Usando a Biodiversidade Baseado em Estratégias para Apoiar a Agricultura Tradicional
Pelo entendimento comum de características da agricultura tradicional, tais como a capacidade de suportar o risco, o uso de biológicos taxonomias de folk, e as eficiências de produção derivada de várias e simbiótica cultura misturas, agrícolas, os cientistas têm sido capazes de desenvolver tecnologias que suportam as necessidades e circunstâncias de grupos específicos. Embora a agricultura de subsistência, em geral, não tenha potencial para produzir um excedente comercializável significativo, assegura a segurança alimentar. Muitos cientistas acreditam erroneamente que os sistemas tradicionais não produzem mais porque Ferramentas Manuais e rascunhos de animais colocam um limite à produtividade. No entanto, quando a produtividade é baixa, a causa parece ser social, não técnica. Quando o agricultor de subsistência consegue fornecer alimentos, não há pressão para inovar ou aumentar os rendimentos. No entanto, pesquisas mostram que o aumento da produtividade é possível quando as combinações tradicionais de culturas e animais são ajustadas e quando o trabalho e os recursos locais são usados de forma mais eficiente (Pretty, 1995).Como a incapacidade da revolução verde para melhorar a produção e os rendimentos agrícolas para os muito pobres tornou-se aparente, o crescente entusiasmo por práticas agrícolas tradicionais estabelecidas, gerou uma busca renovada no mundo em desenvolvimento por tecnologias acessíveis, produtivas e ecologicamente sólidas que poderiam aumentar a pequena produtividade agrícola, conservando recursos. No altiplano Andino, o desenvolvimento dos trabalhadores e os agricultores têm reconstruído a 3000 anos, indígenas, sistema de cultivo, a uma altitude de cerca de 4000 m. Estes agricultores indígenas foram capazes de produzir alimentos em face de enchentes, secas e geadas severas pelo cultivo de culturas como a batata, quinoa, oca, e amaranthus em levantadas campos ou “waru-warus”, que consistia em plataformas de solo, rodeado por fossos cheios de água (Browder, 1989).
técnicos têm agora ajudado os agricultores locais na reconstrução de 10 ha dessas fazendas antigas, com resultados encorajadores, o que mais tarde levou a uma expansão substancial da área sob warus. Por exemplo, os rendimentos de batatas de waru-warus podem superar os rendimentos de campos quimicamente fertilizados. Medições recentes indicam que waru-warus produzem 10 toneladas de batatas por hectare em comparação com a média regional de 1-4 toneladas/ha.Esta combinação de leitos elevados e canais provou ter efeitos ambientais extremamente sofisticados. Durante as secas, a umidade dos canais lentamente sobe as raízes da cultura por ação capilar,e durante as inundações, os sulcos drenam o excesso de escoamento. Waruwarus também reduz o impacto dos extremos de temperatura. A água no canal absorve o calor do sol de dia e irradia – o de volta à noite, ajudando assim a proteger as culturas da geada. Nas camas altas, as temperaturas noturnas podem ser vários graus mais altas do que na área circundante. O sistema também mantém sua própria fertilidade do solo. Nos canais, lodo, sedimentos, algas e resíduos orgânicos deterioram-se em uma lama rica em nutrientes que pode ser escavada sazonalmente e adicionada aos leitos elevados. Não há necessidade de ferramentas modernas ou fertilizantes, e a principal despesa é o trabalho manual para escavar canais e construir as plataformas. Esta tecnologia antiga está a revelar-se tão produtiva e barata que está agora a ser activamente promovida em todo o altiplano Andino.
