Seule une infime partie de cet arsenic semble être la forme inorganique cancérigène. Mais l’étude de la FDA n’a pas été en mesure de détecter toutes les formes d’arsenic les plus nocives. L’étude soulève – mais ne répond pas – la question de savoir si les processus digestifs des poulets forment des composés toxiques « potentiellement plus toxiques que le composé parent. »
Dans un communiqué, Pfizer note que la FDA ne constate aucun risque imminent pour la santé publique en mangeant du poulet traité au 3-Nitro.
Pfizer note également que le « niveau extrêmement bas » d’arsenic inorganique détecté par la FDA dans le foie d’un poulet traité aux 3 Nitro »équivaut à la quantité d’arsenic inorganique trouvée dans un verre d’eau potable de huit onces. »
Le Conseil national du poulet a publié une déclaration disant: « Le poulet est sûr à manger. La Food & Drug Administration dit qu’elle ne déclenche aucune alarme concernant la consommation de poulet. »
Les poulets excrètent des composés d’arsenic dans leurs excréments. Des groupes environnementaux se sont inquiétés du fait que les eaux de ruissellement des élevages de poulets, ainsi que les engrais fabriqués à partir de déchets de poulet, pourraient polluer les eaux souterraines.
« L’arsenic dans la production de poulet pose un risque non seulement pour la santé humaine, mais aussi pour l’environnement », déclare Michael Hansen, scientifique principal de l’Union des consommateurs, PhD, dans un communiqué de presse. « L’arsenic peut se retrouver dans le fumier des poulaillers et il est répandu sur les terres agricoles comme engrais. Les déchets de plancher des poulaillers sont également régulièrement balayés et recyclés pour nourrir les vaches dans des parcs d’engraissement à grande échelle. Nous devons éliminer complètement l’arsenic de la production alimentaire. »
Environ 90% du 3-Nitro est nourri aux poulets, bien que le médicament soit également approuvé pour une utilisation chez les dindes et les porcs.
Les poulets vendus comme « sans antibiotiques » n’ont pas reçu de médicaments contenant de l’arsenic.