Discussion
Le pouce de Bowler a été signalé pour la première fois par Siegel en 1965 (1), et c’est une maladie peu commune compte tenu de la popularité du bowling. Cette affection est une neuropathie induite par une compression récurrente du nerf numérique ulnaire par le trou du pouce d’une boule de bowling chez les quilleurs avides. Une pression excessive chronique sur le nerf numérique entraîne une fibrose périneurale, des douleurs et un engourdissement (2, 3). Bien que cette condition soit généralement liée à une activité chronique, une lésion traumatique du nerf numérique ulnaire d’un seul épisode de bowling a été décrite (4).
Sur présentation, les patients atteints du pouce de melon peuvent se plaindre d’hypesthésie, de paresthésie et d’engourdissement. Une masse est détectable à l’examen clinique dans presque tous les cas (2). La masse est généralement mobile et un épaississement du nerf numérique peut également être apprécié. Un signe de Tinel positif, une formation calleuse ou une atrophie cutanée peuvent également être observés. Les études de conduction nerveuse peuvent être anormales (5).
Il existe très peu de rapports d’apparition IRM du pouce de melon car il s’agit d’un diagnostic clinique. Il n’est pas surprenant que ce processus partage les caractéristiques de l’IRM avec le neurome de Morton. Les deux conditions sont pathologiquement liées à la fibrose périneurale plutôt qu’à de véritables neuromes. La fibrose périneurale dans les deux entités est faible à intermédiaire en signal sur les images pondérées T1 et T2. En fait, le signal sur les images pondérées en T2 est si faible que la masse peut ne pas être identifiable sur l’imagerie à suppression de graisse. Bien que le gadolinium intraveineux n’ait pas été utilisé dans notre cas, une amélioration avid est prévue. Une étude récente a suggéré que l’IRM de cette affection est cliniquement utile; les auteurs estiment que la distinction préopératoire entre les formes de névrome nodulaire et de fibrose épineurale de la maladie est importante (6).
Une bonne histoire clinique et la reconnaissance de l’élargissement du nerf numérique devraient permettre une caractérisation précise de la fibrose périneurale du pouce de bowler. Le diagnostic différentiel peut inclure une tumeur de la gaine nerveuse périphérique et une tumeur à cellules géantes de la gaine tendineuse. La tumeur de la gaine nerveuse périphérique d’un nerf numérique est rare (7), et ces lésions sont caractéristiquement plus signalées sur les images pondérées en T2 que dans le cas de la fibrose périneurale. La présentation en masse et le faible signal T2 peuvent provoquer une confusion avec une tumeur à cellules géantes de la gaine du tendon, mais ce processus ne devrait pas provoquer d’élargissement du nerf numérique.
La fibrose périneurale d’un nerf numérique n’est pas isolée chez les quilleurs. Il peut être vu dans toute vocation ou avocation qui expose le nerf à une pression répétitive chronique et a été décrit dans les cueilleurs de cerises (8), les artistes martiaux (9) et en association avec des attelles orthopédiques (8, 10). Le traitement du pouce du melon est généralement conservateur. Des interventions non opératoires telles que l’évitement du bowling, des trous biseautés dans la boule de bowling, un placement plus éloigné du trou du pouce de la balle (de sorte que seule la phalange distale puisse entrer dans la balle) et des protège-pouces ont été utilisés avec succès. Les interventions opératoires sont réservées aux personnes qui échouent à un traitement conservateur. La neurolyse (2) et la transposition du nerf (11) sont des options chirurgicales.