La storia di Emma
La storia della famiglia Kallikak inizia con il capitolo intitolato “La storia di Deborah” ed era la storia di “Deborah” to nella misura in cui Deborah era un’invenzione di Goddard, uno di cui aveva bisogno per raccontare la sua storia. La storia di Emma Wolverton, che il mondo ha conosciuto come Deborah Kallikak, è molto più ricca e complessa, a partire dal suo arrivo nel mondo e alla scuola di formazione Vineland.
L’ingresso di Emma nel mondo era stato ignobile e anonimo come il suo arrivo alla Scuola di formazione Vineland quel giorno di ottobre del 1897. È nata, nel 1889, nei miserabili ambienti poveri di un ospizio di fine 19 ° secolo da una madre single che aveva perso il lavoro come domestica a causa della sua gravidanza illegittima (Kellicott, 1911, p. 162). Il padre di Emma, identificato come normale ma moralmente privo di vita in quanto era finanziariamente in bancarotta, abbandonò la neonata Emma e sua madre alla miseria dell’ospizio. Le possibilità di vita per Emma, sua madre e i suoi tre fratelli maggiori migliorarono quando furono portati a vivere nella casa di un benefattore. Infine, anche se, Emma ha sofferto le conseguenze di decisioni sbagliate prese da sua madre, che ha eluso gli sforzi da parte della famiglia ospitante per prevenire ulteriori comportamenti sessuali dissoluta ed è entrato in una relazione con un altro uomo che ha portato alla gravidanza. Innervosito dalla promiscuità della madre di Emma, il benefattore insistette e organizzò un matrimonio tra la madre di Emma e quest’uomo. Poco dopo, la madre di Emma e il resto della sua famiglia si trasferirono dalla casa del benefattore e dal suo ultimo amante, e dopo avergli dato due figli, si trasferirono in una fattoria, dove, alla fine, il patrigno di Emma scomparve e sua madre visse apertamente con il contadino/padrone di casa. Apparentemente tagliato fuori ad ogni turno, il benefattore ha organizzato un divorzio tra il patrigno e la madre di Emma, e per un matrimonio tra la madre di Emma e il contadino. Il contadino acconsentì, con l’avvertenza che i bambini che non erano suoi sarebbero stati mandati via, inclusa Emma.
Così, Emma è stata portata alle porte della Scuola di formazione con la spiegazione altamente sospetta che, poiché non andava d’accordo con altri bambini a scuola, potrebbe, forse, essere debole. Quando è entrata a Vineland, secondo i registri scolastici, era di dimensioni e peso medi senza anomalie fisiche particolarmente notevoli. Poteva lavarsi e vestirsi. È stata identificata come una buona ascoltatrice e imitatrice e come attiva ed eccitabile, anche se non particolarmente affettuosa. Non era alfabetizzata e non poteva contare-non sorprende dal momento che è improbabile che frequentasse regolarmente la scuola—ma era a portata di mano e poteva usare un ago, trasportare legna e riempire un bollitore.
Nel 1911, l’anno prima della pubblicazione della famiglia Kallikak, Emma Wolverton, 22 anni, fu descritta nei documenti istituzionali come un’abile e gran lavoratrice che mancava di fiducia in se stessa. Ha continuato a eccellere nella lavorazione del legno e nella sartoria. Le materie accademiche erano ancora un problema, ma i record indicano che nel corso degli anni della sua reclusione presso la Scuola di formazione, ha fatto notevoli progressi in più aree della sua vita, in particolare nell’apprendimento non accademico e nelle abilità sociali. Ha sviluppato le sue abilità di cucito e divenne un falegname a portata di mano (vedi Figure 3 & 4). Ha imparato a suonare la cornetta e si è esibita nella band della scuola di formazione di Vineland. Emma era un’avida partecipante alle gite e alla vita dell’istituzione (vedi Figura 5).
