¿Sus síntomas de abstinencia empeoran cada vez que deja de beber? ¿O parece que esta vez en desintoxicación fue peor que la primera? Si es así, puede estar sufriendo de algo llamado el efecto de encendido.
El efecto de encendido se observa a menudo en pacientes con recaídas crónicas y se define como un aumento de la sensibilidad a los síntomas de abstinencia. En otras palabras, cada vez que una persona intenta dejar el alcohol, sus síntomas de abstinencia se vuelven más y más graves.
Los desintoxicantes primerizos pueden experimentar problemas menores como fiebre o náuseas. Sin embargo, los pacientes con recaídas crónicas pueden experimentar problemas más graves, como convulsiones o delirium tremens (DT). Esto se debe a que el cuerpo se vuelve más sensible a los cambios en los neurotransmisores, y cualquier interrupción en ese ciclo puede significar un desastre para los consumidores de alcohol de larga data.
La palabra kindling fue acuñada por el investigador de la década de 1960 Graham V. Goddard, quien comparó este efecto con una fogata. Al igual que una sola cerilla puede iniciar un gran incendio, lo mismo se puede decir de cómo los animales y los humanos responden a la estimulación repetida.
Goddard observó por primera vez este fenómeno por accidente mientras estudiaba el funcionamiento de la amígdala en ratas de laboratorio. Después de choques repetidos en esta región del cerebro con una señal eléctrica, las ratas pronto desarrollaron convulsiones. Pero lo interesante es que una vez que se desarrollaron estas convulsiones, solo se necesitó un shock menor para enviarlas a convulsiones en toda regla. Los voltajes más altos utilizados en el principio ya no eran necesarios para obtener la misma respuesta.
En otras palabras, el umbral necesario para inducir convulsiones disminuía después de cada intento. Los cerebros de las ratas mostraban signos de plasticidad y comenzaron a cambiar en respuesta a la estimulación. Este principio pronto ayudó a los científicos a comprender el mecanismo detrás de la epilepsia y, más tarde, el uso de sustancias.
El siguiente artículo analizará los peligros de la leña inducida por el alcohol, algunos enfoques de tratamiento de este fenómeno, así como algunas otras drogas en las que se ha observado la leña.
- ¿Cuáles son las Consecuencias de Múltiples Intentos de Abstinencia del Alcohol?
- ¿Existe un Tratamiento para el Encendido por Abstinencia de Alcohol?
- El efecto de encendido no se limita solo al Abuso de alcohol
- No se limite a Desintoxicarse del Alcohol: Comuníquese con un Profesional y Aborde la Raíz del Problema.
¿Cuáles son las Consecuencias de Múltiples Intentos de Abstinencia del Alcohol?
La gravedad de sus síntomas de abstinencia de alcohol depende de 3 factores principales:
- Cuánto bebe
- Con qué frecuencia bebe
- Y cuántas veces se ha retirado del alcohol antes
Es este 3er factor el más controvertido pero también el más prometedor en términos de entender más sobre la enfermedad del alcoholismo. Aunque la mayor parte de la investigación examina los efectos de los retiros múltiples en las convulsiones, los científicos están empezando a aprender cómo también afecta otros síntomas de abstinencia de alcohol, como los antojos, el riesgo de recaída y la función cognitiva.
En un estudio realizado en un hospital de Nueva York, casi el 75% de todos los pacientes que se desintoxicaban del alcohol habían ingresado previamente en el mismo hospital por abstinencia. Debido a eso, los médicos especializados en adicciones ahora están preguntando sobre su historial de abstinencia de alcohol, algunos incluso sugieren que es más importante saber que el patrón o la duración del consumo de alcohol.
Como tal, el historial de abstinencia de alcohol está comenzando a convertirse en un predictor preciso de cómo se retirará de la sustancia la próxima vez.
Pero las correlaciones no se detienen ahí. Otros estudios muestran que una historia de intentos de abstinencia de alcohol está directamente correlacionada con (1) antojos, (2) intensidad de abstinencia futura y salud hepática, y (3) deterioro cognitivo.
En primer lugar, los bebedores que se han desintoxicado al menos dos veces obtienen una puntuación estadísticamente más alta en la Escala de Consumo de Alcohol Obsesivo Compulsivo (TOC, por sus siglas en inglés), un indicador del comportamiento de consumo compulsivo relacionado con los antojos. Las personas que obtienen un puntaje alto en este cuestionario son diferentes de su bebedor promedio de la hora feliz. Las personas con altas calificaciones tienden a experimentar pensamientos constantes relacionados con el consumo de alcohol, son incapaces de resistir su impulso de beber y, por eso, son más propensas a recaer.
