Turismo de Hualapai en Peach Springs, Arizona por Kathy Weiser-Alexander.
Peach Springs, Arizona, ubicada en la ruta 66 en el condado de Mohave, es la sede administrativa de la Tribu India Hualapai («Wall-ah-pie»).
Justo al oeste de las Cavernas del Gran Cañón, la antigua Ruta 66 serpentea hacia la Reserva Hualapai que abarca más de un millón de acres, incluidas 108 millas del río Colorado y una parte del Gran Cañón. Un hermoso tramo a través del alto desierto del Valle de Hualapai, el antiguo pavimento corre estrechamente paralelo a las vías del ferrocarril de Santa Fe, pasando por la ciudad de Peach Springs y los pueblos fantasmas cercanos de Truxton, que nació específicamente para atender a los viajeros de la Ruta 66; Valentine, el hogar de una antigua Escuela india; y Hackberry, que comenzó como una ciudad minera.
Ta’thamiche, un indio Hualapai por Edward Curtis, 1907
Los indios Hualapai han ocupado estas tierras durante más de 1.400 años, donde el borde oeste del Gran Cañón y el río abajo, han proporcionado durante mucho tiempo fuentes de alimentos y necesidades medicinales a la tribu. Fue desde el borde oeste del Hualapai, que los primeros visitantes accedieron al salvaje río Colorado a continuación.
El lugar fue documentado por primera vez por el Padre Francisco Garcés, un misionero franciscano español que acampó aquí en junio de 1776. Llamó a los manantiales naturales de la zona Pozos de San Basilio, que significa Pozos de San Basilio.
Los euroamericanos se dieron cuenta de los manantiales de la zona durante las exploraciones en los siglos XVIII y XIX. En 1857, Edward Beale talló un camino de carretas desde Fort Defiance hasta el río Colorado, en la frontera entre Arizona y California. El camino corta a la derecha a través del territorio Hualapai. En 1863, se descubrió oro en el Valle de Prescott y la fiebre del oro trajo un flujo constante de mineros y otros colonos a la zona. Al año siguiente, se construyó una carretera de peaje a través del territorio de Hualapai entre Prescott y Bull Head City. Al igual que otras tribus, los Hualapai fueron perturbados por el aumento del tráfico en sus tierras, que estalló en la Guerra Hualapai que duró de 1865 a 1870.
Antiguo edificio de piedra en Peach Springs, Arizona por Kathy Weiser-Alexander.
En 1866, los EE.UU. el gobierno concedió al Ferrocarril Atlántico & Pacífico (más tarde conocido como Atchison, Topeka & Ferrocarril de Santa Fe) un derecho de paso para construir un ferrocarril transcontinental, y la construcción a través del norte de Arizona se completó en 1883. Con su abundante agua, la ubicación se convirtió rápidamente en un «punto de división» para el ferrocarril. La estación fue llamada «Peach Springs», por los muchos árboles de melocotón que se encuentran alrededor del manantial que alimentaban sus máquinas de vapor.
Pronto, una animada ciudad ferroviaria brotó a lo largo de las vías de Peach Springs. En 1887 se estableció una oficina de correos. No pasó mucho tiempo antes de que el asentamiento tuviera diez salones, pero no iglesias o escuelas. La facilidad de acceso al Gran Cañón a través de Peach Springs llevó a la construcción de una casita redonda, varias tiendas, una línea de diligencia y un restaurante y hotel Fred Harvey para turistas. El período inicial de prosperidad duró aproximadamente dos décadas.
Peach Springs, Arizona Trading Post
A principios de siglo, el ferrocarril construyó el Ferrocarril de Santa Fe y el Gran Cañón desde Williams hasta el Gran Cañón. La disminución del tráfico turístico a través de Peach Springs llevó a un declive en la ciudad. En 1907, el ferrocarril trasladó su punto de división a Seligman, dejando Peach Springs como una parada menor a lo largo de las vías.
Pero, Peach Springs se salvó con el movimiento» Good Roads » de la década de 1910, que llevó al establecimiento de la National Old Trails Road. Esto llevó a una nueva prosperidad para la ciudad. En 1917, se abrió un puesto comercial, que le fue muy bien. En 1926, la Carretera Nacional Old Trails se convirtió en parte de la Ruta 66. Con la ampliación y mejora de la carretera, el tráfico a través de la ciudad aumentó constantemente y el negocio prosperó. Se establecieron varios cafés, pistas de automóviles y negocios turísticos para dar servicio a los muchos viajeros de la carretera. El puesto comercial original de Peach Tree lo hizo tan bien, que el edificio de marco original fue arrasado y se erigió un nuevo edificio de piedra.
Desafortunadamente, cuando la ruta 66 fue reemplazada por la I-40, Peach Springs, una vez más declinó. Un propietario de un negocio local recordó: «Antes de la circunvalación, la ruta 66 era casi como una Gran calle de la ciudad. Después de completar la Interestatal 40, la tranquilidad era fantasmal.»
Hoy en día, poco queda de los hitos de la era de la Ruta 66, pero, el edificio del puesto comercial de 1917 sigue en pie, sirviendo como un edificio de administración tribal. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003.
Una oficina de administración se encuentra ahora en el antiguo puesto comercial en Peach Springs, Arizona por Kathy Weiser-Alexander.
Una vieja gasolinera en Peach Springs, Arizona por Kathy Weiser-Alexander.
En los últimos años, Peach Springs ha visto un gran regreso, debido a las promociones de la tribu Hualapai y su acceso exclusivo a una de las últimas secciones sin desarrollar del Gran Cañón. Los visitantes pueden recorrer el Borde Oeste del Gran Cañón en la Reserva Hualapai, alojarse en el Hualapai Lodge en Peach Springs, visitar un auténtico pueblo nativo americano y dar un paseo por el conocido Gran Cañón Skywalk, un puente de vidrio que sobresale a través del cañón, que ofrece vistas a unos 4,000 pies hasta el suelo del cañón. El área de Peach Springs se llama el hogar de aproximadamente 1,100 personas en la actualidad.
Los viajeros de la ruta 66 pueden continuar hacia el oeste durante aproximadamente 8,5 millas hasta tiny little Truxton, Arizona.