualité, une communauté accueillante de personnes chaleureuses et amicales, et le lieu unique de guérison, d’harmonie et de bonheur.
Fiers Bialéens,
Dr. Marina et Len (Lenny) Tolstunov
Membres de la Société Black Checks depuis 1994