Esto sugiere que cuanto más se desintoxique sin éxito del alcohol, mayores serán sus antojos cada vez que baje la botella. Es por eso que desintoxicarse de esta sustancia es tan peligroso. Y eso podría explicar por qué los bebedores empedernidos con un largo historial de abuso de alcohol tienen más dificultades para estar sobrios que las personas que recién comienzan.
En segundo lugar, los científicos observaron que la intensidad de abstinencia era mayor en aquellos que se sometieron a múltiples intentos de abstinencia. Según la Escala de Evaluación de Abstinencia de Alcohol del Instituto Clínico (CIWA, por sus siglas en inglés), los pacientes que regresaron experimentaron más náuseas, temblores, trastornos auditivos y táctiles, así como ansiedad, dolores de cabeza y agitación más graves.
Y aunque los médicos están más preocupados por prevenir las convulsiones y el delirium tremens (DT), otros sugieren que la corteza visual y motora del cerebro es la más afectada por los intentos repetidos de abstinencia.
A pesar de todo, no olvide informar a su médico si ha experimentado convulsiones antes en desintoxicación. Esto se debe a que los pacientes con antecedentes de convulsiones tienden a tener una enfermedad hepática más progresiva que los alcohólicos sin antecedentes de convulsiones, lo que solo puede complicar su régimen de desintoxicación. Por lo tanto, asegúrese de ser minucioso cuando su médico le pregunte sobre su historia clínica para que puedan evitar que ocurran reacciones más graves.
En tercer lugar, los pacientes que se someten a múltiples intentos de desintoxicación del alcohol tienden a tener una función cognitiva más pobre que los que asisten por primera vez al tratamiento. Los problemas cognitivos y emocionales que se observan en los alcohólicos crónicos incluyen:
- Déficits de aprendizaje
- Sensibilidad emocional y/o confusión
- Mala interpretación de señales sociales (a través del reconocimiento facial)
- Sobreestimación de sentimientos de tristeza o miedo
- Mayor error de tarea
- Sentimientos de depresión, ansiedad o cambios de humor
Pero esto es más interesante de lo que crees
Estas deficiencias neurológicas observadas en los alcohólicos que se desintoxican repetidamente son similares a las observadas en los bebedores compulsivos, lo que sugiere una relación entre los dos. Mientras que el consumo excesivo de alcohol es más socialmente aceptable que el alcoholismo crónico, su mecanismo es más similar al de una persona con recaída crónica que al de una persona sobria.
Esto se debe a que los bebedores compulsivos tienden a beber grandes cantidades de alcohol con grandes períodos de abstinencia en el medio; por lo tanto, su cuerpo pasa por mini retiros repetidos cada vez que dejan de beber. Por lo tanto, su cuerpo se involucra en una reacción que es bastante similar a la de un paciente que experimenta intentos repetidos de abstinencia, lo que hace que se desempeñen mal en las tareas cognitivas ejecutivas.
Debido a eso, los jóvenes bebedores sociales que se entregan a este comportamiento pueden acelerar la disfunción cerebral inducida por el abuso del alcohol. ¿Lo pillas? Los científicos dicen que cuanto más bebas, peor podría ser tu resaca al día siguiente. Así que, sí, incluso los bebedores ocasionales podrían ser susceptibles al efecto de encendido.
¿Existe un Tratamiento para el Encendido por Abstinencia de Alcohol?
No hay cura para el efecto de encendido, ya que técnicamente no es una enfermedad, es una aceleración de los síntomas de abstinencia. Y, desafortunadamente, la forma adecuada de tratar o manejar los efectos de la abstinencia de alcohol aún se está debatiendo.
Algunos médicos desean tratar estos síntomas de abstinencia mejorados de manera agresiva y recetar una dosis más larga y mayor de benzodiacepinas. Sin embargo, las drogas como el diazepam y el lorazepam son controvertidas, ya que pueden ser abusadas y llevar a su propia forma de dependencia. Por lo tanto, no necesariamente abordan los problemas subyacentes detrás del trastorno por consumo de alcohol (AUD) y previenen las recaídas.
Sin embargo, los profesionales médicos son cautelosos para eliminar las drogas adictivas, como las benzodiacepinas, ya que los pacientes con antecedentes de episodios de abstinencia son más propensos a experimentar síntomas de abstinencia graves, como convulsiones. Y las benzodiacepinas han sido el estándar de oro para mitigar los síntomas de abstinencia del alcohol.