Um dos primeiros projetos de defender a reconstrução dos sistemas agrícolas tradicionais ocorreram no México em meados da década de 1970, quando o então existentes Instituto Nacional de Investigaciones sobre los Recursos Bioticos (INIREB) revelou um plano para a construção de “chinampas” na região pantanosa de Veracruz e Tabasco. A agricultura Chinampa foi aperfeiçoada pelos habitantes astecas do Vale do México antes da conquista espanhola. Envolve a construção de leitos agrícolas em lagos ou pântanos rasos, e representa um sistema auto-sustentável que tem funcionado por séculos como um dos mais intensivos e produtivos já concebidos pelos seres humanos. Até as últimas décadas, chinampas não exigia entradas de capital significativas, mas mantinha rendimentos extraordinariamente altos ano após ano. Uma grande variedade de culturas básicas, vegetais e flores são muitas vezes misturados com uma variedade de árvores de fruto e arbustos. A abundância de vida aquática nos Canais fornece fontes valiosas de proteínas para as dietas locais (Gliessman, 1998).Atualmente ameaçada pelo crescimento da cidade do México e seus subúrbios, chinampas quase desapareceram, exceto em algumas áreas isoladas. Independentemente disso, este sistema ainda oferece um modelo promissor, uma vez que promove a diversidade biológica, prospera sem insumos químicos e sustenta os rendimentos durante todo o ano. Quando INIREB começou a estabelecer o sistema chinampa nos trópicos das planícies de Tabasco, a implementação e adoção tiveram sucesso misto. Alguns críticos sentiram que nenhum mercado foi explorado ou desenvolvido para as novas produções produzidas pela comunidade. No entanto, os” leitos levantados ” de Tabasco (ou camellones chontales) ainda estão em plena operação nos pântanos desta região, e aparentemente os índios Chontais locais têm o controle total deles. A prática Chontal agricultura tradicional, e estes leitos elevados produzem uma grande variedade de produtos, o que, por sua vez, aumentou a renda e a segurança alimentar desses “agricultores do pântano.”
In a completely different ecoregion in the Andes, several institutions have engaged in programs to restore abandoned farming terraces and build new ones. No Vale de Colca, no sul do Peru, PRAVTIR (Programa de Acondicionamiento Territorial y Vivienda Rural) patrocina a reconstrução de terraço, oferecendo às Comunidades camponesas empréstimos de baixo interesse, sementes e outros insumos para restaurar grandes áreas de terraços abandonados. As principais vantagens do uso de socalcos são que eles minimizam os riscos em tempos de geada ou seca, reduzem a perda do solo, amplificam as opções de cultivo por causa das diferenças microclima e hidráulica, e, assim, melhorar a produtividade das culturas. Os dados de rendimento de novos socalcos de banco mostraram um aumento de 43-65 por cento de rendimento em batatas, milho e cevada em comparação com os rendimentos dessas culturas cultivadas em campos inclinados. Uma das principais restrições desta tecnologia é a sua alta intensidade de trabalho, exigindo cerca de 350-500 trabalhadores-dias por hectare para a construção inicial dos socalcos. Tais demandas, no entanto, podem ser tamponadas quando as comunidades organizam e compartilham tarefas (Browder, 1989).Outro exemplo de como uma abordagem baseada na biodiversidade pode apoiar ou mesmo ressuscitar a agricultura tradicional está ocorrendo na Ilha Chiloé, no sul do Chile. Este é um centro secundário de origem das batatas, e os trabalhadores do desenvolvimento estão atualmente a explorar o conhecimento Etnobotânico dos idosos índios Huilliche mulheres em um esforço para diminuir a erosão genética e para recuperar alguns dos germplasmos originais da batata nativa. Eles pretendem fornecer aos agricultores empobrecidos variedades localmente adaptadas que possam produzir sem o uso de fertilizantes agroquímicos. Após o levantamento de vários agroecossistemas em Chiloé, técnicos recolhidos centenas de amostras de batatas nativas ainda cultivada por agricultores locais, e com este material, e em colaboração com os agricultores, eles criaram a comunidade de bancos de sementes, onde mais de 120 variedades tradicionais são crescido ano após ano e são submetidos à seleção e de melhoria de sementes. Desta forma, foi iniciado um programa de conservação in situ envolvendo agricultores de diversas comunidades rurais, garantindo assim a troca ativa de variedades entre os agricultores participantes. À medida que mais agricultores se envolverem, esta estratégia proporcionará um fornecimento contínuo de sementes aos agricultores pobres em recursos e também criará um repositório de diversidade genética vital para futuros programas regionais de melhoramento de culturas (Altieri, 1995).