Noi qui a Ars in genere non indulgere in scherzi online che viene fornito con il giorno del pesce d’aprile e sono ancora meno inclini a farlo nel clima attuale. Ma offre l’opportunità di rivisitare una delle più famose bufale dei media del 20 ° secolo: la cosiddetta “bufala degli spaghetti”, il risultato di un segmento di scherzo di due minuti e mezzo trasmesso sul programma Panorama current-affairs della BBC il pesce d’aprile del 1957. È un divertente, anche se cautelativo, racconto di non credere a tutto ciò che vedi in televisione (o leggi online).
L’uomo in gran parte responsabile della bufala era austriaco-nato Panorama cameraman Charles de Jaeger, che amava giocare scherzi. Da bambino, uno dei suoi insegnanti diceva alla classe: “Ragazzi, siete così stupidi che mi credereste se vi dicessi che gli spaghetti crescono sugli alberi.”De Jaeger aveva sempre voluto trasformare questo in uno scherzo del pesce d’aprile, e nel 1957, vide la sua occasione. April Fool Day è caduto su un Lunedi, lo stesso Panorama notte in onda. Ha sostenuto che avrebbe potuto fare le riprese a buon mercato mentre lavorava su un altro incarico in Svizzera, e Panorama editor Michael Peacock ha approvato un piccolo budget di £100 per il progetto.
La sequenza è stata girata in un hotel di Castiglione sulle rive del lago di Lugano. De Jaeger comprato 20 chili di spaghetti crudi fatti in casa e appeso i fili dai rami degli alberi di alloro intorno al lago per far sembrare come se fossero “alberi di spaghetti.”(Gli spaghetti cotti sono appena scivolati dai rami. De Jaeger ha dovuto tenere gli spaghetti freschi crudi tra panni umidi prima di sparare per assicurarsi che non si asciugasse.)
Poi ingaggiò delle donne locali per vestire il costume nazionale svizzero e fingere di “raccogliere” gli spaghetti, riempiendo cesti di vimini e poi mettendo i fili al sole per “asciugare.”Tutti gli attori sono stati premiati con una festa di spaghetti, che è diventata anche parte del segmento finale.
La maggior parte dei conti della bufala sottolineano che nel 1950, spaghetti era ancora un cibo abbastanza esotico nel Regno Unito, come una spiegazione del perché il pubblico si è dimostrato così credulone. Ma Panorama anchor Richard Dimbleby meritava un pezzo del credito per far funzionare il segmento. Era una figura pubblica venerata e fidata, una sorta di Richard Attenborough degli anni ‘ 50, con “abbastanza gravitas per far galleggiare una portaerei”, per il produttore di Panorama, David Wheeler.
Così, quando ha autorevolmente informato gli spettatori che gli spaghetti trees stavano vivendo un raccolto eccezionale quell’anno a causa di un inizio di primavera e “la scomparsa virtuale del punteruolo di spaghetti”, gli spettatori erano inclini a credergli, nonostante Dimbleby notasse acutamente la data mentre firmava. Mi piace particolarmente questo pezzo dalla sceneggiatura:
Dopo la raccolta, gli spaghetti vengono disposti ad asciugare nell’aria calda alpina. Molte persone sono molto perplesse dal fatto che gli spaghetti sono prodotti in lunghezze così uniformi. Questo è il risultato di molti anni di paziente sforzo da parte degli allevatori di piante che sono riusciti a produrre gli spaghetti perfetti.
Peacock non aveva detto ai suoi superiori alla BBC che il segmento scherzo stava per andare in onda, per timore che nix l’idea. Quindi l’emittente pubblica non era preparata per l’immediata ondata di chiamate da parte degli spettatori. Alcuni catturato alla battuta, ma secondo Leonard Miall della BBC, ” Principalmente le chiamate erano richieste per la BBC per risolvere argomenti familiari: il marito sapeva che doveva essere vero che gli spaghetti crescevano su un cespuglio perché Richard Dimbleby lo aveva detto, e la moglie sapeva che erano fatti con farina e acqua, ma nessuno dei due poteva convincere l’altro.”Alcuni volevano sapere dove potevano ottenere il loro albero di spaghetti. Agli operatori della BBC è stato detto di rispondere: “Metti un rametto di spaghetti in una scatola di salsa di pomodoro e spera per il meglio.”
“Penso che sia stata una buona idea per le persone essere consapevoli di non poter credere a tutto ciò che hanno visto in televisione.”
Proprio direttore generale della BBC, Sir Ian Jacob, è stato preso in—almeno in un primo momento. Lui e sua moglie cercarono di cercarlo nell’Enciclopedia Britannica, solo per scoprire che l’enciclopedia all’epoca non menzionava nemmeno gli spaghetti. “La raccolta degli spaghetti è stata una splendida idea, splendidamente scattata e organizzata”, scrisse in seguito a De Jaeger. “Questo articolo ha causato una grande quantità di gioia, in un modo e nell’altro.”
La BBC è arrivata per un bel po ‘ di critiche per la sua decisione di mandare in onda un segmento di scherzo alla fine di un programma di notizie altrimenti serio. Ma Wheeler, che ha scritto la sceneggiatura, è rimasto impenitente, dicendo alla BBC nel 2004, “Penso che sia stata una buona idea per le persone essere consapevoli di non poter credere a tutto ciò che hanno visto in televisione e che dovrebbero adottare un atteggiamento leggermente critico nei suoi confronti.”
Il mondo è cambiato molto dal 1957, e la rapida diffusione di disinformazione su Internet, soprattutto attraverso i social media, significa più persone che mai sono esposti a scherzi, bufale, teorie del complotto, e bugie a titolo definitivo su base giornaliera. Nel bel mezzo di una pandemia, che può costare la vita. Ora c’è un argomento valido da fare che forse le agenzie di stampa serie non dovrebbero indulgere in tali scherzi, anche se rovina il divertimento per i fan del pesce d’aprile. A questo proposito, le lezioni della bufala spaghetti tree sono più rilevanti che mai.