Nous savions que cela touchait à sa fin: Monster Energy, après trois ans, n’est plus le sponsor titre de NASCAR. En fait, la série n’a plus du tout de sponsor—titre – aujourd’hui, il a été annoncé qu’au lieu d’un sponsor-titre traditionnel, NASCAR intégrera quatre sociétés partenaires tout au long de la série dans une sorte de carrousel d’exposition. Busch Beer, Coca-Cola, Xfinity et GEICO seront tous des « partenaires de premier plan » de la série après que Monster Energy ait décidé de ne pas renouveler un contrat à long terme au printemps dernier (bien qu’ils aient proposé de rester pour une prolongation d’un an jusqu’en 2020 pour donner plus de temps à NASCAR pour trouver un remplaçant).
Bien sûr, Monster Energy est un acteur majeur de l’industrie du motocross / supercross, et ce depuis beaucoup plus longtemps. Depuis le début du millénaire, lorsque la société de boissons énergisantes Corona, basée en Californie, a commencé à faire des vagues, elle est un sponsor de courses de motos hors route à de nombreux niveaux. Il y a le Championnat de Supercross AMA Monster Energy (depuis 2008), la Coupe Monster Energy à Las Vegas, le Championnat du Monde de Motocross FIM Monster Energy (MXGP), le Motocross des Nations FIM Monster Energy, le Monster Energy Mammoth Mountain Classic, et plus encore.
Ils ont également longtemps été un sponsor de l’équipe Monster Energy / Pro Circuit Kawasaki de leur voisin Corona Mitch Payton, de l’équipe Monster Energy Kawasaki Factory team, de Monster Energy Yamaha, de Monster Energy / Star Racing Yamaha, de Kawasaki Team Green, et plus encore. Ils restent également un sponsor de légendes à la retraite comme Ricky Carmichael, Jeremy McGrath et Ryan Villopoto, entre autres.
Monster Energy est resté fidèle au supercross et au motocross car il s’adresse à un public beaucoup plus jeune que la course automobile. Il peut également être décomposé en faits saillants et clips faciles à digérer. Les meilleurs athlètes ont très tôt adopté les médias sociaux, et la course de moto reste une forme de course cool et indépendante. L’énergie monstre a également longtemps été enracinée dans la saleté, comme l’attestent les listes ci-dessus.
Alors qu’est-ce qui n’a pas fonctionné avec NASCAR? Personne ne le dit vraiment, mais il semble que les luttes de la course automobile pour gagner du terrain aient eu un effet. La démographie change et le public qui regarde NASCAR n’a pas augmenté. Ils ont essayé de nombreux changements de format, mais s’asseoir et regarder trois heures de course automobile un dimanche après-midi n’est plus ce qu’il était pour les annonceurs et les sponsors à l’ère numérique. NASCAR a également eu un gros chiffre d’affaires au sommet alors qu’ils tentent de faire face au monde numérique en évolution rapide. De toute évidence, ils ont encore du travail à faire s’ils veulent rester pertinents dans le monde d’aujourd’hui.
À la fin, elle sera connue sous le nom de Coupe NASCAR, ce qu’elle aurait vraiment dû être depuis le début. Au fil des ans, ils ont vu Winston aller et venir après que le gouvernement ait finalement réprimé l’image de marque des cigarettes, puis il est devenu Nextel Cup, pour voir Nextel fusionner avec une autre société de télécommunications, ce qui signifiait changer le nom en Sprint Cup. Et quand ils sont partis, c’est devenu la coupe Monster Energy NASCAR…. Ce qui ressemble beaucoup à l’autre Coupe Monster Energy, celle qu’ils donnaient à Las Vegas depuis 2011. Bien sûr, c’est un sport différent, avec moitié moins de roues mais beaucoup, beaucoup plus de virages à droite. Et saute. Et oups. Mais la confusion qu’il présentait était inutile, et avec Monster Energy quittant maintenant NASCAR, il était temps pour ce qui aurait été un cinquième nouveau nom pour la série et son trophée ultime. Cette fois, sans véritable sponsor en titre, ils en ont fait ce qu’il aurait dû être depuis le début: la Coupe NASCAR.
Voici la plongée d’ESPN dans ce à quoi ressemblera le nouvel accord NASCAR pour le sport.
Image principale: Énergie monstre