El estreñimiento (también conocido como costo, disquecia y defecación disinérgica) se refiere a los movimientos intestinales que son infrecuentes o difíciles de pasar. El estreñimiento es una causa común de defecación dolorosa. El estreñimiento grave incluye la obstinación (incapacidad para evacuar heces o gases) y la retención fecal.El estreñimiento es común; en la población general, la incidencia de estreñimiento varía del 2 al 30%.El estreñimiento es un síntoma con muchas causas. Estas causas son de dos tipos: la defecación obstruida y el tránsito lento del colon (o hipomovilidad). Alrededor del 50% de los pacientes evaluados para constipación en hospitales de referencia terciarios han obstruido la defecación. Este tipo de estreñimiento tiene causas mecánicas y funcionales. Las causas del estreñimiento de tránsito lento en el colon incluyen la dieta, las hormonas, los efectos secundarios de los medicamentos y la toxicidad por metales pesados.Los tratamientos incluyen cambios en los hábitos alimenticios, laxantes, enemas, biorretroalimentación y cirugía. Debido a que el estreñimiento es un síntoma, no una enfermedad, el tratamiento eficaz del estreñimiento puede requerir primero determinar la causa.
DEFINICIÓN
La definición de estreñimiento incluye lo siguiente: deposiciones poco frecuentes (generalmente tres veces o menos por semana)dificultad durante la defecación (esfuerzo durante más del 25% de las deposiciones o una sensación subjetiva de heces duras), o la sensación de evacuación intestinal incompleta.Los criterios de Roma III se utilizan ampliamente para diagnosticar el estreñimiento crónico y son útiles para separar los casos de estreñimiento funcional crónico de los casos menos graves.
NIÑOS
El estreñimiento en los niños generalmente ocurre en tres momentos distintos: después de comenzar la fórmula o los alimentos procesados (mientras era un bebé), durante el entrenamiento para ir al baño en la infancia y poco después de comenzar la escuela (como en un jardín de infantes) Después del nacimiento, la mayoría de los bebés realizan 4-5 evacuaciones intestinales líquidas blandas (BM) al día. los bebés amamantados por lo general tienden a tener más BM en comparación con los bebés alimentados con leche artificial. Algunos lactantes tienen un BM después de cada alimentación, mientras que otros solo tienen un BM cada 2-3 días. Los bebés que se alimentan con leche materna rara vez desarrollan estreñimiento. A la edad de dos años, un niño generalmente tendrá 1-2 evacuaciones intestinales por día y a los cuatro años de edad, un niño tendrá una evacuación intestinal por día.
CAUSAS
Las causas del estreñimiento se pueden dividir en congénitas, primarias y secundarias. La causa más común es primaria y no pone en peligro la vida. En los ancianos, las causas incluyen: ingesta insuficiente de fibra dietética, ingesta inadecuada de líquidos, disminución de la actividad física, efectos secundarios de los medicamentos, hipotiroidismo y obstrucción por cáncer colorrectal.Estreñimiento sin causa orgánica conocida, p. ej. no hay explicación médica, muestra diferencias de género en la prevalencia: las mujeres se ven más afectadas que los hombres.
PRIMARIA
El estreñimiento primario o funcional es un síntoma continuo durante más de seis meses que no se debe a ninguna causa subyacente, como efectos secundarios de medicamentos o una afección médica subyacente. No se asocia con dolor abdominal, por lo que lo distingue del síndrome del intestino irritable. Es la causa más común de estreñimiento.
DIETA
El estreñimiento puede ser causado o exacerbado por una dieta baja en fibra, una ingesta baja de líquidos o una dieta.
MEDICAMENTO
Muchos medicamentos tienen estreñimiento como efecto secundario. Algunos incluyen (pero no se limitan a) opioides (por ejemplo, analgésicos comunes), diuréticos, antidepresivos, antihistamínicos, antiespasmódicos, anticonvulsivos y antiácidos de aluminio.
METABÓLICO & MUSCULAR
Los problemas metabólicos y endocrinos que pueden provocar estreñimiento incluyen: hipercalcemia, hipotiroidismo, diabetes mellitus, fibrosis quística y enfermedad celíaca. El estreñimiento también es común en personas con distrofia muscular y miotónica.
ANOMALÍAS ESTRUCTURALES Y FUNCIONALES
El estreñimiento tiene una serie de causas estructurales (mecánicas, morfológicas, anatómicas), que incluyen: lesiones de la médula espinal, parkinson, cáncer de colon, fisuras anales, proctitis y disfunción del suelo pélvico.El estreñimiento también tiene causas funcionales (neurológicas), como el anismo, el síndrome del perineo descendente y la enfermedad de Hirschsprung. En los bebés, la enfermedad de Hirschsprung es el trastorno médico más común asociado con la reconstipación. El anismo ocurre en una pequeña minoría de personas con estreñimiento crónico o defecación obstruida.
