japansk musik, den mycket eklektiska musikaliska kulturen på de japanska öarna. Under åren har Japan lånat musikinstrument, skalor och stilar från många närliggande områden.
den inhemska musiken före 453 e. Kr.bestod av chanted poems (reyei och imayo), traditionella krig och sociala sånger (kume-uta och saibara) och kagura, högtidlig Shinto-tempelmusik. Alla var recitationer på några anteckningar. Importen av utländsk musik, särskilt från Kina, började på 5: e cent. och fortsatte in i den 12: e cent. Den antika ceremoniella musiken importerad från Kina, som japanerna kallade gagaku, finns inte längre i Kina men har bevarats nästan intakt sedan 5th cent. genom en fortsatt tradition av prestanda i den kejserliga domstolen i Japan. Det är orkestermusik med sho (ett munorgan, den kinesiska sheng), den shakuhachi (en lång flöjt) och den hichiriki (en liten oboe).
kantillationerna av den buddhistiska religionen kom till Japan genom Korea i 6th cent. och följdes i den 7: e cent. av bugaku, en ceremoniell dans med musik som är av indiskt ursprung. I 9: e och 10: e cent. många instrument, inklusive biwa (en fyrsträngad baslut som används för ackompanjemang) och koto (en lång cittra med 13 sidensträngar, som används både som soloinstrument och i ensemble), introducerades från Kina.
halvvägs mellan heligt och sekulärt är musiken från No drama, från 14th cent. (se Asiatiskt drama). Det är återhållsam vokal recitativ, utai, med mycket små intervaller, Asiatisk prydnad (t.ex. glidande, tremolo, vibrato) och ackompanjemang av flöjt och trummor. Populär sekulär musik i Japan började på 16-talet. med introduktionen från Kina av samisen, ett tresträngat, plockat instrument som liknar en gitarr, som används för medföljande låtar. Senare inkluderade sekulär musik också operalike skapelser och många sorter av kumi (kammarmusik för ensemble, röst och koto) och koto solo (ofta uppsättningar melodiska variationer på ett kort tema, eller damono). Hogaku är namnet på folkmusik och populärmusik som hörs på friluftsfestivaler.
japanerna använder två grundläggande skaltyper, båda pentatoniska. Den första, som används i helig musik och gemensam för hela Östasien, har två lägen?ryo, det manliga läget och ritsu, det kvinnliga läget. Den oftare använda skalan, finns också i Indonesien och Indien, betonar halvtoner och finns i tre lägen, alla används fritt inom samma sammansättning?hirajoshi, den viktigaste, grovt representerad på piano av serien ABCEFA; kumoijoshi, andra i betydelse, approximerad av EFABCE; och Iwato, approximerad av BCEFAB.
japansk musik har ojämn fraslängd, och den fjärde är ett särskilt viktigt intervall. Ornamentik beror på typ och syfte med stycket. Rytmen är nästan alltid i dubbelmätare, med ternära eller oregelbundna passager som sällan förekommer. De oberoende trumrytmerna, när dessa är närvarande, tenderar emellertid att dölja det grundläggande slaget för Västra öron. Musiken är främst monofonisk, även om heterofoni förekommer i orkestermusik och i bitar för röst och koto.
Meiji-restaureringen såg importen av västerländsk musik till Japan, som började med brassbandet. På 1880-talet introducerades västerländsk musik i skolorna och 1887 grundades Musikhögskolan i Tokyo. Senare bildades symfoniorkestrar, och västerländsk musik blev en integrerad del av Japans kulturliv. Anmärkningsvärda samtida japanska Kompositörer inkluderar Yasushi Akutagawa, kan Ishiioch Akira Miyoshi. Seiji Ozawa, en dirigent med internationellt rykte, föddes i Japan.
se W. P. Malm, japansk musik och musikinstrument (1959); H. Tanabe, japansk musik (rev.ed. 1959); S. Kishibe, Japans traditionella musik (1966); E. Harich-Schneider, en historia av japansk musik (1973).