Deborah alla macchina da cucire (della famiglia Kallikak, p. 4).
Deborah come cameriera (dalla famiglia Kallikak, p. 4).
Deborah (in basso a sinistra) in gita alla Scuola di formazione. (dalla collezione personale dell’autore).
Ma, sempre più invecchiando, Emma divenne soggetta alle leggi di tali istituzioni, in cui i detenuti più capaci erano tenuti a svolgere il lavoro obbligatorio per soddisfare le richieste di questi magazzini sempre più sottofinanziati e sovraffollati (Trent, 1994). Emma ha svolto una vasta gamma di compiti durante i suoi anni a Vineland, incluso il servizio come assistente di un insegnante per la classe dell’asilo. Ha anche lavorato nella sala da pranzo della scuola ed è stato un aiutante nella classe di intaglio del legno. In effetti, le capacità di Deborah le valsero il privilegio di lavorare per la famiglia di Edward R. Johnstone, sovrintendente dell’istituzione (Doll, 1988).
E poi, nel luglio del 1914, all’età di 25 anni e dopo aver vissuto alla Vineland Training School per 17 di quegli anni, Emma fu trasferita nell’istituto femminile dall’altra parte della strada, che forniva una situazione di custodia in cui le donne deboli potevano essere collocate per impedirle di “propagare la loro specie” (Doll, 1988, p. 4). Doveva essere la casa di Emma per la maggior parte della sua vita.
Nel 1985, l’autore principale di questo articolo pubblicò un libro intitolato Minds Made Feeble: The Myth and the Legacy of the Kallikaks. La tesi di Goddard sulla natura ereditaria della debolezza si basava, in larga misura, sulla presunzione che gli antenati di Wolverton di Emma, o una gran parte di loro, fossero deboli, sebbene l’unico membro della famiglia mai testato usando un test del QI fosse Emma stessa. La maggior parte della narrativa della famiglia Kallikak stessa coinvolge le descrizioni di questi antenati: dal presunto bis-bisnonno di Emma, Martin Kallikak Jr., the offspring of the ill-advised flirt with the feeble-minded bar maid, on down to Emma se stessa. Ovviamente, questi membri della famiglia sono stati battezzati con nomi stigmatizzanti da Goddard e Kite; Martin Jr. è stato indicato, per esempio, come il “Vecchio orrore.”Le immagini nel testo mostrano i membri della famiglia Kallikak posati di fronte a ciò che può essere meglio descritto come tuguri, giustapponendo così persone presumibilmente degenerate con le loro case degenerate (Figura 6).
Pronipoti di “Old Sal” (dalla famiglia Kallikak, p. 88).
Minds Made Feeble ha sfatato l’affermazione nella narrativa di Goddard che questi antenati di Wolverton erano degenerati, più o meno deboli. Il contesto attuale non consente una contabilità dettagliata, ma bastano alcuni esempi per fare questo punto.
È, naturalmente, Martin Kallikak, Jr., il bis-bisnonno di ‘Deborah’, che è il fulcro nella narrazione della famiglia Kallikak. La descrizione di Goddard di Martin, Jr. è carico di quei tratti che sentiva persone caratterizzate che descriveva come”idioti”. Nel testo, Goddard narra una conversazione con una donna anziana che è, presumibilmente, parte del “lato buono della famiglia Kallikak” (p. 80), che è stato segnalato per ricordare Martin Jr. come:
… sempre non lavati e ubriachi. Al momento delle elezioni, non ha mai mancato di apparire in abiti cast-off di qualcuno, pronto a votare, per il prezzo di una bevanda “(p. 80)
Secondo i dati del censimento per Hunterdon County, Martin, Jr., il cui vero nome era John Wolverton2, nacque nel 1776 e si sposò nel 1804, un’unione che durò 22 anni, fino alla morte della moglie. A differenza della descrizione di Goddard di Martin, Jr., John Wolverton sembra aver avuto abbastanza successo. Ha posseduto terra per la maggior parte della sua vita adulta. I documenti della contea indicarono che acquistò due lotti di terra nel 1809 per contanti. I libri di atti per la contea contengono registrazioni del suo trasferimento della sua proprietà ai suoi figli e nipoti più tardi nella sua vita. Il censimento del 1850 mostra che viveva con una delle sue figlie e molti dei suoi nipoti in quel momento. Questo record elenca anche tutti gli adulti della famiglia come in grado di leggere. Il record del censimento del 1860 elenca la sua occupazione come” operaio ” e la sua proprietà come valutata a $100 (non una somma esigua per la persona media in quel momento). John Wolverton morì nel 1861 (Smith, 1985, p. 93).
