John Neugent tem estado na indústria de bicicletas desde sempre. Talvez não literalmente, mas mais do que a grande maioria das pessoas que trabalham atualmente, e ele desenvolveu uma maneira realmente única de criar produto e olhar para o que está acontecendo. John começou a Neuvation wheels em 2002, e era o proprietário da empresa de rodados com base no valor que tinha um fiel, mas pequenos seguidores. John fechou as portas para a Neuvation no início de 2014, mas já está de volta com uma nova abordagem para trazer rodas de alto valor para a indústria de ciclismo.Não há palavras picadas quando João fala sobre sua empresa, ou como a indústria funciona. É refrescante e honesto, algo que ele diz é o que cria seus seguidores leais. Há um monte de pessoas lá fora que só querem andar de bicicleta, e não peneirar através da desordem, e John fala diretamente com eles, tanto literalmente com sua newsletter popular, e através dos produtos que ele está trazendo com sua nova empresa, Neugent Ciclismo.
Nós recentemente pego a João para ouvir seus pensamentos sobre o início de algo novo, e onde ele acha que a indústria está fazendo as coisas certas ou erradas…
motoqueiro: muitas vezes, ao construir uma marca, o produto high-end é criado primeiro para criar uma imagem de marca, e depois é bastante fácil de filtrar para baixo. Você está indo o oposto, o que pode ser um desafio para conseguir que o produto de topo de gama aceite. O que distingue o seu produto de alta qualidade o suficiente para sobreviver a isto?John Neugent: não estou à procura do super high end. Eu foco mais em produto realmente bom que oferece um bom valor. Actualmente, é a minha reputação que está a vender rodas. Tenho cerca de 25 mil conjuntos lá fora e pessoas como eles. Faço o meu melhor para o dizer como é e a honestidade é muito atraente. Nesse sentido, Marco-me em vez das minhas rodas e se digo que são muitas pessoas que acreditam em mim.
devo ser claro ao dizer que acredito que as minhas rodas seriam competitivas nos níveis mais altos. Quando vou para a Ásia, a minha estratégia é manter a minha cabeça longe do vento. Deixa os grandes ensinarem às fábricas o material duro e eu vou E levo o seu desenvolvimento de graça.
I was the first to set up high end wheel building in Taiwan (2000 for Velomax – I went over with Brad Hunter – the Velomax owner and Rick Hjertberg – Wheelsmith – and we taught high end hand building. A Schwinn pintava rodas de Velomax nas bicicletas. Desde então, há centenas de bons construtores de rodas lá, mas levou-nos cerca de um ano para acertar na primeira vez. Então todos se aproveitam de todos os outros-é normal.
motoqueiro: você disse que já não vai fazer mais itens a preço de Orçamento. Porquê a troca completa?
John Neugent: há pouco lucro nos pontos de preço mais baixos. Não há outra razão.
motoqueiro: os seus preços ainda são muito bons,para uma roda de ponta. É algo que pretende levar para o novo produto?
John Neugent: Você era gerente de produtos, então sabe quanto as coisas custam. Uma haste de US $ 50 de varejo muitas vezes custa US $6-7 – o resto é principalmente sobre um tipo ou outro. Faço o meu melhor para manter as despesas baixas e dar as poupanças ao consumidor. Ainda tenho um bom lucro. Nunca vou ter um conjunto de rodas de carbono de 2000 dólares. Eu não preciso e honestamente quase ninguém precisa de pagar tanto por um grande conjunto de rodas. Eu posso fazer algumas rodas com raios retos-que custam mais e isso vai fazer subir os preços cerca de US $ 100 . Eu também tenho algumas jantes novas que vêm que são 31 mm de profundidade e 24 mm de largura e ainda pesar na gama 470g. Isso fará um belo conjunto de rodas. Eles devem chegar por volta do final do ano.
motociclista: não vejo quaisquer acrónimos de marca registada ou tecnologias proprietárias no seu site. O que se passa com isso?