PSICOLÓGICO
La retención voluntaria de las heces es una causa común de estreñimiento. La decisión de no hacerlo puede deberse a factores como el miedo al dolor, el miedo a los baños públicos o la pereza. Cuando un niño sostiene las heces, una combinación de aliento, líquidos, fibra y laxantes puede ser útil para superar el problema.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico se hace esencialmente a partir de la descripción de los síntomas por parte del paciente. Las deposiciones que son difíciles de evacuar, muy firmes o compuestas de pequeños gránulos duros (como los excretados por conejos) califican como estreñimiento, incluso si ocurren todos los días. Otros síntomas relacionados con el estreñimiento pueden incluir hinchazón, distensión, dolor abdominal, dolores de cabeza, una sensación de fatiga y agotamiento nervioso, o una sensación de vaciado incompleto.Preguntar sobre los hábitos dietéticos a menudo revelará una baja ingesta de fibra dietética, cantidades inadecuadas de líquidos, mala deambulación o inmovilidad, o medicamentos que están asociados con el estreñimiento.Durante el examen físico, se pueden detectar escíbalas (bultos de heces palpables manualmente) a la palpación del abdomen. El examen rectal da una impresión del tono del esfínter anal y si la parte inferior del recto contiene heces o no. El examen rectal también proporciona información sobre la consistencia de las heces, la presencia de hemorroides, la mezcla de sangre y si hay tumores, pólipos o anomalías presentes. El examen físico puede ser realizado manualmente por el médico o mediante el uso de un colonoscopio. Las radiografías del abdomen, generalmente solo se realizan si se sospecha que hay obstrucción intestinal, pueden revelar una gran cantidad de materia fecal impactada en el colon y confirmar o descartar otras causas de síntomas similares.El estreñimiento crónico (los síntomas se presentan al menos tres días al mes durante más de tres meses) asociado con molestias abdominales a menudo se diagnostica como síndrome del intestino irritable (SII) cuando no se encuentra una causa obvia.Las secuencias de ondas de presión de propagación colónica (PSs) son responsables de movimientos discretos del contenido intestinal y son vitales para la defecación normal. Las deficiencias en la frecuencia, amplitud y extensión de la propagación de la PS están implicadas en la disfunción defecatoria grave (SDD). Los mecanismos que pueden normalizar estos patrones motores aberrantes pueden ayudar a rectificar el problema. Recientemente, la nueva terapia de estimulación del nervio sacro (SNS) se ha utilizado para el tratamiento del estreñimiento severo.
CRITERIOS
Los Criterios de Roma II para el estreñimiento requieren al menos dos de los siguientes síntomas durante 12 semanas o más durante el período de un año:Esfuerzo con más de un cuarto de defecaciónes heces duras con más de un cuarto de defecación Sensación de evacuación incompleta con más de un cuarto de defecaciónsensación de obstrucción anorrectal con más de un cuarto de defecaciones Maniobras manuales para facilitar más de un cuarto de defecaciones Menos de tres evacuaciones intestinales por semana Criterios insuficientes para el síndrome del intestino irritable.
PREVENCIÓN
El estreñimiento suele ser más fácil de prevenir que de tratar. Después del alivio del estreñimiento, se recomienda el mantenimiento con ejercicio adecuado, ingesta de líquidos y dieta alta en fibra. Los niños se benefician de las pausas programadas para ir al baño, una vez temprano en la mañana y 30 minutos después de las comidas.
TRATAMIENTO
El tratamiento principal del estreñimiento implica el aumento de la ingesta de agua y fibra (ya sea dietética o como suplementos). Se desaconseja el uso rutinario de laxantes, ya que las deposiciones pueden llegar a depender de su uso. Los enemas se pueden usar para proporcionar una forma de estimulación mecánica. Sin embargo, los enemas generalmente son útiles solo para las heces en el recto, no en el tracto intestinal.
LAXANTES
Si se utilizan laxantes, se recomienda la leche de magnesia como agente de primera línea debido a su bajo costo y seguridad. Los estimulantes solo se deben usar si esto no es efectivo. En casos de estreñimiento crónico, se pueden utilizar procinéticos para mejorar la motilidad gastrointestinal. Varios agentes nuevos han mostrado resultados positivos en el estreñimiento crónico; estos incluyen prucaloprida y lubiprostona.
INTERVENCIÓN FÍSICA
El estreñimiento que resiste las medidas anteriores puede requerir intervención física, como la desinimpacción manual (la extracción física de heces impactadas con las manos; consulte Impactación fecal).
PEDIÁTRICO
La lactulosa y la leche de magnesia se han comparado con el polietilenglicol (PEG) en niños. Todos tuvieron efectos secundarios similares, pero la PEG fue más efectiva para tratar el estreñimiento. Los laxantes osmóticos se recomiendan sobre los laxantes estimulantes.
PRONÓSTICO
Las complicaciones que pueden surgir del estreñimiento incluyen hemorroides, fisuras anales, prolapso rectal e impactación fecal.El esfuerzo para evacuar las heces puede llevar a hemorroides. En etapas posteriores del estreñimiento, el abdomen puede volverse distendido, duro y difusamente sensible. Los casos graves («retención fecal» o estreñimiento maligno) pueden presentar síntomas de obstrucción intestinal (vómitos, abdomen muy sensible) y encopresis, donde las heces blandas del intestino delgado evitan la masa de materia fecal impactada en el colon.
EPIDEMIOLOGÍA
El estreñimiento es la queja digestiva más común en los Estados Unidos según los datos de la encuesta.Dependiendo de la definición empleada, ocurre en el 2% al 20% de la población. Es más común en mujeres, ancianos y niños. La razón por la que ocurre con más frecuencia en los ancianos se considera que se debe a un número creciente de problemas de salud a medida que los seres humanos envejecen y disminuyen la actividad física.el 12% de la población mundial declara tener estreñimiento.El estreñimiento crónico representa el 3% de todas las visitas anuales a clínicas pediátricas ambulatorias.Los costos de atención médica relacionados con el estreñimiento suman un total de 6 6.9 mil millones en los Estados Unidos anualmente.Más de cuatro millones de estadounidenses tienen estreñimiento frecuente, lo que representa 2.5 millones de visitas médicas al año.Alrededor de 7 725 millones se gastan en productos laxantes cada año en Estados Unidos.