Oppure, considera Martin Jr.quarto figlio,” Vecchio Sal ” che Goddard descritto come debole di mente e come sposare un uomo debole di mente e come avere due figli deboli di mente, che, similmente sposato mogli deboli di mente e aveva grandi famiglie di bambini difettosi, alcuni dei quali sono raffigurati nella famiglia Kallikak.
“Old Sal” era, infatti, Catherine Ann Wolverton, nata nel dicembre del 1811. Si sposò nel gennaio del 1834 e morì nel 1897 all’età di 85 anni (Macdonald & McAdams, 2001, p. 218). Il soprannome di Goddard di’ Old Sal ‘ probabilmente deriva da Goddard e Kite che scambiano Catherine per sua cognata, Sarah (Macdonald & McAdams, 2001, p. 811). Non si sa molto di Catherine stessa dai registri, ma una storia familiare trasmessa da alcuni dei discendenti di Catherine rivela molte contraddizioni alla rappresentazione di Goddard della sua prole. Due dei suoi nipoti erano ancora in vita nel 1985, quando Minds Made Feeble è stato pubblicato. Un fratello e una sorella, erano insegnanti di scuola in pensione che vivono a Trenton, New Jersey. Un nipote si trasferì dal New Jersey all’Iowa, divenne tesoriere di una banca, possedeva un deposito di legname e gestiva una creamery. Un altro nipote si trasferì nel Wisconsin. Suo figlio ha servito come pilota nell’Army Air Corps nella seconda guerra mondiale.Un grande, pronipote di Catherine era un insegnante a Chicago. Un pronipote era un poliziotto in un’altra città dell’Illinois. Un articolo di giornale del 1930 riferiva che tutti i figli di Caterina erano stati soldati nella guerra civile.
Altri membri della cosiddetta famiglia bad Kallikak erano proprietari terrieri, agricoltori, e, mentre poveri, erano generalmente autosufficienti persone rurali. Anche se molti di loro avevano vissuto con risorse limitate e contro notevoli probabilità ambientali, i documenti suggeriscono che erano una famiglia coesa. Con la generazione del nonno di Emma, però, le maree si sono trasformate per la famiglia. Chiamato Justin nella narrativa di Goddard, il nonno di Emma (chiamato anche John Wolverton) nacque nel 1834 e, come i suoi antenati, viveva nella campagna di Hunterdon, nel New Jersey, lavorando principalmente nell’agricoltura. Come molti della sua generazione, anche se, John e la sua famiglia sono stati travolti nel tumulto dell’era industriale e dal 1880, la famiglia si era trasferita a Trenton New Jersey e John ha lavorato come operaio. I tempi erano difficili, la coesione della famiglia erosa, e la famiglia della madre di Emma raschiato per cavarsela in quei tempi economici difficili.
Malinda Woolverton era il vero nome della madre di Emma. Era nata nell’aprile del 1868, quando la famiglia viveva a Hunterdon, ma nel 1885, all’età di 17 anni, si era già trasferita fuori dalla casa di famiglia, vivendo e servendo come aiutante domestico e di cura dei bambini nella casa di un vicino. Emma nacque da Malinda nel febbraio del 1889. Sebbene Goddard indichi che la madre di Emma aveva tre figli illegittimi che non vivevano oltre l’infanzia prima che Emma nascesse nell’ospizio, la genealogia della famiglia Wolverton di Mcdonald e McAdams (2001) ha notato che i documenti suggeriscono che Emma era l’unico figlio illegittimo di Malinda.
