er is een citaat dat vaak wordt toegeschreven aan Hemingway: “Write drunk, edit sober.”De waarheid is dat dit niet echt Hemingway’ s woorden-bedankt, Internet! – maar je ziet ze overal, en tal van schrijvers gebruiken ze als een excuus om een glas of negen gieten en druk op het toetsenbord om hun inspiratie te vinden…tot grote ergernis van iedereen die zijn werk moet bewerken.
ik besloot te kijken of dit advies steekhoudend is. Immers, het kan niet gewoon een leuke slogan te printen over spullen op Etsy, toch? Of, nou ja, misschien wel.
ironisch genoeg, in al mijn jaren van school, probeerde ik het schrijven dronken helemaal te vermijden; als er één ding dat ik wegnam van het schrijven klassen, het was niet drinken en schrijven. In feite, tijdens mijn MFA programma, hadden we een seminar over de geneugten van nuchter blijven tijdens het schrijven. Ik wist niet eens zeker of ik kon drinken en schrijven. Ik heb nooit geprobeerd dronken te schrijven uit angst dat ik mezelf zou vernietigen, of erger nog, de volgende slechtste Amerikaanse roman zou schrijven. Nou, tot nu. Dit heb ik geprobeerd…en wat ik ontdekte. (Spoiler alert: Dit is niet zo eenvoudig als het lijkt.)
het Experiment
drinkt elke nacht. Schrijven. Slapen. Wakker. Bewerken.
tijdens dit experiment werkte ik aan een bestaande roman, en probeerde ik nieuwe hoofdstukken toe te voegen, plus aan bestaande hoofdstukken toe te voegen. Mijn doel was om minstens 1.000 woorden per nacht te schrijven en een paar uur voor de computer door te brengen om de volgende ochtend te bewerken.
schrijven dronken
toen ik voldoende op mai tais was, begon ik te schrijven. Eerst leek het alsof ik in brand stond. Ik schreef zo snel (en zo efficiënt!). Soms schrijf ik met muziek heel laag op de achtergrond, maar nu, met mijn coole buzz, straalde ik de radio zo hard dat ik de buren moet hebben geïrriteerd. Ik kwam uit mijn stoel en sloeg op Kelly Clarkson. Soms sta ik op en loop rond het huis, maar terwijl ik bleef drinken, danste ik rond het huis. Dus, terwijl ik snel schreef, was ik niet gefocust, en ik was zo gemakkelijk afgeleid. Bijvoorbeeld, mijn verloofde maakte een gegrilde kaas sandwich, en zeker genoeg begon ik te schrijven over die sandwich.
normaal gesproken, op een goede dag, krijg ik ongeveer 1000 tot 2000 kwaliteit woorden. De meeste daarvan zijn bruikbaar na een zorgvuldige bewerking. Op de eerste dag van dit experiment raakte ik maar liefst 3000 woorden! En ik verbrandde calorieën door hoge trappen door de hele woonkamer. Was ik afgeleid? Bevestigend. Was ik efficiënt? Toen dacht ik van wel. Heb ik m ‘ n doelpunt gehaald? Ja!
geschatte woordtelling: 3.000
nuchter bewerken
ik werd wakker met hoofdpijn.. wat voor mij gebruikelijk is, want ik ben niet zo ‘ n goede drinker. Ik nam een paar pillen en begon mijn dronken woorden te ontrafelen. Zo slecht waren ze niet. Maar het echte probleem was dat de zinnen, de plotpunten, de personages, overal waren. Zinnen waren niet Attent. Ik ontdekte dat van die 3000 woorden, slechts 500 (of minder!) bruikbaar waren. Dus dat echt efficiënte uit woorden springen de avond ervoor was een soort van verspilling. Oh, en ik ben zeker verlost van de protagonist op zoek naar een gegrilde kaassectie.
ik hield ook aantekeningen bij van mijn ervaring vanaf de eerste nacht…en ik heb nog steeds geen idee wat ze betekenen. Wat bedoelde ik met Beyoncé? Ik wed dat het goed was.
dronken schrijven
ik was echt bang voor de tweede ronde van het drinken, omdat, hoewel de eerste dag leek leuk, het was eigenlijk een verspilling van tijd. Helaas koos ik voor sterke bieren en dronk ze langzaam op. In plaats van de radio op te blazen, koos ik een van mijn favoriete schrijfplaten. De laatste tijd is het Jackson Browne. Tot ik echt dronken werd, vergat ik dat het album nogal sentimenteel voor me is. Dag 2 bestond uit melancholisch drinken en een rustig medelijden feestje. Dit beïnvloedde mijn personages. Ook zij namen een treurige houding aan, en ik kon zien dat mijn schrijven melodramatisch was. Hield dat me tegen? Nope. Bleef ik soap–achtige hoofdstukken schrijven? Zeker weten.
ik nam een pauze, omdat dronken zijn en schrijven moeilijk was om de concentratie te lang vast te houden. Ik las het poëziemanuscript van een vriend en snikte er doorheen. Omdat het goed was. Omdat het triest was. Omdat het gelukkig was. Omdat ik dronken was.
