“Marie Howe si è sempre avvicinata come qualsiasi poeta da Rilke a toccare l’eternità, semplicemente allungando la mano e credendo che qualcosa esista oltre la sua portata, oltre la sua conoscenza.”- Nick Flynn
” Marie Howe è ampiamente ammirata per la poesia che cerca risposte a domande metafisiche nell’esperienza quotidiana ordinaria. Nel lavoro di Howe, piccoli incidenti e ricordi insignificanti aiutano a far luce sulla natura dell’anima e del sé, così come sul significato della vita, della morte, dell’amore, del dolore, della speranza, della disperazione, del peccato, della virtù, della solitudine, della comunità, dell’impermanenza e dell’eterno.”- New York State Writers Institute
” La poesia di Marie Howe è luminosa, intensa ed eloquente, radicata in un’abbondante vita interiore. “- Stanley Kunitz
Marie Howe è l’autrice di quattro volumi di poesia: Magdalene: Poems (WW Norton, 2017) ; Il regno del tempo ordinario (WW Norton, 2009); What the Living Do (1997); e Il buon ladro (1988). È anche co-editor di un libro di saggi, In the Company of My Solitude: American Writing from the AIDS Pandemic (1994). Le sue poesie sono apparse su The New Yorker, The Atlantic, Poetry, Agni, Ploughshares, Harvard Review e The Partisan Review, tra gli altri.
Maddalena: Poems immagina la figura biblica di Maria Maddalena come una donna che incarna lo spirituale e sensuale, viva in un paesaggio contemporaneo. Tra affrontare i traumi del suo passato e navigare nella vita quotidiana, la narratrice di Maddalena anela alla guida del suo maestro spirituale, una figura di Cristo, della cui morte continua a soffrire. Di questo nuovo lavoro, Alicia Ostriker dice “Marie Howe è tra i nostri poeti più dotati di trauma e guarigione, e di dove il quotidiano incontra il mondo del sacro. In Maddalena, Howe alza la posta. Ora incanala la ‘donna presa in adulterio’ della leggenda del Nuovo Testamento, ed è anche il suo sé interrogante, amante e madre, salita all’esaltazione del possibile.”E Mark Doty scrive,” Ogni libro di Marie Howe è un risultato singolare, ma nessuno è così selvaggiamente vivo come questo. Come vede con tale chiarezza devastante? O lasciare così tanto di ‘ciò che i vivi fanno’ sulla pagina: evitamento, desiderio, tenerezza, risentimento e desiderio? Cosa fa andare il motore? La voce ironica, sapiente, cercante di Maria Maddalena, indossata come la più trasparente delle maschere. L’esperienza della madre di una figlia, un lungo arco d’amore che costruisce la sua casa negli anni. Howe spazza una vita e la fissa sulla pagina, e sta qui davanti a noi, il testimone sbalordito e grato di tutto ciò che è preso e concesso dall’amore e dal tempo.”
Il Regno del tempo Ordinario è stato finalista per il LA Times Book Prize; della raccolta drammaturga Eve Ensler ha detto, ” Queste poesie mi ha fatto sussultare. Ognuno una rivelazione, un’ancora di salvezza, una galassia domestica. Questa è la poesia del nostro tempo, una guida per vivere sull’orlo del mistico e del mondano.”What the Living Do affronta il dolore di perdere una persona cara ed è un documentario trasparente e accessibile della perdita. Publishers Weekly ha nominato il libro una delle cinque migliori raccolte di poesie del 1997, dicendo: “La tentata trasformazione dell’agonizzante perdita al rallentatore in redenzione è il risultato del segnale di Howe in questa straziante seconda raccolta.”In gran parte un’elegia al fratello morto di AIDS, la sua intimità e il suo coraggio nel mettere a nudo la musica del proprio dolore—ma mai il dolore solo—fa parte della sua risonanza. Dentro ogni poesia c’è anche una gioia, un nuovo respiro di vita, una sorta di redenzione. “Ognuno di loro mi sembra una poesia d’amore”, dice Howe. The Good Thief (1988) esplora i temi della relazione, dell’attaccamento e della perdita in una ricerca personale unica per la trascendenza, ed è stato selezionato da Margaret Atwood per la National Poetry Series. Nel fare la sua selezione, Atwood ha detto, ” Leggendolo si sente interesse sempre, delizia spesso, e, occasionalmente, quel vento fresco nella parte posteriore del collo che ti fa pensare che ci sia una persona in più nella stanza di quanto non ci sia in realtà. Queste poesie sono intensamente sentite, scarsamente espresse e difficili da dimenticare; poesie di ossessione che trascendono le proprie radici oscure.”