La vera storia dei Kallikak, gli “altri Wolvertons”, non è priva di problemi e fragilità umane. La famiglia aveva la sua parte di scheletri nell’armadio, ma anche molte famiglie di quell’epoca, in particolare quelle che si trovavano di fronte alla povertà, alla mancanza di istruzione e alle scarse risorse per affrontare il tumultuoso cambiamento sociale. Ma la famiglia aveva anche i suoi punti di forza e successi. La tragedia dei Kallikak disfavoriti è che la loro storia è stata distorta in modo da essere interpretata secondo un potente mito, e poi utilizzata per rafforzare ulteriormente quel mito. Il mito era quello dell’eugenetica.
Secondo Goddard, ‘(t)la sua è la terribile storia dei discendenti di Martin Kallikak, Sr. dalla ragazza senza nome dalla mente debole” (Goddard, 1912, p. 29). Ma, naturalmente, non lo era. Non era perché era la storia di Goddard, costruita da Goddard e Kite per soddisfare la necessità di una narrativa eugenetica per adattarsi alla loro visione del mondo e per rafforzare il mito eugenetico. Era, forse, la storia di’ Deborah Kallikak’, ma non era la storia di Emma Wolverton. La sua storia era la storia di molte famiglie americane; persone che vivono semplicemente in un ambiente rurale che, per qualsiasi motivo, sono stati spazzati alla fine del 19 ° secolo e all’inizio del 20 ° secolo nell’America urbana e in una vita che, come molti immigrati, era afflitta da difficoltà e per la quale non erano adeguatamente preparati.
C’è un motivo in più, tuttavia, che questa non era la storia di Emma. Wolverton genealogista David MacDonald ha scritto nel 1997 che “Sono certo che il dottor Goddard inserito la linea nella parte sbagliata della famiglia Wolverton. Ovviamente voleva per il ramo un insieme di persone il più buono e prominente possibile, e penso che non fosse molto scrupoloso su come l’avesse trovato.”(comunicazione personale). Nel 2001, MacDonald e Nancy McAdams completarono la loro opera magnum di 860 pagine sulla famiglia Wolverton. Tutti i Kalllikak si trovano lì, chiaramente e accuratamente documentati. In un’appendice dedicata allo studio Kallikak David MacDonald e Nancy McAdams hanno scritto:
Non ci dovrebbe essere dubbio che John Wolverton (nota: riferendosi all’uomo a cui Goddard si riferiva come Martin Kallikak, Jr. era figlio di Gabriel Wolverton e Catherine Murray. Giovanni di parentela non meriti ulteriori commenti se non fosse stato descritto nel Kallikak Famiglia, un libro pubblicato nel 1912 come un figlio illegittimo di Giovanni Woolverton e un innominato feebleminded taverna ragazza, quando in realtà 6.4.1 Giovanni (Martin, Jr) e 1.1.1 Giovanni (Martin, Senior) sono cugini di secondo grado e sia perfettamente legittimo figli dei loro genitori sposati
(Macdonald & McAdams, 2001, p. 807).
Martin Kallikak, Jr. non era il figlio illegittimo di Martin Kallikak, Sr. Sia che il flirt con una cameriera debole fosse finzione o fatto, l’esperimento naturale di Goddard non si è mai verificato. Non c’erano Kallos, Kakos and e Kallikaks. Non c’era sangue buono, né sangue cattivo. Alcuni membri della famiglia Wolverton avevano accesso a risorse money denaro, istruzione, assistenza sanitaria. Altri membri della famiglia Wolverton non avevano nessuno di questi e sono stati spazzati, con milioni di americani rurali e immigrati, nelle viscere delle aree urbane americane, in vite che erano spesso a malapena vivibili.
