od jego powstania w 1640 roku do końca 1800 roku, ludzie, którzy urodzili się w Chilmark, małym miasteczku na zachodnim krańcu Martha’ s Vineyard, również tendencję do śmierci w Chilmark.
dwoje z tych ludzi było dziećmi Jonathana Lamberta, człowieka, który przybył do Chilmark z Kent w Anglii pod koniec 1600 roku. według Island records, Lambert był głuchy; jego dzieci, urodzone po jego przybyciu, były pierwszymi od urodzenia głuchymi mieszkańcami Martha ’ s Vineyard. Były one również początkiem języka i kultury głuchych unikalnych dla wyspy-jeden, który kiedyś rozwijać, ale jest obecnie wymarły.
przez kilka pierwszych wieków Chilmark była wiejską wioską rybacką, odizolowaną od innych miast na wyspie. Dotarcie do Chilmark z dowolnego innego miejsca „było prawdopodobnie solidną podróżą po złych drogach na koniu”, powiedział Bowdoin Van Riper, bibliotekarz w Muzeum Martha ’ s Vineyard. Inne miasta miały własne porty, co oznaczało stały napływ przybyszów na statki; Chilmark nie miał żadnych. W odosobnieniu jego mieszkańcy pobrali się i mieli dzieci prawie wyłącznie ze sobą, a dziedziczna głuchota Lambertów wkrótce rozprzestrzeniła się po całym mieście. W połowie XIX wieku co 25 osób w Chilmark było głuchych. W Stanach Zjednoczonych, dla kontrastu, liczba ta wynosiła mniej więcej jeden na 5700.
ale dziedzictwo Lamberta było czymś więcej niż genetyczne. Przybył do USA mówiąc, co historycy przypuszczają, że był regionalnym językiem migowym z jego domu w Kent; z biegiem lat ewoluował i rozprzestrzenił się na język migowy Martha ’ s Vineyard. I chociaż jedna na 25 osób była głucha, coś bliższego 25 na 25 umiało podpisać. Na długo przed rozwojem amerykańskiego języka migowego posługiwali się językiem migowym tak naturalnie, jak mówi się po angielsku i w każdej kombinacji: między głuchymi, między głuchymi a słyszącymi, a nawet od jednej osoby słyszącej do drugiej. Język nie należał do społeczności Głuchów, należał do miasta.
„ludzie mieli tendencję do myślenia o głuchych w Chilmark jako osobach,” Van Riper powiedział, ” i nie o ich niepełnosprawności, z wyjątkiem w sposób peryferyjny. Nie różni się od kogoś, kto jest bardzo wysoki lub ma tylko jedno oko.”
więcej historii
naukowcy z kontynentu, którzy słyszeli o Chilmarku, byli tym zaskoczeni, w tym Alexander Graham Bell, który przeprowadził badania genealogiczne na Martha ’ s Vineyard w 1870 roku, próbując wyizolować przyczynę głuchoty. „Jeśli spojrzysz na jego notatki z badań … to w zasadzie strona po stronie, „Ta osoba była dziadkiem tej osoby, a to był jego pradziadek”, powiedział Van Riper. Genetyka mendlowska nie weszła jeszcze do głównego nurtu”, więc rzeczywiste szczegóły dotyczące dziedziczenia chorób takich jak głuchota z pokolenia na pokolenie były bardzo słabo poznane.”
jednak dla mieszkańców Chilmark niezwykle wysoka koncentracja głuchoty nie była czymś, co należało zrozumieć, ponieważ nie było to w ogóle niezwykłe. W dużej mierze odcięte od reszty świata, nie znały różnicy.
„byli to drobni rolnicy i rybacy przybrzeżni, a w zasadzie nie zostawiali po sobie pisemnych zapisów swoich myśli. Mogło być tak, że pod koniec dnia siedzieli wokół ognia, strzelając do wiatru i mówili: „jak myślisz, dlaczego tak jest?- Powiedział Van Riper. „Z drugiej strony, istnieją powody, aby sądzić, że nigdy nie przyszło im do głowy, aby zadać pytanie.”
* * *
wśród wyspiarzy miganie było uważane za umiejętność życiową, jak umiejętność łowienia ryb, bardziej niż formalny język, którego należy się nauczyć. „Został przekazany dzieciom jako część” Oto rzeczy, które musisz wiedzieć, aby zarabiać na życie w tym zakątku świata”, powiedział Van Riper. Dzieci odebrały go od rodziców; żadne zapisy nie wskazują na to, że był kiedykolwiek nauczany w szkołach.
brak zapisów, w rzeczywistości wiele wskazuje na temat języka migowego Martha ’ s Vineyard. Prawie wszystko, co o nim wiadomo, pochodzi z ustnych historii ludzi, którzy żyli w szczytowym okresie głuchej populacji wyspy. Ostatnia znana osoba z dziedziczną głuchotą Lamberta, Katie West, zmarła w 1952 roku, a Pula osób słyszących, które nadal znają ten język, maleje. Nie ma zdjęć, filmów ani diagramów, które mogłyby go zachować.