ik ging terug naar het schrijven en merkte dat ik meer notities maakte, in plaats van echt te schrijven. Soms is dat een nuttige oefening voor mij. Terwijl ik dronken was, voelde het alsof deze sentimentele noten op Post-its echt iets voor me gingen betekenen in de ochtend.
geschatte woordtelling: 1.200
Sober bewerken
weer hoofdpijn, maar niet zo erg als de eerste dag. Aten een groot ontbijt en echt bedoeld om zich te concentreren op het bewerken — dat is natuurlijk het moeilijkste deel van het schrijven. Ik kan dit stuk toch wel nuchter doen. Nuchter of niet, Ik was mistig en moe. Ik had geen interesse om iets te bewerken. Ik heb wel een leuke tijd gehad met het lezen van de sappige notities. Ik hield een paar regels die wat potentieel hadden, maar kon de rest niet gebruiken. Sommige notities waren vruchtbaar en er was één idee dat in het boek terecht zou kunnen komen. Maar ik zou graag denken dat het zo zou zijn gebeurd, niet omdat ik dronken was. Er was niet veel te bewerken, dus ik speelde op Twitter en Facebook voor een tijdje voordat ik het echte leven dingen, zoals werk.
dronken schrijven
de gedachte om drie dagen achter elkaar te drinken gaf me het gevoel dat ik weer 19 was. Ik voelde me oud en gehavend door Dag 3 en vreesde de fles, mijn roman, en dit hele experiment. Maar toch, ik nam de tequila en ging ervoor. Ik werkte helemaal zonder muziek, wat mijn vrienden, als je een dronken schrijver bent, dit is de manier om te gaan.
ik voelde me meer gefocust en veel werk gestoken. Omdat ik deze nacht het langst heb gewerkt, voelde ik mijn roes afnemen. Ik probeerde het stabiel te houden, maar na een tijdje had ik het niet meer in me. Ik stopte ermee toen mijn ogen dichtgingen aan mijn bureau. Ik heb wat aantekeningen gemaakt. Meestal tekende ik een paar foto ‘ s van de personages van mijn roman. Ik doe dit ook nuchter, dus dit is geen dronken probleem.
geschatte woordtelling: 3.100
nuchter bewerken
ik dacht dat Dag 3 de beste was. Ik had een goed stuk van het schrijven dat, na zware bewerkingen, kon blijven in de roman. Ik vond ook dat ik opgepoetst een paar dingen in bestaande hoofdstukken, die waren, voor het grootste deel, goede beslissingen van mijn kant. Ga mij! Ik was zo opgetogen dat ik na afloop zelfs trainde, om mezelf weer voor te bereiden op een andere avond drinken.
toen ik dronken
dames en heren schreef, raakte ik eindelijk mijn dronken stap. Ik hield de kamer stil, Ik bleef gehydrateerd en vol, en ik legde mijn kont in de stoel en werkte. Echter, mijn aandachtsspanne duurde misschien 30 minuten, maximaal. Ik voelde me aangetrokken tot de TV. Ik zou een paar zinnen schrijven, mijn verloofde afluisteren. Ik zou er nog een paar schrijven, ronddraaien in de kamer. Ik zou er nog een paar schrijven, krabbels tekenen. Ik zou er nog een paar schrijven, vliegtickets bekijken. Ik was overal.
ik heb zelfs geprobeerd een geheel nieuw hoofdstuk te schrijven, een hoofdstuk waar ik nog niet eens aan had gedacht, in een overambitieuze dronken waas. Ik voelde me alsof ik dronken schrijven onder de knie had, maar ik was niet gefocust en vreesde wat de volgende ochtend zou brengen.
geschatte woordtelling: 1.400
Sober
bewerken dat verloren hoofdstuk niet in het boek zal komen. Er waren een paar goede zinnen daar, maar uiteindelijk doet het niets voor het boek, dus ik snijd het. De zinnen waren zo schokkerig, net als mijn humeur toen ik het schreef. Nogmaals, ik vond ik maakte een paar belangrijke toevoegingen of wijzigingen aan bestaande hoofdstukken (misschien ben ik een betere dronken editor?!) en die waren nuttig.
Dag 5
Nee. Ik kan het niet doen. Vier dagen is genoeg. Ik heb een pauze nodig van drinken en schrijven.
conclusie
niet echt de moeite waard. Doe dit niet tenzij je een hooggekwalificeerde functionerende alcoholist bent, wat ik natuurlijk hoop van niet.
in welke stemming de drank me bracht, werd op de pagina weerspiegeld…wat natuurlijk nutteloos is, vooral als je de duidelijkheid nodig hebt voor een roman. En een kater bewerken? Het was alsof je een test deed die je niet wilde doen. Ik miste veel grammaticale fouten en continuïteit fouten omdat ik niet op de top van mijn spel. Zou je dronken naar je werk gaan? Waarschijnlijk niet.
dus je weet wel, goed voor de goede oude jongens die naar verluidt werd geslagen en schreef die meesterwerken, maar ik kan het niet doen. Echter, Ik heb het gevoel dat veel van hun beste werk zou kunnen zijn gebeurd toen ze nuchter waren. Jussayin.
afbeeldingen: Crissy Van Meter; leighbowendesign / esty; Giphy (4)