as deficiências de ferro e zinco são as deficiências nutricionais mais comuns em todo o mundo. A combinação de suplementos de zinco e ferro é uma das estratégias utilizadas para prevenir estas deficiências. O zinco tem um efeito inibitório na absorção do ferro. O objectivo do estudo foi determinar a duração do efeito inibitório do zinco na absorção de ferro. Quinze temas saudáveis foram selecionados para participar do estudo. Os indivíduos receberam uma solução aquosa com 0.5 mg de ferro elementar, como sulfato ferroso, administrado isoladamente ou com zinco (11, 71 mg), como sulfato de zinco, numa razão molar de 20:1 zinco para ferro, fornecido simultaneamente com ferro ou 30 e 60 minutos antes da administração de ferro. A técnica radioisotópica dupla foi utilizada para medir a absorção de ferro. Observou-se um efeito inibitório do zinco na absorção do ferro quando ambos os minerais foram administrados simultaneamente; contudo, este efeito inibitório não foi observado quando o zinco foi administrado 30 ou 60 minutos antes (análise da variância para medidas repetidas, F = 5, 96, P < .002; Scheffé post hoc test, P < .006). Em conclusão, a administração de zinco com ferro em solução aquosa conduz à inibição da biodisponibilidade do ferro. No entanto, este efeito inibitório dura menos de 30 minutos. O tempo desta interacção negativa deve ser considerado para os programas de suplementação com ambos os minerais.