A pesar de que las benzodiacepinas son de gran ayuda, otros investigadores sugieren que investiguemos el papel de GABA, un neurotransmisor en el cerebro, para ayudar a los pacientes con recaídas crónicas de alcohol. Por ejemplo, las drogas anticonvulsivas como la gabapentina han demostrado ser prometedoras en el tratamiento de los síntomas de abstinencia de alcohol en consumidores crónicos debido a su interacción con los receptores GABA del cerebro.
También, algunos incluso sugieren que se deben administrar inyecciones de esteroides a los pacientes, ya que eso puede ayudar a reducir la sensibilidad al etanol. Pero esa área sigue siendo nueva y necesita mucha más evidencia antes de empezar a disparar a los alcohólicos llenos de esteroides.
Además, algunos investigadores como J. Ulrichsen y su equipo están instando a los médicos a investigar el tratamiento con fenobarbital para los primeros intentos de desintoxicación, ya que al hacerlo evitaron que las ratas desarrollaran convulsiones en episodios de abstinencia posteriores. Al tratar los intentos de abstinencia temprana de manera diferente a los posteriores, los científicos pueden alterar una nueva forma de limitar los peligros de la abstinencia del alcohol.
Entonces, ¿las benzodiacepinas serán el estándar de oro para siempre? Probablemente no. Aunque mitigan los síntomas de abstinencia, no están exentos de efectos secundarios.
Por ejemplo, la administración continua de hipnóticos sedantes ha mejorado las convulsiones de abstinencia en un gran subgrupo de alcohólicos crónicos. Esta desafortunada dicotomía, y la gran dependencia de hipnóticos sedantes como las benzodiacepinas y los barbitúricos para tratar a los pacientes que se retiran del alcohol, requieren más investigación sobre la leña relacionada con el alcohol.
El efecto de encendido no se limita solo al Abuso de alcohol
El efecto de encendido no se limita solo al alcohol, desafortunadamente. El uso repetido de drogas como la cocaína y los opiáceos también puede causar una mayor sensibilización y síntomas de abstinencia más graves.
Y tampoco creo que esto sea una ciencia nueva
Los doctores Robert Post y Richard Kopanda observaron por primera vez este comportamiento inducido por la cocaína en monos en 1975. Después de lo cual, escribieron una carta al Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) instando a más investigación en el área.
Se sorprendieron de que la exposición repetida a la cocaína intensificara el comportamiento similar a las alucinaciones, la catalepsia leve y las convulsiones. Mientras que la ciencia predominante sugiere que su tolerancia a un medicamento aumenta cuanto más lo usa, estas tolerancias no necesariamente le impiden ser inmune a los efectos negativos del medicamento.
De hecho, estos experimentos sugirieron que una tolerancia inversa puede ser causada por la administración crónica de cocaína. Eso significa que el consumo de cocaína en realidad puede aumentar la hiperactividad, la paranoia y las convulsiones psicomotoras. Y cuanto más lo hagas, más probable es que experimentes uno de esos efectos secundarios peligrosos.
Este mismo efecto también se observa en aquellos que abusan de los opiáceos. Aunque no es tan frecuente, algunas investigaciones apuntan al hecho de que el uso repetido de opiáceos puede provocar convulsiones en ciertas personas. Pero afortunadamente, las drogas como la naloxona son capaces de mitigar estas convulsiones en personas adictas, proporcionando alguna forma de tratamiento temporal.
No se limite a Desintoxicarse del Alcohol: Comuníquese con un Profesional y Aborde la Raíz del Problema.
Simplemente desintoxicarse del alcohol no es suficiente. De hecho, las personas que acaban de pasar por un programa de desintoxicación del alcohol y no hacen un seguimiento con un plan de cuidados posteriores (p. ej. pacientes hospitalizados, ambulatorios o terapia individual) tienen más probabilidades de recaer y de experimentar complicaciones médicas costosas.
Como se ilustra arriba, desintoxicarse repetidamente del alcohol puede aumentar la gravedad de su próxima abstinencia de alcohol. Al hacerlo, aumentará las posibilidades de experimentar convulsiones o delirium tremens (DT), dos efectos secundarios extremadamente peligrosos del alcoholismo.
Afortunadamente, los profesionales de tratamiento de adicciones existen para ayudar a las personas a salir de este ciclo peligroso. Por lo tanto, si está luchando con la adicción a las drogas y el alcohol, ¡lo alentamos a que busque ayuda!
Si necesita un centro de rehabilitación de drogas para pacientes hospitalizados en Texas, llame a nuestro equipo al (817) 993-9733. O, no dude en enviarnos un correo electrónico a [email protected]. Hemos tratado a miles de personas que sufren de trastorno por consumo de alcohol (AUD), así como otras enfermedades, y estamos felices de ponerlo en el camino hacia la recuperación.