Bates, Henry Walter (1825-1892)

brit természettudós híres az állatok védő hasonlóságának elméletéről, amelyet ma Batesi mimikriának neveznek.
Henry Bates unalmas élet felé tartott, mint hivatalnok egy sörfőzdében szülővárosa közelében Leicester amikor véletlenül összefutott Alfred Russel Wallace a város kollégiumi iskolájában, ahol Wallace ideiglenesen mesterként dolgozott. Bates, autodidakta természettudós, publikált néhány rövid feljegyzést az entomológiáról, és lelkes amatőr gyűjtő volt. A két férfi barátságot kötött, közös érdeklődést találtak Darwin írásai iránt, Wallace pedig tartotta a kapcsolatot, amikor elhagyta a környéket. Pár évvel később azt javasolta Batesnek, hogy profi gyűjtőként utazzanak az Amazonas régióba. Így tettek, és míg Wallace négy évig ott maradt, mielőtt továbbment volna, Bates több mint egy évtizedig (1848-1859) Brazíliában maradt, összegyűjtve a belet, a Santar-t, a Villa Nove-t, a Tapajos-t és Nyugatra, mint a Solim-folyó S. A. Paulo-ját. Bár fő érdeklődése a rovarok, különösen a pillangók és a bogarak iránt volt, emlősöket, madarakat, hüllőket, növényeket, kagylókat és őshonos tárgyakat is gyűjtött. Ezeket Londoni ügynöke, Samuel Stevens eladta múzeumoknak és magángyűjtőknek, de konkrét tárgyakat is keresett köz-és magángyűjteményekbe. Összesen mintegy 14 700 fajt küldött vissza Angliába, közülük 8000 új a tudomány számára.
telepedett le Leicester ismét dolgozott, mint egy harisnya (amelyben a kereskedelem ő képzett), miközben írásban papírok alapján utazásai és gyűjtemények. A legjelentősebb “hozzájárulás az Amazonas-völgy rovarfaunájához: Lepidoptera Heliconidae” (1862), amelyben két pillangócsalád hasonlóságát írta le, amelyek hasonlósága megvédte őket a ragadozóktól. Ez a fejlett túlélési támogatás, amelyet később Bates-I mimikriának neveztek el, támogatta Darwin természetes szelekciójának koncepcióját. Darwin és Bates kölcsönös tiszteletet alakított ki, és Darwin javaslatára Bates teljes beszámolót írt az Amazonasban töltött idejéről, the Naturalist on the River Amazons (két kötet, 1863). Londonba költözött, és ebben az időben feleségül vette Sarah Ann Mason-t (akivel éppen házasságon kívül született gyermeke), és 1864-ben kinevezték a Királyi Földrajzi Társaság titkárának, szerkesztette a társaság számos kiadványát, beleértve a folyóiratokat is, valamint gondoskodott az adminisztratív feladatokról. 1868-69-ben és 1878-ban a londoni entomológiai Társaság elnöke volt, 1881-ben pedig a Royal Society tagjává választották. Miután Dél-Amerikában túlélte a sárgalázat és a maláriát, 1892-ben influenzában és hörghurutban halt meg. Bates-t a St. Marylebone temető Londonban, sírját obeliszk jelöli, tetején egy földgömb, amely Dél-Amerikát mutatja előtérbe.
források:
J. Dickenson, 2004, “Bates, Henry Walter (1825-1892)”, Oxford Dictionary of National Biography:
http://www.oxforddnb.com/view/article/1676, hozzáférés 19 augusztus 2009
H. P. Moon, 1976, Henry Walter Bates, FRS, 1825-1892: felfedező, tudós és darwini
W. T. Stearn, 1981, “Henry Walter Bates 1825-1892, a Batesi mimika felfedezője”, a Linnean Társaság biológiai folyóirata, 16(1): 5-7.