pomimo ponad 16 lat pracy i 100 milionów dolarów prywatnych pieniędzy, Cape Wind był projektem skazanym na niepowodzenie.
planowany jako pierwszy projekt morskiej energetyki wiatrowej w obu Amerykach, miałby moc 468 MW, ze 130 turbinami zlokalizowanymi na płyciźnie Horseshoe Shoal na płytkich wodach w pobliżu Massachusetts.
ale to było w złym miejscu w złym czasie — zbyt daleko przed krzywą uczenia się Morskiej Energetyki Wiatrowej w USA.
pod koniec ubiegłego roku deweloper Energy Management Inc (EMI) ostatecznie oficjalnie wycofał się z kontrowersyjnego projektu o wartości 2,6 miliarda dolarów, rezygnując z Federalnej dzierżawy 119 km2 w Nantucket Sound.
firma z Bostonu po raz pierwszy zaproponowała ten projekt w 2001 r.i od 2010 r. dzierżawiła go, ale w wodzie nigdy nie zainstalowano stali.
„chociaż nie byliśmy w stanie doprowadzić Cape Wind do skutku, jesteśmy dumni z katalizujących i pionierskich wysiłków, które poświęciliśmy na doprowadzenie morskiej energii wiatrowej do Stanów Zjednoczonych”, powiedział prezes EMI Jim Gordon w grudniowym oświadczeniu dla Cape Cod Times.
Gordon, który zainteresował się energią odnawialną podczas embarga na ropę naftową w 1974 roku, przewidział projekt, który zapoczątkuje przemysł morskiej energetyki wiatrowej, który stanie się głównym nurtem w Ameryce.
w rzeczywistości Cape Wind był na podtrzymywaniu życia od 2015 roku, kiedy dwa przedsiębiorstwa użyteczności publicznej, National Grid i Northeast Utilities’ NStar, anulowały umowy zakupu energii (PPA) za 77,5% swojej produkcji. Deweloper nie dotrzymał terminu zamknięcia finansowego i rozpoczęcia budowy. Projekt nigdy nie wyzdrowieje.
teraz, gdy rozwój offshore-wind w końcu rusza wzdłuż wschodniego wybrzeża USA, warto przypomnieć, co poszło tak źle.
śmierć w wyniku sporu sądowego
pionierski projekt został zaskarżony do śmierci przez dobrze finansowaną opozycję, co spowodowało powolne tempo rozwoju, które przyciągnęło więcej negatywnej uwagi.
stoczył ponad dwa tuziny pozwów sądowych, niektóre poparte wpływowymi i bardzo zamożnymi mieszkańcami z pobliskich posiadłości nad oceanem.
bez względu na to, że turbiny Cape Wind nie byłyby bardziej widoczne niż małe maszty żaglowe w pobliżu horyzontu, jak powiedział Gordon New York Times po oficjalnym upadku projektu.
i bez względu na to, że projekt przeszedł rygorystyczną kontrolę środowiskową ze strony rządu federalnego.
Duży Rozmiar Cape Wind i proponowane miejsce natychmiast przyciągnęły sprzeciw. Jego położenie było mniej niż 8 km od części kontynentalnej Massachusetts, do której dostarczałby energię, wraz z atrakcyjnymi turystycznie wyspami Martha ’ s Vineyard i Nantucket.
natomiast udany projekt Deepwater Wind — i znacznie mniejszy — o mocy 30 mW z pięcioma turbinami blokowymi, który został uruchomiony w grudniu 2016 r., znajduje się w odległości 26 km od lądu.
to może być tylko 5 km od Block Island, ale Wyspa czerpie ogromne korzyści z projektu wiatrowego, wcześniej polegając na brudnej i drogiej mocy Diesla. Niektórzy sugerowali nawet, że fala sporów na Cape Wind mogła odwrócić krytykę od Block Island.
potężni wrogowie
Cape Wind miał szczególne nieszczęście przyciągnąć gniew miliardera naftowego Billa kocha, który w 2013 roku wydał 19,5 miliona dolarów na zakup nabrzeża dziedziczki Bunny Mellon, innego przeciwnika projektu wind. Koch wkrótce chciał walczyć z tym, co nazwał projektem „wizualnym zanieczyszczeniem”.
rzeczywiście, Koch był głównym finansistą – i prezesem-Alliance to Protect Nantucket Sound (APNS), organizacji non-profit założonej specjalnie w celu przeciwstawienia się Cape Wind, która zebrała 40 milionów dolarów.
