Que costumava ser sinônimo de tempo de Natal, que chegam em grandes hordas, em dezembro, e bater em luzes no quintal churrascos em todos os lugares.
nas décadas de 1960 e 1970, os besouros de Natal eram tão prevalentes em Armidale, NSW, que o CSIRO os culpou pela morte de grandes faixas de eucaliptos.
em Camberra, a principal estrada que conduz ao norte para a capital da nação foi outrora revestida de gengivas vermelhas.
mas depois de emborcar uma martelada de besouros de Natal ano após ano, os nativos tinham de ser substituídos por hortelã-pimenta da Tasmânia.Os escaravelhos natalinos – também conhecidos como escaravelhos da espécie anoplognathus-chegariam em enxames para se alimentarem dos Eucaliptos durante a época de acasalamento de dezembro.Besouros de Natal – também conhecidos como escaravelhos da espécie anoplognathus-chegariam em enxames para se alimentarem dos Eucaliptos durante a época de acasalamento de dezembro. (Arquivo de Fairfax)
mas para onde foram todos os besouros de Natal?
na última década ou mais, esta tem sido a questão nos lábios de todos como Dezembro rola ao redor.Ou, pelo menos, é o que as pessoas perguntam ao entomologista do Museu Australiano Chris Reid depois de juntar muito menos escaravelhos do que se lembram de anos passados.
“todos os anos, por esta altura, começo a receber telefonemas a perguntar Onde estão os besouros de Natal”, diz a Dra. Reid.
embora não haja estudos científicos que Medam a população de besouros natalinos da Austrália por décadas, a evidência anedótica de um declínio foi convincente, diz ele.O Dr. Reid diz que notou a mesma tendência perto de onde vive.
“não há nem perto de tantos besouros de Natal perto de mim, houve uma queda massiva”, disse ele.
“I used to help run primary school science classes. Para obter espécimes suficientes para os alunos eu costumava ir para as luzes na estação de trem local à noite e encher um contêiner com besouros de Natal sem pensar sobre isso.
” mas eu só vi cinco este ano nas luzes locais.”
assim como na Grã – Bretanha-onde a tradição de contribuições amadoras para os estudos da natureza era forte, o Dr. Reid disse que os australianos poderiam desempenhar um papel na coleta de informações vitais sobre o besouro de Natal.
“eu encorajaria as pessoas a tomar notas. Não há nenhuma razão pela qual as pessoas lá fora não poderiam fazer grandes contribuições para isso”, disse ele.O que está por trás do desaparecimento do besouro de Natal?
a destruição do Habitat causada pela expansão urbana foi quase certamente um fator impulsionador no declínio dos besouros de Natal, mas também foi a mudança climática, disse a Dra. Reid.Besouros de Natal, dos quais existem cerca de 35 espécies diferentes na Austrália, vivem como adultos por cerca de um mês.
mas como larvas, eles habitam no solo por 1-2 anos.
” a mudança climática não está realmente afetando os adultos. Está a afectar as larvas e a sua capacidade de se alimentar no solo”, disse a Dra. Reid.
as larvas transformam-se então em pupas, antes de escavarem o seu caminho para a superfície da terra como adultos; da mesma forma que as cigarras.
“se o solo estiver seco e duro, então isso se torna muito difícil”, disse a Dra. Reid.Enquanto o inverno húmido e a primavera deste ano podiam ser vistos como uma esperança para um ressurgimento de besouros de Natal, uma mudança imediata nos números era improvável, disse a Dra. Reid.
“este ano tem visto boas condições para eles – um inverno úmido e primavera – então a taxa de sucesso de emergência dos adultos é boa, mas há apenas tão poucos depois de tantos anos ruins”, disse ele.
” o próximo ano será crítico-se ele é bom também, então nós devemos ver números Melhores, o surgimento bem sucedido da descendência a partir dos adultos deste ano.
” precisamos de dois bons anos no trot-três seria ainda melhor.”
o Museu Australiano lançou um aplicativo que ajuda as pessoas a identificar quaisquer besouros de Natal que possam ter encontrado.Os besouros de Natal são vistos principalmente em NSW e Queensland.
existem cerca de 10-12 espécies encontradas na região da Grande Sydney. Algumas das variedades mais comuns em Sydney são a “washerwoman”, “queen beetle” e “olivieri”.Repórter de contacto Emily McPherson no [email protected]