„to jest problem z historią języka migowego: To efemeryczne ” – powiedziała Nora Groce, antropolog medyczna z University College London. „To nie jest język pisany, w którym można cofnąć się o 3000 lat.”
w latach 70. Groce, wtedy studentka Brown University, spędziła trzy lata podróżując tam iz powrotem Z Martha ’ s Vineyard, aby przeprowadzić wywiad z najstarszymi mieszkańcami wyspy dla jej książki, wszyscy tutaj mówili językiem migowym. Nawet wtedy wiele z języka zostało już utracone: „mieliśmy jego ślady, kilka gestów”, powiedziała ,ale ” nie mogłam tego zrekonstruować.”
w czasie, gdy Groce zaczynała swoje badania, język migowy Martha ’ s Vineyard od prawie wieku podupadał. Częściowo było to spowodowane erozją izolacji Chilmark i całej wyspy-poprawa infrastruktury ułatwiła podróżowanie z miasta do miasta, a przemysł turystyczny, który objął pod koniec XIX wieku, przełamał bariery między wyspą a lądem.
to była zmiana, która pozwoliła na nowe geny, ale także na nowe pomysły—a na kontynencie koncepcja edukacji głuchych zaczęła się pojawiać. W 1817 roku w Hartford w stanie Connecticut otwarto amerykańską szkołę dla Głuchych, pierwszą tego typu w USA, kładąc podwaliny pod rozwój Narodowego języka migowego. Szkoła w swoich najwcześniejszych latach była Babel gestów: niektórzy uczniowie pochodzili ze społeczności takich jak Martha ’ s Vineyard, które rozwinęły własne języki; inni tworzyli systemy migania w swoich domach; pierwszy nauczyciel szkoły, Laurent Clerc, używał standaryzowanego francuskiego języka migowego. Ostatecznie te trzy odmiany połączyły się w amerykański język migowy, zastępując języki regionalne.
większość z tych języków zniknęła, ale powstanie amerykańskiego języka migowego daje pewne wskazówki, jak się rozwinęły. W latach 1910 i 20. Narodowe Stowarzyszenie Głuchych zarejestrowało na filmie język migowy w odpowiedzi na zagrożenie oralizmem, ideę, że osoby głuche powinny być kształcone przede wszystkim w języku mówionym.
„kiedy pojawiła się technologia moving-picture, społeczność głuchych zebrała się wokół tego i uznała to za doskonały sposób na zachowanie języka migowego”, powiedziała Patricia Clark, Amerykańska profesor języka migowego na Uniwersytecie w Rochester. Rodzący się język narodowy przetrwał, ale wysiłek zapobiegawczy pozostawił badaczom z pierwszej ręki spojrzenie na jego ewolucję. „Mamy przykłady podpisów od drugiego pokolenia ASL do czwartego pokolenia na filmach, zapisy z czasów, kiedy, więc byliśmy w stanie zbadać, jak zmieniał się język między tymi pokoleniami”:
wzorce pochodzą od osób używających zwrotów leksykalnych, gdzie łączy się trzy lub cztery znaki, aby wyrazić jedno pojęcie lub jedno słowo. Te leksykalne zwroty stają się z biegiem czasu zmniejszane, stają się bardziej zwarte i ostatecznie wyglądają tak, jakby były pojedynczym słowem lub pojedynczym znakiem.
na całym świecie nadal istnieją społeczności wyspiarskie, które zachowały swój własny język migowy, jednym z najbardziej znanych jest plemię Beduinów El-Sayed w Izraelu. Ale ogólnie rzecz biorąc, Groce powiedział, że dzisiejsze regionalne języki migowe nie mogą być już badane jako systemy, które ewoluowały w izolacji; często są hybrydami starszych systemów znaków społecznościowych, pojawiających się standaryzowanych języków narodowych i czasem globalnego wpływu. „Na przykład, w kraju takim jak Mozambik, który jest portugalskojęzyczny, można by pomyśleć, że język migowy będzie związany z portugalskim językiem migowym”, powiedziała. Jednak niesłyszący w Mozambiku mówią coś bliższego fińskiemu językowi migowemu, reliktowi z obecności fińskich misjonarzy w połowie XX wieku.
” znaki nie są arbitralne. Mają swoją historię ” – powiedział Groce. Ale ” historia języka migowego będzie złożona i nieznana. Wiele z nich będzie niepoznawalnych.”