Pulgarcito

Tom Thumb fue el primer Estadounidense en-construido locomotora de vapor para operar en un ferrocarril. Fue diseñado y construido por Peter Cooper en 1830 para convencer a los propietarios del recién formado Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) de que utilizaran máquinas de vapor; no estaba destinado a entrar en el servicio de ingresos.

Es especialmente recordado como un participante en una carrera improvisada con un coche tirado por caballos, que el caballo ganó después de que Pulgarcito sufriera un fallo mecánico. Sin embargo, la demostración tuvo éxito, y el ferrocarril se comprometió con el uso de la locomoción de vapor y realizó pruebas en el año siguiente para un motor en funcionamiento.

La réplica permanece en exhibición en el Museo del Ferrocarril de Baltimore y Ohio. El museo enumera la réplica como operativa, y la locomotora hace apariciones especiales cada año.

Trivia

• Los primeros ferrocarriles eran poco más que vías en las carreteras; los caballos tiraban de vagones y carruajes con sus ruedas modificadas para montar en los rieles.
• Los trenes no podían moverse a vapor hasta que la máquina de vapor pudiera montarse sobre ruedas. * Las primeras locomotoras de vapor fueron construidas en Inglaterra, el lugar de nacimiento de la energía de vapor, y las primeras locomotoras en América fueron importadas de Inglaterra. Pronto, sin embargo, los estadounidenses comenzaron a planificar sus propias locomotoras.
• La réplica fue construida en 1927 para la Feria del Caballo de Hierro cuando el B&O organizó una exposición centenaria cerca de Baltimore, titulada «Feria del Caballo de Hierro», y tuvo una réplica construida para la exposición
• Debido a que Tom Thumb no estaba destinado al servicio de ingresos, la locomotora no se conservó.
• Hay un modelo de Pulgarcito en la orilla del río & Great Northern Railway.
• Tom Thumb tiene una caldera vertical y cilindros montados verticalmente que accionan las ruedas en uno de los ejes.