w wywiadzie z 2013 roku dla magazynu Massachusetts’ CommonWealth, Koch opisał swoją strategię na Przylądku wiatr jako: „opóźnienie, opóźnienie, opóźnienie.”Sojusz był legalnie zrozumiały, w pewnym momencie nawet zatrudnił znanego uczonego Konstytucyjnego i adwokata, Larry Tribe.
również przeciwny projekt był nieżyjący Ted Kennedy, demokratyczny senator Massachusetts i jednorazowy kandydat na prezydenta, który poparł energię wiatrową gdzie indziej. Słynny związek Kennedy ’ ego znajduje się na Cape Cod, części pobliskiego lądu.
szczerze mówiąc, nieustępliwy sprzeciw wobec projektu obejmował pozwy złożone przez lokalne plemiona Indian, zwykłych rybaków i mieszkańców oraz interesy związane z turystyką, choć często wspierane przez APN.
zaufanie stało się problemem. Jak Deepwater Wind wiceprezes Clint Plummer powiedział Panel konsultacyjny Make na początku tego roku: „Cape Wind zmarł, ponieważ nie byli w stanie zbudować wystarczającego zaufania z lokalnymi społecznościami, aby uzyskać ostatnie lata sporów sądowych.”
obiecujący początek
jednak Cape Wind miał znaczne poparcie, w tym ze strony ówczesnego gubernatora Massachusetts, Devala Patricka (2007-2015) i głównych krajowych grup ekologicznych.
przez lata projekt wydawał się być na dobrej drodze. Do 2014 roku EMI zebrała około połowę kosztów kapitałowych Cape Wind, w tym warunkową gwarancję kredytową w wysokości 150 milionów dolarów od amerykańskiego Departamentu Energii.
Mitsubishi UFJ Financial Group, Natixis i Rabobank Group były głównymi organizatorami pakietu zadłużenia w wysokości 400 milionów dolarów. Projekt otrzymał również pożyczkę w wysokości 600 milionów dolarów od duńskiej agencji kredytów eksportowych EKF.
planowana dostawa turbin o mocy 3,6 MW, niemiecki gigant technologiczny Siemens rozważał inwestycję kapitałową w wysokości 100 milionów dolarów. EMI spodziewała się, że Cape Wind będzie kwalifikować się do ulg podatkowych na inwestycje, zapewniając 30% kosztów kapitałowych.
decyzja firmy o rozwiązaniu umowy najmu Cape Wind w grudniu była motywowana chęcią pewności po latach zawieszenia.
” byliśmy utrzymywani w powtarzającym się okresie nagłej śmierci, a słupki bramek wciąż się poruszały. W mojej najśmielszej wyobraźni nigdy nie wyobrażałem sobie, jak wyczerpujące, jak czasochłonne i jak drogie będzie to ” – dodał.
wiele się zmieniło od kiedy Cape Wind był na deskach kreślarskich. Technologia szybko się poprawia. Kiedy Gordon rozpoczął pracę nad Cape Wind, nie mógł zlokalizować projektu dalej na morzu, ponieważ „nie mieliśmy technologii, aby wyjść dalej”.
Cape Wind miał przewidywany współczynnik przepustowości 38%, podczas gdy Block Island, dalej od brzegu, wynosi 48%.
Proof of concept
sukces Block Island dał również Deepwater i innym w USA „proof of concept”. Stał się on odskocznią do większych projektów.
„ludzie prawdopodobnie chcą zobaczyć coś wirującego, zanim pójdą na większy projekt” – mówi Łukasz Lewandowski, kierownik ds. badań w Make Consulting.
Sam Deepwater jest teraz za czterema większymi projektami offshore-wind planowanymi u północno-wschodnich wybrzeży USA i środkowego Atlantyku, w tym 400mW Revolution Wind u Massachusetts. W regionie działa również kilka innych projektów o mocy do 1 GW, wspieranych przez doświadczonych programistów, takich jak Statoil, Avangrid, Ørsted i Copenhagen Infrastructure Partners.
” czy ja jestem roztrzęsiona o tym, co mogło być?”Gordon powiedział New York Times. „Oczywiście, że jestem… myślę, że byłem dziesięć lat przed moimi czasami. Piękne jest to, że to wszystko zaczyna się dziać.”