Emma Wolverton si trasferì al New Jersey State Institute for Feebleminded Women nel luglio del 1914. “, in questo momento”, ha descritto un assistente sociale che ha lavorato con lei, “era una bella giovane donna, venticinque anni, con molti successi” (Reeves, 1938, p. 195). Come aveva fatto alla scuola di formazione, Emma ha assunto responsabilità di assistenza all’infanzia per l’assistente sovrintendente della struttura femminile. Per un certo numero di anni, Emma ha lavorato come assistente di un’infermiera presso l’ospedale on-grounds dell’istituzione. “All’inizio degli anni Venti”, raccontò Reeves, ” una lieve epidemia scoppiò nell’edificio per i pazienti di basso grado. L’isolamento è stato organizzato e l’ospedale di essere a corto di mano al momento, Deborah era felice di assistere l’infermiera speciale. Ha immediatamente padroneggiato i dettagli del trattamento di routine e si è dedicata alle sue accuse ” (Reeves, 1938, p. 196).
Come nel caso delle descrizioni dell’infanzia e dell’adolescenza di Emma Wolverton nella famiglia Kallikak, la sua non è una storia senza problemi. Emma non era un angelo. Lei è descritto più e più volte come intenzionale, prepotente, e in possesso di quello che potrebbe diventare un temperamento vizioso. D’altra parte, quelli sono spesso esattamente i comportamenti necessari per sopravvivere in un contesto istituzionale.
In contrasto con la rappresentazione di Goddard di lei, Emma era alfabetizzata e ben colta. Era anche una scrittrice appassionata e impegnata. Ha scritto lettere e inviato fotografie di se stessa ai suoi amici fino alla fine della sua vita. Nei suoi ultimi anni, Emma è stata offerta l’alternativa di lasciare l’istituzione. A quel punto, era in intenso dolore a causa di una grave artrite e usato una sedia a rotelle la maggior parte del tempo. È, naturalmente, una crudele ironia che l’offerta di una maggiore libertà nella sua vita sia arrivata quando era impossibile per lei abbracciarla. Emma ha rifiutato l ” opportunità; sapeva che aveva bisogno di cure mediche costanti.
“Credo che dopo tutto io sono dove appartengo,” Emma aveva detto la sua persona di supporto, Helen Reeves, una volta nel 1938. “Non mi piace questa parte debole, ma comunque non sono come alcune delle povere cose che vedi qui intorno”
(Reeves, 1938, p. 199).
Emma fu ricoverata in ospedale per l’ultimo anno della sua vita, ma “sopportò il frequente dolore intenso più coraggiosamente e senza una grande quantità di lamentele.”(Doll, 1988, p. 32). Morì nel 1978 all’età di 89 anni. Aveva vissuto in un istituto 81 di quegli anni.
Il termine ora altamente offensivo “idiota” era il termine principale usato per riferirsi a persone con disabilità intellettiva fino alla metà del 1800. È stato derivato, etimologicamente, dalle parole greche “idatas” e “idios”, entrambi che si riferiscono a una persona privata, qualcuno che è messo a parte, peculiare (Oxford University Press, 2011); qualcuno che è diverso. Quando separiamo le persone, diciamo loro e agli altri che sono peculiari; diversi da noi. Ci permette quindi di parlare di” loro ” nell’anonimato, come se non importassero davvero. Possiamo riferirci a loro come idioti, degenerati, trainables, ritardati e un milione di altre etichette come se non fossero davvero come noi. Possiamo rinchiuderli per il resto della loro vita o sterilizzarli a loro insaputa.
Il suo nome era Emma, non Deborah. Non possiamo indebitare le ingiustizie fatte a lei o ad altri, ma le dobbiamo almeno il rispetto di chiamarla con il suo nome.