Il y a quelques mois, j’ai vu un patient qui se plaignait de diarrhée et d’un peu de mal de gorge. Il a également travaillé dans un grand lieu public. Bien sûr, nous savons tous que COVID-19 peut se présenter de manière étrange. Sachant que quand je l’ai vu, j’ai commandé un test d’envoi et l’ai renvoyé chez lui en tant que « personne sous enquête ». »
Lorsque son test est revenu positif une semaine plus tard, j’ai reçu un appel et on m’a demandé de faire un suivi avec lui. Mais l’appel m’a également informé que sur le flux vidéo (le flux vidéo?) On m’a noté n’avoir que mon N95, mon masque et mes lunettes de protection. L’appelant administratif était préoccupé par le fait que je ne m’étais pas également vêtu d’un masque facial et d’une robe en plastique, étant donné son test positif. Avec le recul étant 20/20 bien sûr, je suppose que c’était une question raisonnable. Ensuite, on m’a doucement rappelé ce que je savais déjà; vous ne pouvez pas toujours savoir qui l’a.
J’ai demandé, en me demandant vraiment à quoi s’attendait l’appelant administratif, « Devrais-je porter une robe complète, un masque, une protection oculaire et un écran facial pour chaque patient? »
« Nous devrons y penser », était la réponse, donnée un peu nerveusement mais doucement.
Maintenant, COVID peut certainement être une chose terrible. Mais trois points retiennent l’attention. La première est que, pour autant que je sache, même maintenant, nous n’avons pas de fournitures (ni même de temps) pour nous habiller complètement pour chaque personne apparemment en bonne santé qui entre dans nos services d’urgence sans suspicion particulière pour « le Rona. » C’est peut-être bien, mais ce n’est pas pratique.
La seconde est que nous n’avons pas de tests « en temps réel » pour tout le monde. Et nous ne le ferons peut-être jamais. Comme tous les tests, ils doivent être utilisés judicieusement. (Sauf pour les tomodensitogrammes. Tout le monde semble en avoir un!)
Le troisième, et le point de ce commentaire, est le suivant : à quel point devons-nous endurer l’observation ? Il y a des caméras partout dans les hôpitaux du pays. Dans les entrées d’hôpitaux, les couloirs, les zones de traitement et même les salles de pause du personnel. Et ces caméras sont surveillées, ou leurs enregistrements examinés, par quelqu’un. Je le sais, non seulement par mon expérience récente, mais par un autre établissement où j’ai travaillé.
Dans ce « paradis des travailleurs », les infirmières n’étaient pas censées avoir quelque chose de propre à leur bureau; pas même des sacs à main, encore moins de la nourriture ou des boissons. Lorsqu’ils prenaient une collation, un appel pouvait provenir de la sécurité, les informant que leur transgression avait été notée et enregistrée. Ils devaient cesser et cesser de se nourrir à moins qu’ils ne fassent une pause officielle dans un autre secteur de l’hôpital. (Et nous savons tous à quel point ceux-ci sont courants au service des urgences.) Attention, c’était avant COVID.
Tout comme les gens qui travaillent comme moniteurs de lavage des mains, les observateurs sont censés nous protéger. À l’abri de nos mauvaises décisions, à l’abri de l’infection, à l’abri de…eh bien, le risque de s’étouffer ou de se noyer avec de la nourriture ou des boissons peut-être. Et en fait, je ne doute pas que la majorité d’entre eux n’ont aucune intention malveillante. Ils font le travail qui leur a été assigné. Ils peuvent aussi avoir des doutes à ce sujet, pour tout ce que je sais. Il est également probable que des directives sur l’observation aient été élaborées dans de nombreux comités par de nombreuses personnes bien intentionnées.
Mais je me demande aussi si les patients sont cool d’être tout le temps devant des caméras. Honnêtement, je ne sais pas quelle partie de la chambre du patient est visible de la caméra dans la plupart des endroits. Je n’ai pas fait d’enquête officielle. Je soupçonne que ce n’est pas beaucoup pour que HIPAA ne soit pas violé.
Et après tout, nous disons aux patients et aux visiteurs de ne pas prendre de vidéo à l’urgence. Nous nous mettons en garde les uns les autres de ne pas le faire. Mais pour quelle vidéo nous avons, aussi limitée soit-elle, je dois me demander qui y a accès? De quelle manière sont-ils contrôlés pour le regarder? Combien de temps est-il stocké? Est-il à l’abri des regards indiscrets? Est-il à l’abri d’Internet? (Je veux dire, qu’est-ce que ces jours-ci, non?)
Je me demande aussi, est-ce que nous, médecins, le considérons acceptable? Est-ce juste une autre chose que nous devons accepter sur un marché du travail contractuel? Il y a des années, j’avais prédit dans une chronique que le jour viendrait où toutes nos interactions avec les patients seraient enregistrées sur vidéo. Ce jour approche à grands pas. Sommes-nous à l’aise avec l’idée d’avoir ceux qui ont autorité sur nous assis dans des bureaux et critiquent nos soins, notre tenue vestimentaire, chacun de nos comportements? Peut-être. Peut-être, quand vous avez besoin d’un travail assez mal, vous souriez juste pour la caméra.
Je suppose qu’en tant que vieux Boomerang, je suis juste sensible à ce genre de chose. Je n’aime pas l’idée de surveillance. Les caméras cachées, dans mon esprit paranoïaque, sont à égalité avec les écoutes téléphoniques. (Et descendez de ma pelouse, enfants de merde!)
Je suis peut-être encore plus sensible parce que je connais des employés d’hôpitaux d’autres endroits à qui on dit que leurs flux de médias sociaux sont vérifiés par leurs employeurs. Ainsi, non seulement leurs actions au travail, mais leurs idées loin du travail sont surveillées.
Et les « observateurs » deviennent ainsi les juges des simples mortels qui se tiennent au chevet, prennent des décisions de vie ou de mort, s’exposent au danger physique et à l’infection, sauvent les mourants ou les déclarent morts, puis s’enfuient pour documenter tout cela. De plus, ces simples mortels font réellement les choses qui paient les salaires des gens qui les regardent.
Je pense que je me sentirais mieux si, quelque part dans la zone du médecin, il y avait une caméra avec un flux vidéo qui surveillait en permanence les activités du personnel administratif. Et si, à côté, il y avait un numéro de téléphone pour appeler et faire des suggestions sur la façon de rendre les choses plus efficaces là-bas. Nous, les cliniciens, sommes sûrement aussi qualifiés pour le faire que les autres pour nous surveiller, non?
Je ne doute pas que de nombreuses industries utilisent la vidéo pour examiner ce qui se passe sur le lieu de travail. Je comprends. En particulier dans les lieux de travail physiquement dangereux ou les zones à risque de criminalité.
Mais le nôtre est celui où la vie privée est primordiale. Et le nôtre est aussi celui où nous sommes chargés et confiés de fournir des soins complexes dans des situations difficiles, dont certaines sont choquantes, traumatisantes, embarrassantes ou les trois à la fois.
Il semblerait qu’à la lumière de cela, nous pourrions nous passer des caméras et faire quelque chose de vraiment radical. Faites confiance au personnel qui, chaque jour et chaque nuit, a confiance dans la vie des patients. C’est tellement fou que ça pourrait marcher.
Edwin Leap, MD, est un médecin urgentiste qui blogue sur edwinleap.com et est l’auteur du Test de pratique et de la Vie en Emergistan.