Les plafonds Ouverts, avec leurs conduits exposés et leur ambiance industrielle, sont devenus populaires – mais la mode équivaut rarement à peu de frais. Pendant de nombreuses années, l’omission du plafond suspendu traditionnel a été supposée non seulement plus froide, mais aussi moins coûteuse. Le bon sens semblait être qu’en choisissant des plafonds ouverts, le coût du plafond suspendu était simplement évité, économisant du travail, des matériaux et du temps.
Une étude réalisée en 2008 sur la construction intérieure de commerces et de bureaux dans cinq villes semblait confirmer cette hypothèse. Parrainée par l’Association de construction de systèmes intérieurs Plafonds & (CISCA), l’étude a révélé que les coûts de construction initiaux pour les plafonds suspendus étaient de 15 à 22% plus élevés que pour les plénums ouverts dans les bureaux et de 4 à 11% plus élevés dans les espaces de vente au détail.
Bonne nouvelle! Ou était-ce? Il est apparu que cette caractéristique populaire qui transmet un sentiment
d’espace et de charme décontracté a également permis d’économiser de l’argent. Malheureusement, la nouvelle était prématurée.
Nos années d’expérience ont montré que les plafonds à plénum ouverts présentent de nombreux avantages, mais être moins cher n’en fait pas partie. Il est important de tenir compte des coûts cachés des plafonds ouverts, qui les rendent presque toujours plus chers, en particulier sur le cycle de vie d’un bâtiment.
Dépense cachée #1: Ouvert ne signifie pas inachevé
À première vue, il peut sembler contradictoire de penser qu’un plafond ouvert coûterait plus cher que l’installation d’un système et d’une infrastructure de plafond suspendu. Le hic : il y a du travail à faire dans les deux cas. Même lorsque les conduits sont exposés, ils sont tout sauf inachevés. Les conduits cachés sont généralement en blocs, sales, huileux et ne sont généralement pas esthétiques. Les conduits ronds ou ovales offrent un aspect plus « fini » mais sont nettement plus chers.
Dépenses cachées #2: Coûts de main-d’œuvre plus élevés
Alors que la construction commerciale s’est intensifiée ces dernières années, les promoteurs constatent une pénurie de main-d’œuvre qualifiée dans de nombreux métiers, ce qui fait grimper les coûts de construction. Les plafonds ouverts peuvent entraîner des coûts de matériaux inférieurs à ceux des plafonds suspendus, mais les économies éventuelles sont plus que compensées par le coût des tâches à forte intensité de main-d’œuvre requises pour un plénum ouvert. Par exemple, cela peut inclure de faire fonctionner tous les conduits de distribution électrique jusqu’au pont ci-dessus avec les coudes supplémentaires associés dans les pistes, plutôt que de faire fonctionner tous les conduits qui se croisent à des altitudes différentes.
Dépenses cachées #3: Pour le rendre joli
Au minimum, les utilisateurs de l’espace veulent que tout soit peint, du plafond exposé aux conduits et à la plomberie — un travail plus compliqué que de simplement peindre les murs. De manière plus significative, l’infrastructure existante qui se cache derrière des plafonds suspendus est souvent inesthétique, nécessitant des travaux importants pour la rendre attrayante pour les employés ou les clients. En d’autres termes, l’aspect décontracté d’un plénum ouvert est en fait le résultat d’un travail substantiel.
Dépenses cachées #4: Considérations sonores
En plus des considérations visuelles, les plans de plénum ouverts s’accompagnent d’un besoin de traitements acoustiques. Les panneaux des plafonds suspendus sont appelés carreaux acoustiques pour une raison: ils absorbent le son pour éviter que les niveaux de bruit ambiants ne perturbent. Les surfaces dures d’un plafond exposé peuvent créer un effet d’écho qui s’amplifie lorsque les gens parlent plus fort pour être entendus par-dessus le bruit ambiant.
Éviter les problèmes de bruit dans les plans de plénum ouverts a un coût. Les utilisateurs de bureau et de détail peuvent installer des panneaux acoustiques directement sur le pont ou suspendre des chicanes pour absorber le son dans les zones critiques. Une autre solution : un matériau acoustique pulvérisé sur les surfaces dures et réfléchissantes du plafond. Ces produits adoucissent les surfaces pour absorber une partie du bruit et présentent généralement d’autres avantages tels que l’isolation thermique et la protection contre les incendies.
Dépenses cachées #5: Les factures d’énergie qui montent en flèche
Même si les plafonds de plénum ouverts peuvent être installés de manière rentable, il existe des considérations de coûts opérationnels qui peuvent changer quelque peu l’équation. Une tendance majeure dans l’estimation des coûts de construction consiste à examiner le coût du cycle de vie complet des différentes solutions, y compris le coût de la consommation d’énergie et de la maintenance au fil du temps, ainsi que les matériaux initiaux et la main-d’œuvre.
L’étude de la CISCA mentionnée précédemment a noté que les coûts énergétiques étaient plus faibles dans les plafonds suspendus que dans les plafonds à plénum ouvert. Les économies allaient de 9% à 10,3% dans les bureaux et de 12,7% à 17% dans les espaces commerciaux étudiés. En outre, la CISCA a noté que les plafonds ouverts nécessitaient un nettoyage fréquent et une repeinte périodique. « Compte tenu des coûts de première utilisation et d’exploitation, les plafonds suspendus sont extrêmement rentables », conclut l’étude.
Peser le pour et le contre
Le coût supplémentaire des plafonds de plénum ouverts ne devrait pas être un facteur de rupture. Les espaces de bureaux et de vente au détail devraient être conçus et construits de manière à maximiser leur attrait pour les employés ou les clients et à permettre une utilisation productive de l’espace; l’augmentation progressive de la structure des coûts est une préoccupation secondaire. Mais les utilisateurs qui se préparent à construire de l’espace doivent être conscients du coût réel des différentes alternatives pour éviter les surprises pendant la construction. Il est naturel de supposer qu’un plafond exposé informel coûte moins cher qu’un plafond suspendu — mais la réalité est souvent tout autre.
Il s’agit du premier d’une série en deux parties sur les avantages et les inconvénients des éléments de design de bureau et de vente au détail à la mode. Restez à l’écoute des parts de marché pour la deuxième partie de la série.
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