프랜시스 엘렌 왓킨스(하퍼)는 1825 년 메릴랜드 주 볼티모어에서 자유 태생으로 폐지 론자이자 시인이었다. 하퍼의 어머니는 그녀가 세 살이되기 전에 사망,그녀에게 고아를 떠나. 하퍼는 그녀의 삼촌에 의해 제기되었다,윌리엄 왓킨스,흑인 청소년 아카데미의 교사와 시민의 권리에 급진적 인 정치 인물. 왓킨스는 하퍼의 정치적,종교적,사회적 견해에 큰 영향을 미쳤습니다.
하퍼는 흑인 청소년 아카데미에 참석,그녀가받은 엄격한 교육,그녀의 삼촌의 정치적 행동과 함께,영향과 그녀의시에 영향을. 그녀가 학교를 떠난 후 1839 년 하퍼의 첫 시는 다음과 같은 폐지 론자 정기 간행물 프레 더릭 더글라스’종이. 1845 년 하퍼의 첫 번째 시집”숲의 잎”이 출판되었습니다.
1850 년,하퍼는 오하이오 주 윌버포스에 있는 유니온 신학교에서 가르치는 최초의 여성이 되기 위해 볼티모어를 떠났다. 그녀의 입장에 대한 수용은 상당한 항의를 받았다. 1852 년 하퍼는 펜실베니아에서 또 다른 교수직을 맡았습니다. 이 기간 동안 그녀는 지하 철도역에서 살았으며 지하 철도의 작동과 자유를 향한 노예의 움직임을 목격했습니다. 이 경험은 하퍼,그녀의시와 활동가로 그녀의 나중에 작업에 지대한 영향을 미쳤다. 1854 년 하퍼는 메릴랜드 북부 국경을 통해 들어온 흑인들이 노예로 팔릴 수 있다는 새로운 노예 법 때문에 메릴랜드에서 추방되었습니다. 이 하퍼의 행동의 시작을 표시. 그녀는 메인 반 노예 사회의 대표로서 미국 북부와 캐나다 전역에서 반 노예 연설을 시작했습니다. 그녀의 연설에는 인종 차별,페미니즘 및 계급주의 문제를 결합한 산문과시가 포함되었습니다.
그녀의 엄격한 강의 일정 외에도 하퍼는 1854 년에 출판 된 두 번째 시집”기타 주제에 대한시”를 작업하고있었습니다. 여행 및 강의하는 동안,그녀의 책의 수천 사본이 판매되었다,하퍼는 지하 철도에 수익금의 큰 부분을 기부. 하퍼의 결혼 펜턴 하퍼 1860 년 그녀의 강의 일정을 늦추고,1862 년 일시적으로 그녀의 웅변 경력에 보류를 넣어 자신의 딸,메리의 탄생. 남북 전쟁이 끝나고 1863 년 남편이 사망하면서 하퍼는 다시 여행을 시작하여 다양한 노예제 반대 출판물에서 강의와 시를 출판했습니다. 하퍼는 수잔을 포함한 페미니스트 운동의 강력한 인물들과 동맹을 맺었습니다. 비.앤서니. 1866 년 하퍼는 흑인 여성을 포함한 모든 사람에게 동등한 권리를 요구하는 전국 여성 권리 협약 앞에서 움직이는 연설을했습니다. 이 문제에 대한 의식을 높이기 위해 하퍼의 노력은 1897 년 전국 유색 여성 협회의 부사장으로 그녀의 선거를 받았다.
하퍼는 또한”남부 생활의 스케치”(1872),”앨라배마와 다른시의 순교자”(1894),그리고 그녀의 잘 알려진 소설”이올라 리로이”또는”고양 된 그림자”(1892)를 포함하여이 기간 동안 책을 출판했습니다. “이올라 리로이”는 미국에서 흑인 여성이 출판 한 최초의 소설 중 하나입니다. 이 책은 그녀의 어머니로부터 분리되는 그녀의 투쟁,작업에 대한 그녀의 검색,19 세기 사회에서 인종 차별적 인 경계와 그녀의 경험을 알려줍니다. 이 책은 하퍼의 경력의 나머지 부분과 마찬가지로 인종 차별주의,계급주의 및 성 차별주의 문제를 얽어 놓았고,그렇지 않으면 관련되고 교차하는 것으로 인식되지 않았을 수도 있습니다.
비평가와 학자들은 일반적으로 하퍼의 작품을 존경 할만한 글쓰기 스타일과 함께 엄청난 역사적 중요성으로 간주합니다. 일반 인구 중,하퍼의 작품은 잘 수신 및 평가되었습니다. 하퍼의 간단한 글쓰기 스타일은 그녀의 인기와 혁명적 성공에 기여했을 수 있습니다.
하퍼는 1911 년 심장병으로 사망할 때까지 강의와 글을 통해 중요한 작업을 계속했다.