John Neugent: eu ainda não tenho um decalque para ciclismo Neugent – eu tenho, mas ainda não o coloquei nas rodas. Fora disso eu realmente tento evitar as coisas de marca registrada porque, na maioria das vezes, é publicidade de marketing. Ele vende produto e as pessoas acreditam, mas a minha mensagem ao longo dos anos sempre foi anti-hipe. Tenho estado fortemente envolvido com marketing e desenvolvimento de produtos e gestão desde 1982, quando me tornei, creio eu, o primeiro gerente de produto na indústria (ou o primeiro que tinha esse título que eu estou ciente). As coisas que eu fiz para vender produtos eram frequentemente lançamentos de vendas de um tipo ou outro. Estou farto disso.
motoqueiro: quais são os seus pensamentos sobre a “revolução da borda larga” de que toda a gente está a falar?John Neugent: é a melhor coisa que aconteceu às rodas em muito tempo. Funciona mesmo. Eu ouvi pela primeira vez sobre isso, porque Bob Stapleton é um local aqui e quando ele foi a venda de todos os do antigo HighRoads Equipe de motos, ele enviou pessoas para mim, para as rodas e disse-lhes para levá-los fez com HED Bélgica leve – que são 23 mm. Ele disse que a equipe não vai andar de qualquer outra coisa. Toda a gente a quem vendo jantes largas adora-as. Não há nenhum lado negativo e eles vão um longo caminho para melhorar o desempenho.
motoqueiro: existe algum produto de montanha no seu horizonte?
John Neugent: eu tentei uma vez e falhei assim não neste momento.
motoqueiro: Está a trabalhar com atletas ou equipas para espalhar a notícia?
John Neugent: Just my long time wheel tester-John Kodin (11K miles a year for the last 30 years or so and age group state road and TT champion over the last few years). Mas ele é só para testes de rodas e bicicletas. Eu ofereço descontos de equipe e tenho algumas equipes que se aproveitam deles – que vai continuar. Na minha opinião, se queres mesmo patrocinar equipas, tens de o fazer ao mais alto nível e eu não tenho orçamento para isso. Scott Montgomery, quando estava em Cannondale, disse-me para ir aos melhores profissionais ou não o fazer e acho que ele tem razão.
motoqueiro: a indústria de bicicletas é muito pequena, e um monte de diferentes peças de marca são feitas nas mesmas fábricas. Algumas empresas mesmo tout seu produto é feito no mesmo lugar que algum produto maior, mais conhecido. As grandes empresas dirão que o design e a tecnologia são tudo. O que você acha aqui, pode obter algo da mesma fábrica produzir resultados semelhantes?John Neugent: Absolutamente. Esse é o problema de trazer a produção para a Ásia. Você pode proteger patentes, mas você tem que revelar muitos segredos comerciais se você quer algo bem feito e quando você faz, você abre a porta para qualquer outro cliente. É por isso que, quando vou, gosto de visitar as suas fábricas e ver com quem estão a trabalhar. É relativamente barato e ainda adoro ir.
motoqueiro: há muitas mudanças nas bicicletas de estrada, com freios de disco, pneus mais largos, parece que está começando a se segmentar em nichos menores como mountain biking fez 15 anos atrás. O que vês na tua bola de cristal nos próximos 10 anos?John Neugent: as motos de estrada estão a tornar-se bicicletas de montanha de pneus magras. Eu amo isso. Mais conforto e mais estabilidade, possivelmente melhor desempenho (dependendo do tamanho do pneu). Acredito que isso irá continuar a evoluir, mas, fora disso, não vejo nenhum material mágico que vá destronar o carbono. A geração moderna de carbono (ao contrário do carbono de 15 anos atrás) é surpreendente. A electricidade continuará a evoluir. Também acredito que as bicicletas elétricas podem ser uma das áreas de crescimento real para o esporte. Eu trabalhei com Lee Iacocca em seu projeto e-bike por um ano e para o” sport side ” dele eu imagino uma bicicleta de pedal assistência que poderia fazer 20mph por conta própria, mas com um piloto mais forte, até 50mph. Um pouco como uma corrida de motocicletas, mas com a resistência sendo um fator chave. É um sonho agora, mas nunca se sabe.