El nombre más común en el mundo no es Juan o Juan, se cree que es Mahoma. Pero hay un nombre cada vez más popular entre los afganos y los iraquíes que vienen a Estados Unidos: FNU. Significa Nombre Desconocido.
Las cartas aparecen en los documentos oficiales de miles de personas que trabajaron con el ejército estadounidense en Irak y Afganistán, que ahora están siendo reasentadas en lugares como Houston.
Lomi Kriel, una reportera del Houston Chronicle, escribió sobre cómo esto está creando obstáculos en las vidas de estos nuevos inmigrantes.
«Hemos tenido muchos afganos que han venido aquí en los últimos dos años con una visa que el Congreso creó para traductores y otras personas que trabajaron para el gobierno de los Estados Unidos y luego estuvieron en peligro», dice Kriel. «Fue entonces cuando el problema realmente comenzó a ocurrir.»
Kriel dice que parte de este problema es que Estados Unidos no reconoce cómo están estructurados los nombres afganos.
«Tradicionalmente solo usan su nombre de pila y lo que podríamos considerar como su apellido es el nombre de su tribu, o el nombre de su abuelo o su lugar de nacimiento», dice.
Un documento de visa, por ejemplo, moverá el nombre de la persona a su apellido y listará su nombre como FNU. Familias enteras tendrán diferentes apellidos y el mismo nombre de la FNU en su nueva documentación. La FNU se imprime en las visas, y luego se filtra a todos los demás documentos oficiales, como la tarjeta verde de una persona, la licencia de conducir, el seguro de automóvil y las cuentas bancarias. Esto tiene un efecto dominó en todo el camino hasta la forma en que los niños están registrados en la escuela, dice Kriel. Pero esta falta de nombre no le pasa a todo el mundo.
«Estas son las personas que han arriesgado sus vidas y las de sus familias para ayudarnos», dice Kriel. «Los estamos cargando con esta abreviatura extraña en lugar de un nombre de pila. Mientras que, sospechosos de terrorismo, que son conocidos por múltiples nombres y múltiples convenciones, hemos descubierto cómo lidiar con eso en las listas de vigilancia del terrorismo.»
Los críticos y expertos en seguridad nacional dicen que este es un problema solucionable, dice Kriel. Es una cuestión de hacer lo correcto para las personas que vienen a los Estados Unidos
Mientras tanto, hay algo que los inmigrantes pueden hacer para ordenar sus documentos, pero es un proceso largo y complicado.
«Salvo cualquier tipo de cambio, (los abogados) están presentando una petición de cambio de nombre para (inmigrantes) en la corte civil estatal», dice Kriel. «El proceso sigue siendo un poco complicado. Una vez que lo aprueban, tienen que pasar por toda la pesadilla burocrática de cambiar todos los demás documentos. No solo consume mucho tiempo, sino que también puede ser muy costoso.»