en mans eller hustrus död innebär ofta ekonomiska frågor, såsom bankkontoinformation, försäkringar och kreditkortsskuld, plötsligt blir den efterlevande makens enda ansvar. Dessutom måste en änka eller änkling oroa sig för begravningskostnader.
ungefär 35 procent av äktenskap slutar i Änka, oftast med makens död, och medelåldern för änka är 59 år gammal.
ekonomiska konsekvenser av Änka
forskare säger att 80 procent av kvinnorna är ensamma i sina sista år av livet, många så länge som 15 till 20 år.
kvinnor lider ofta specifika ekonomiska förluster vid deras mans död på grund av begravning och sjukvårdskostnader. Och änka i allmänhet kan sätta vissa kvinnor i riskzonen för ekonomisk belastning eller fattigdom. Historiskt, fattigdomsgraden för änkor har varit två till tre gånger högre än för gifta kvinnor.
hälften av de 246 änkorna i åldern 70 och yngre som svarade på en 2013-undersökning från Women ’ s Institute for a Secure Retirement rapporterade att de förlorade minst 50 procent av sin inkomst när deras män dog. Ungefär en åttondel av de svarande tvingades flytta till billigare bostäder, och nästan hälften var oroliga för att fatta ekonomiska beslut.
andra resultat från undersökningen inkluderade:
- tjugonio procent av de undersökta änkorna hade inte nödfonder.
- av de tillfrågade rapporterade 37 procent svårigheter att bestämma de sociala trygghetsförmåner de hade rätt till och hur de skulle få dem.
- att få tillgång till bankkonton och investeringar efter att deras män dog var svårt för 27 procent av de svarande.
de undersökta kvinnorna hade alla blivit änka inom fem år innan de slutförde undersökningen och hade finansiella tillgångar värderade från $50,000 till $1 miljon.
förbättra utsikterna, men fortfarande faller kort
den goda nyheten är att under de senaste decennierna har fattigdomen minskat avsevärt bland änkor. Enligt en studie från 2018 från Center for Retirement Research vid Boston College sjönk den genomsnittliga fattigdomsgraden bland änkor från 20 procent 1994 till 13 procent 2014. För att betraktas som fattigdomsnivå måste en enda person 65 år eller äldre tjäna 11 756 dollar per år eller mindre. Forskarna förväntar sig att dessa priser fortsätter att falla under de kommande 15 åren.
en stadig ökning av kvinnors deltagande i arbetskraften är delvis ansvarig för de förbättrade utsikterna. Detta har lämnat kvinnor mindre ekonomiskt beroende av sina män. Kvinnor är också bättre utbildade och tjänar högre löner än tidigare år.
ensamstående kvinnor går i allmänhet mycket sämre än gifta kvinnor när det gäller pensionsfinansiering. Dock, änka kvinnor i åldrarna 51 och 64 har i allmänhet ett större antal tillgångar än frånskilda kvinnor eller kvinnor som aldrig var gifta, forskarna rapporterade.
trots förbättringarna för änkor är deras bild fortfarande mycket blekare än för kvinnor vars makar lever. Fattigdomsgraden för kvinnor med levande makar är 2.6 procent, jämfört med 13 procent fattigdomsgraden för änkor.
hur man närmar sig din ekonomi efter att en make dör
änkor kan vidta åtgärder för att förbättra sina chanser till ekonomisk säkerhet. FINRA, Financial Industry Regulatory Authority, har sammanställt pengar tips för änkor och änklingar.
ett av de mest användbara tipsen kan vara att ge dig själv en paus och ge dig tid att sörja och anpassa dig till ditt nya liv utan din make. FINRA föreslår att man bara tar hand om de mest pressande ekonomiska frågorna i tiden omedelbart efter en makas död.
det här är en stressig tid, och din förmåga att fatta bra beslut kan äventyras. Så det rekommenderas att du bara överväger vad som inte kan skjutas upp, till exempel hur mycket du har råd med för en begravning.
som författare och finansiell planerare Eleanor Blayney berättade för New York Times, ” Det finns en känsla av brådska att göra något direkt efter att du förlorat en make, men jag varnar änkor för att känna igen det psykologiska trauman och inte göra någonting hastigt.”
i allmänhet föreslår finansiella planerare att man undviker stora investeringar eller utgifter i minst sex månader.
Social trygghet och andra förmåner
enligt Socialförsäkringsverket, förutom den potentiella kvalifikationen för en $255 dödsförmån, är änkor och änklingar i åldern 60 år eller äldre — 50 år eller äldre, om de är funktionshindrade — berättigade till en procentandel av de avlidna makarnas sociala förmåner.
du måste besöka ett socialförsäkringsbyrå personligen för att ansöka om efterlevandeförmåner. Du kan göra ett möte genom att ringa framåt. Se till att du tar med original av alla dokument du behöver, inklusive din makas död och födelsebevis, ditt äktenskapsintyg och bevis på amerikanskt medborgarskap. Du kan ta med kopior av en W-2-blankett eller skattedeklarationer för egenföretagande.
om din make samlade in socialförsäkringsförmåner, betala inte de checkar som skickades till din make efter hans eller hennes död. Dessa pengar måste returneras till regeringen.
utforska även andra fördelar. Till exempel, om din make hade en strukturerad lösning från ett personskadeanspråk, du kan vara berättigad till en dödsförmån.
och du kan kontakta hans eller hennes arbetsgivare för att fråga om en livförsäkring inkluderades som en del av ett arbetsgivarsponserat förmånspaket. Ofta är makar inte medvetna om att denna politik finns.
om din make tjänstgjorde i militären, du kommer att vilja kontakta VA för att ta reda på om du är berättigad till överlevande förmåner.
ytterligare Tips
gör inga oåterkalleliga ekonomiska beslut, som att betala av din inteckning eller göra stora gåvor till familjemedlemmar eller välgörenhetsorganisationer, strax efter din makas död. Ta dig tid att utvärdera vart och ett av dessa beslut. Arbeta med en betrodd rådgivare som kan hjälpa dig att bedöma effekterna av dessa drag.
om du bestämmer dig för att sälja ditt hem, kontakta en skatteproffs om hur mycket av försäljningsvinsten du kan utesluta från dina skatter.
experter från FINRA, Wealthcare for Women, CNBC och New York Times erbjuder andra ekonomiska tips för änkor och änklingar.
viktigast av allt, ge dig själv tid att sörja och tid att läka. Omge dig med ett stödsystem av familj, vänner och betrodda proffs som har ditt bästa för ögonen. Låt dem hjälpa dig att hantera de omedelbara ekonomiska frågorna och skjuta upp långsiktiga beslut tills du känner dig mentalt och känslomässigt redo att hantera dem.