の生と死1640年の創業から1800年代末まで、マーサズ・ヴィニヤードの西端にある小さな町チルマークで生まれた人々もチルマークで死ぬ傾向があった。
そのうちの2人は、1600年代後半にイングランドのケントからチルマークに来ていたジョナサン・ランバートの子供であり、島の記録によると、ランバートは聴覚障害者であり、彼の到着後に生まれた彼の子供たちは、マーサズ・ヴィニヤードの最初の先天性聴覚障害者であった。 彼らはまた、島に固有の言語と聴覚障害者の文化の始まりでした—繁栄するために使用されますが、今は絶滅しています。
最初の数世紀の間、Chilmarkは島の他の町から隔離された農村の漁村でした。 他の場所からチルマークに行くことは、”おそらく馬に乗って悪路を巡る堅実な一日の旅だった”とマーサズ-ヴィニヤード博物館の司書であるBowdoin Van Riperは語った。 他の町には独自の港があり、それは船に出入りする部外者の一貫した流れを意味しました。 隠遁生活では、その住民は結婚し、お互いにほとんど独占的に子供を持っていた、とランバートの遺伝性難聴はすぐに町全体に広がった。 19世紀半ばまでに、チルマルクの25人に1人が聴覚障害者であった。 対照的に、米国全体では、その数は約5,700人に1人でした。
しかし、ランバートの遺産は遺伝的なもの以上のものでした。 彼は歴史家がケントの彼の家から地域の手話だったと推測するものを話す米国に来た;長年にわたって、それは進化し、マーサズ-ヴィニヤード手話になるものに広がった。 そして、25人に1人が聴覚障害者でしたが、25人に25人に近い人が署名する方法を知っていました。 アメリカの手話が発達するずっと前に、彼らは英語のように自然に手話を使用し、聴覚障害者の間、聴覚障害者と聴覚障害者の間、さらには聴覚障害者から別の聴覚障害者まで、あらゆる組み合わせで手話を使用していました。 言語は聴覚障害者のコミュニティに属していませんでした。
“人々はChilmarkの聴覚障害者を最初に個人として考える傾向がありました」とVan Riper氏は言いました。「周辺の方法を除いて、障害についてではありません。 非常に背の高い人や片目しか持っていない人と変わりません。”
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Chilmarkのことを聞いた本土の科学者は、難聴の原因を特定するために1870年代にMartha’s Vineyardの系統学的研究を行ったAlexander Graham Bellを含む、それに困惑していました。 “あなたが彼の研究ノートを見ると…それは基本的に”この人はこの人の祖父であり、これは彼の曾祖父だった”とVan Riperは言った。 Mendelian geneticsはまだ主流になっていなかったので、難聴のような状態がある世代から別の世代にどのように継承されたかの実際の詳細は非常によく理解されていませんでした。「
しかし、チルマルクの人々にとって、難聴の非常に高い濃度は、それが全く顕著ではなかったので、理解する必要があったものではありませんでした。 主に世界の残りの部分から切り離され、彼らは違いを知りませんでした。
“これらは小規模な農家や沿岸の漁師であり、概して彼らは自分の考えの書かれた記録を残していませんでした。 彼らは一日の終わりに火の周りに座って風を撃って言ったのかもしれません、”なぜあなたはそれがあると思いますか？””ヴァンRiperは言った。 「その一方で、質問をすることは決して起こらなかったと考える理由があります。”
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島民の間では、署名は、教えるべき正式な言語よりも、魚を釣る方法を知るような人生のスキルと考えられていました。 “それはの一部として子供たちに渡されました,”ここでは、世界のこの隅に生計を立てるために知っておく必要があるものです,”ヴァンRiperは言いました. 子供たちは両親からそれを拾いました; それが学校で教えられたことを示す記録はありません。
マーサズ・ヴィニヤード手話についての記録は、実際には何も示されていません。 それについて知られているほぼすべては、島の聴覚障害者の人口のピーク時に住んでいた人々からの口頭の歴史から来ています。 ランバートの遺伝性難聴を持つ最後の知られている人、ケイティ*ウェストは、1952年に死亡し、まだ言語を知っている聴力の人々のプールは減少しています。 それを保存する写真、ビデオ、または図はありません。
“それが手話の歴史の問題です: それは一時的なものです」と、University College Londonの医療人類学者であるNora Groce氏は述べています。 “それはあなたが3,000年前に行くことができる書かれた言語のようなものではありません。”
1970年代、ブラウン大学の大学院生であったグロースは、彼女の本のために島の最も古い住民にインタビューするためにマーサズ-ヴィニヤードから前後に三年間を過ごした。 それでも、言語の多くはすでに失われていました：”私たちはそれの痕跡、いくつかのジェスチャーを持っていました”と彼女は言いましたが、”私はそれを再構”
グロースが研究を始めた時、マーサズ-ヴィニヤードの手話はほぼ一世紀にわたって衰退していた。 インフラの改善により町から町への移動が容易になり、1800年代後半に定着した観光産業が島と本土の間の障壁を壊してしまったからです。
それは新しい遺伝子だけでなく、新しいアイデアも可能にする変化であり、本土では聴覚障害者教育の概念が定着し始めていました。 1817年、アメリカで初めての聴覚障害者のためのアメリカの学校がコネチカット州ハートフォードに開校し、全国手話の開発の基礎を築いた。 その初期の年の学校はジェスチャーのバベルだった：いくつかの学生は、独自の言語を開発していたマーサズヴィニヤードのようなコミュニティから来た、他の人は、彼らの家庭内で署名のシステムを構成していた、学校の最初の教師、ローランクレールは、標準化されたフランスの手話を使用していた。 最終的に、これらの3つの系統は、地域の言語に取って代わって、アメリカ手話になるものに合併しました。
これらの言語のほとんどは消滅しましたが、アメリカの手話の形成は、彼らが最初にどのように発展したかについての手がかりを与えます。 1910年代から20年代にかけて、全米ろう者協会は、ろう者は主に話し言葉で教育されるべきであるというオラリズムの脅威に対応して、手話を映画に記録した。
「映像技術が出てきたとき、聴覚障害者コミュニティはそれを周りに集まり、それが手話を保存するのに最適な方法であると見ました」とロチェスター大学 初期の国語は生き残ったが、予防的努力は研究者にその進化を直接見たままにした。 “私たちは、映画のASLの第二世代から第四世代までの署名者の例を持っているので、私たちはそれらの世代の間で言語がどのように変化したかを研究:
パターンは、3つまたは4つの記号を組み合わせて1つの概念または1つの単語を表現する語彙フレーズを使用する人々からのものです。 これらの語彙フレーズは、世代を経て時間の経過とともに減少し、よりコンパクトになり、最終的には単一の単語または単一の記号のように見えます。
世界には、まだ独自の手話を保持しているいくつかの島嶼のコミュニティがあり、イスラエルのエル-サイード-ベドウィン族で最もよく知られています。 しかし、全体として、グロースは、今日の地域手話は、もはや孤立して進化したシステムとして研究することはできません。 “例えば、ポルトガル語を話すモザンビークのような国では、そこの手話はポルトガル語の手話に関連していると思うだろう”と彼女は言った。 しかし、モザンビークの聴覚障害者は、1900年代半ばのフィンランドの宣教師の存在からの遺物であるフィンランドの手話に近いものを話します。
“記号は任意ではありません。 彼らは彼らに歴史を持っています”とGroceは言いました。 しかし、”手話の歴史は複雑で未知のものになるでしょう。 そして、それの多くは知らないことになるだろう。”