Parte dell’urgenza e dell’importanza della poesia di Howe deriva dal suo radicamento nella vita reale. Il suo mentore Stanley Kunitz una volta disse: “Sia che si trovi di fronte alle gioie o ai terrori dell’esistenza, la luce che cade sulla pagina è soffusa di grazia e carità. In sostanza è una poetessa religiosa, quella rarità tra gli scrittori della sua generazione.”Marie Howe vede il suo lavoro come un atto di confessione o di conversazione. Dice semplicemente, ” La poesia è dire qualcosa a qualcuno.”
Nel 1988, Kunitz selezionò Howe per un Lavan Younger Poets Prize dall’American Academy of Poets. Da allora ha ricevuto borse di studio dal National Endowment of the Arts, dalla Guggenheim Foundation e dal Bunting Institute del Radcliffe College. Nel 2015 ha ricevuto la Poetry Fellowship dall’Academy of American Poets, un onore che riconosce il successo poetico distinto—nella parola del cancelliere dell’Accademia Arthur Sze, “Le poesie di Marie Howe sono notevoli per il loro lirismo concentrato, intenso e inquietante. Le sue poesie si snodano in modo caratteristico attraverso una serie di particolari luminosi che raccolgono forza emotiva mentre approfondiscono le complessità del cuore umano. Le sue poesie sono acclamate per aver scritto attraverso la perdita con verve, ma trovano anche il miracoloso nell’ordinario e trasformano gli incidenti quotidiani in una rivelazione duratura.”
Vive a New York City e insegna al Sarah Lawrence College, New York University, e ha insegnato alla Columbia University. Dal 2012-2014, Howe è stato il poeta laureato dello Stato di New York. Durante il suo mandato, ha lavorato con la MTA e Poetry Society of America su una serie di eventi di poesia pubblica, tra cui Il poeta è in: una celebrazione della poesia in ambienti pubblici—come il Grand Central Terminal o il Fulton Street Landing-dove una serie di poeti premiati siedono in uno stand (ispirato da Lucy dal fumetto Peanuts) e scrivere una poesia per i passanti che ne fanno richiesta. È la speranza di Howe che questo diventi un evento perenne a New York City. Nei suoi ultimi giorni come Stato Poet Laureate, Howe organizzato, con Brooklyn Poet Laureate Tina Chang, il Say Something NYC Poetry Rally: Giustizia per Eric Garner e Michael Brown-Un appello per l’unità, l’uguaglianza, l’empatia, l’immaginazione e la fine dell’oppressione, tenutosi a Washington Square Park.
Marie Howe tiene conferenze e tiene workshop sui temi della fede, della poesia e della preghiera.
La poesia come preghiera
Fin dalla nostra prima volta sulla terra la preghiera è stata pronunciata come poesia. I primi canti e incantesimi, i salmi di lode, supplica e denuncia, il discorso intimo con il divino nelle poesie di Donne, Herbert, Hopkins, e Dickinson ci porta alle voci contemporanee di Sexton, Berryman, Gluck, Manning, e le traduzioni moderne delle antiche odi di Rumi e Kabir. Gli esseri umani hanno gridato all’invisibile nella fede e nel dubbio, nella solitudine e nella gioia, nello smarrimento e nella fiducia. Attraverso la poesia, modelliamo il nostro grido in qualcosa di essenziale e lo cantiamo nello spazio.
Scrivere come porta alla fede
Howe illumina i modi per prestare attenzione al nostro intimo discorso con il divino—e come la scrittura può diventare una porta alla fede. Quando scriviamo scriviamo nell’ignoto. La fede non è una destinazione, ma un muscolo. Il nostro arrivo è la prova dell’esperienza della fede nell’alchimia trasformativa delle parole, del silenzio, della musica, dell’immaginazione. Il poema è il residuo di questa esperienza—sia il residuo che il modo.
Sito web di Marie Howe