Gabrielle-Émilie Le Tonnelier de Breteuil, marquise du Châtelet, nata nel dic. 17, 1706, Parigi, Francia-morto settembre. 10, 1749, Lunéville), matematico e fisico francese che era l’amante di Voltaire.
Si sposò a 19 anni con il marchese Florent du Châtelet, governatore di Semur-en-Auxois, dal quale ebbe tre figli. Il marchese intraprese quindi la carriera militare e successivamente vide la moglie solo di rado. Mme du Châtelet tornò a Parigi e la sua vita sociale abbagliante nel 1730 e ha avuto diversi amanti prima di entrare in una relazione e alleanza intellettuale con Voltaire nel 1733. Fu in grado di districare l’intemperante Voltaire da molte difficoltà personali e politiche, come quelle che seguirono la pubblicazione delle sue Lettres philosophiques nel 1734. Per evitare un mandato d’arresto, Voltaire lasciò Parigi nel giugno dello stesso anno, rifugiandosi nello château di Mme du Châtelet a Cirey in Champagne. In questo paradiso hanno perseguito la loro scrittura e discussioni filosofiche e scientifiche. Nel 1738 Mme du Châtelet e Voltaire gareggiarono indipendentemente per un premio offerto dall’Accademia delle Scienze per un saggio sulla natura del fuoco. Anche se il premio è stato vinto dal matematico tedesco Leonhard Euler, Mme du Châtelet’s Dissertation sur la nature et la propagation du feu è stato pubblicato nel 1744 a spese dell’Accademia. Ha scritto diversi altri trattati scientifici e molte opere pubblicate postume sulla filosofia e la religione.
Voltaire e Mme du Châtelet continuarono a vivere insieme anche dopo aver iniziato una relazione con il poeta Jean-François de Saint-Lambert; e quando morì di parto alla corte di Stanislas Leszczyński, duca di Lorena, questi uomini e suo marito erano con lei. Dal 1745 fino alla sua morte aveva lavorato incessantemente sulla traduzione di Sir Isaac Newton Principia Mathematica. Fu pubblicato in parte, con una prefazione di Voltaire e sotto la direzione del matematico francese Alexis-Claude Clairaut, nel 1756. L’intera opera apparve nel 1759 e fu per molti anni l’unica traduzione francese dei Principia.