South African Airways est la compagnie aérienne nationale d’Afrique du Sud et est membre de Star Alliance depuis 2006. Depuis son hub de l’aéroport international de Johannesburg–OR Tambo, South African Airways est la plus grande compagnie aérienne à desservir le continent africain et dessert plus de 38 destinations dans le monde. South African Airways exploite une configuration de cabine à deux classes (affaires et économie) sur ses vols court et long courriers.
Lors d’un récent voyage en Afrique du Sud pour une visite du parc national Kruger, nous avons pu expérimenter à la fois la classe économique et la classe affaires sur South African Airways. Nous avons volé en classe économique internationale de Munich à Johannesburg, en classe affaires nationale de Johannesburg au Cap et en classe affaires internationale de Johannesburg à DC (via Dakar).
South African Airways ne dessert que deux aéroports aux États-Unis, JFK New York et IAD Washington Dulles. Parce que nous sommes basés à Los Angeles, nous avons dû nous connecter à la côte est ou à l’un des autres hubs internationaux desservis par South African Airways. Ne voulant pas gaspiller une escale gratuite sur un vol de récompense, nous avons décidé de faire une escale en Allemagne à la place et de faire le tour de Munich pendant quelques jours avant de nous connecter au Cap.
Le vol en autocar au départ de Munich (SA343) était sur un ancien Airbus A340 et était assez standard pour tout vol économique international long-courrier. Les sièges offrent 17″de largeur et 32″ de hauteur. Vous obtenez votre propre écran de divertissement AVOD avec une sélection médiocre de films, de jeux et d’émissions de télévision. La sélection de films IFE comprenait environ trois films actuels et une collection de films anciens, ou comme ils l’appelaient, « classiques ». Le siège et la nourriture n’avaient rien de spécial, mais vous obtenez un petit kit de commodités (stores pour les yeux, chaussettes et bouchons d’oreilles) en classe économique. J’utilise le terme « kit de commodités » très vaguement car ce n’est pas un sac réutilisable. Le contenu est fourni dans un sac ziplock en plastique et aucun des articles fournis ne vaut la peine d’être réutilisé. Mais néanmoins, c’est toujours une belle touche étant donné que de nombreuses compagnies aériennes ne fournissent rien du tout pour l’arrière de l’avion. Sur ce vol, on nous a servi deux repas et des collations étaient disponibles dans la cuisine entre les repas. Il n’y avait pas de ports USB ou d’alimentation pour connecter ou alimenter vos appareils électroniques.
Le vol international en classe affaires de Johannesburg à DC (SA207) était légèrement meilleur. Également sur un Airbus A340 vieillissant, les sièges étaient pleins à 180 degrés avec le même système de divertissement qu’en classe économique mais avec un écran légèrement plus grand. Les moniteurs IFE sont situés dans les accoudoirs et doivent être rangés pour les décollages et les atterrissages. Deux semaines plus tard, la sélection IFE était la même que sur notre vol en autocar. Les FA étaient extrêmement agréables et attentionnés. Une fois assise, la commissaire de bord s’est présentée à tous les passagers de la classe affaires pour se présenter et offrir des boissons avant le départ. La nourriture était légèrement meilleure qu’en classe économique et vous obtenez un meilleur kit de commodités (pas dans un sac à fermeture à glissière en plastique). Les passagers de la classe Affaires sont également fournis avec des écouteurs, un oreiller de taille décente et une couette super épaisse.
Johannesburg au Cap est une route très fréquentée et est desservie de la même manière que notre route de Los Angeles à San Francisco. Le vol court de 2 heures et 10 minutes est principalement assuré par des jets à fuselage étroit, mais certains vols sont effectués sur des A340 et des A330 à fuselage large.Notre vol domestique en classe affaires entre Johannesburg et Le Cap était effectué sur un autre Airbus A330 vieillissant avec les mêmes sièges plats et la même configuration que les vols internationaux. Cependant, il n’y avait PAS de divertissement en vol sur ce vol. Les écrans étaient là, mais nous avions le choix de regarder la carte de vol ou statique. Les agents de bord étaient tous agréables et attentifs mais rien de spectaculaire. Les arrivées, les salons d’affaires et de première classe à Johannesburg et au Cap étaient spacieux et beaux. Les offres comprenaient de la nourriture chaude, un bar bien approvisionné, une connexion Wi-Fi et des douches.
Après avoir expérimenté leur gamme de services, je me suis retrouvé un peu déçu de toute l’expérience. En tant que fierté de l’Afrique et acteur majeur du continent, j’attendais juste un peu plus de South African Airways. Le service et les salons étaient tous fantastiques, mais tout le reste était en deçà de leur flotte vieillissante (âge moyen de 9 ans) et du manque de connectivité technologique.
Voici un conseil. Si vous pouvez acheminer votre voyage de JFK à JNB, faites-le! Ne faites pas la route IAD vers JNB. Tous les itinéraires IAD / JNB passent par Dakar et c’est une douleur à l’arrière. Cela perturbe totalement votre voyage et est extrêmement gênant. Laisse-moi t’expliquer. Avant d’atterrir à Dakar, vous devez préparer votre atterrissage. Cela signifie se réveiller, mettre votre siège en position verticale, tout nettoyer du sol et tout ranger, y compris votre couverture et votre oreiller. Une fois à terre, ils déposent les passagers puis effectuent une inspection de sécurité où ils désinfectent l’air et passent par tous les sièges. Vous ne pouvez pas vous lever et vous déplacer ou quitter l’avion. Assieds-toi là. L’ensemble du processus prend environ 45 minutes. Ils prennent ensuite des passagers supplémentaires et vous êtes de retour en Amérique.
- 2partenaires