varje kultur har sitt hantverk. Det finns Japanskt washi-papper, Indiska silke och persiska mattor. När det gäller Jemen finns det kaffe.
medan ett land kan handla och exportera nästan vad som helst, är dess hantverk det som speglar landets passion, liv och historia. I Jemen, få saker bättre återspeglar singulariteterna i detta land än den unika historien om dess Kaffehandel och förfädernas motståndskraft hos sina kaffebönder.
SE ÄVEN: Hur Påverkar Det Jemenitiska Inbördeskriget Kaffeproducenterna?
gårdar i Jemenitiska höglandet. Kredit: Rod Waddington
kaffets rötter i en dramatisk historia
fråga vem som har större anspråk på kaffets ursprung, Jemen eller Etiopien, och du är säker på att gnista passionerade svar. Även om det verkar som att växten uppstod i Etiopien, är det också uppenbart att drycken mognade i grannlandet Jemen.
historien om kaffe går tillbaka århundraden, och spåra sina rötter innebär en undersökning genom skumma register och fantastiska myter. Men vi vet att vid tiden för 15-talet, Sufi munkar i Jemen hade börjat odla, dricka, och producera kaffe för handel. Med tiden förfinade Jemeniterna sitt utnyttjande av Jemens unika klimat och terräng för att producera ett distinkt och smakfullt kaffe.
se även: en kort historia av kaffekonsumtion
men stora saker smyger sällan in i världen tyst och obemärkt. Jemenitiskt kaffe skulle snart bli centrum för ekonomiska, historiska och kulturella förändringar som fortfarande efterklang över hela världen idag.
kaffe representerade en kontaktpunkt för handel, social interaktion och till och med religiös fromhet. Dess konsumtion ledde till att kaffebutiker föddes, en ny export för Jemen och till och med ett kraftfullt stimulansmedel för att bränna muslimska munkar under sina böner. Effekterna var dock inte alltid positiva, och Jemenitiskt kaffe skulle också bära brunt av kontroversiella förbud, vara ett krigsbyte och till och med inspirera heist och spionage.
den jemenitiska hamnen i Al-Makha som graverad av Olfert Dapper 1680. Public Domain
Al-Makha till Mocka
det dramatiska bidraget från Jemens kaffe till världshistorien berättas bäst genom sin ikoniska hamnstad Al-Makha. Under det Ottomanska rikets paraply finjusterade Jemen och försiktigt bevakade sin dyrbara koffeinhaltiga råvara. Tack vare deras ovilja att sälja levande kaffeväxter eller frön etablerade de ett globalt monopol på kaffehandeln centrerad kring denna sömniga hamn.
kaffe från Al-Makha började kallas helt enkelt Mockakaffe, ett namn som ursprungligen hade lite att göra med den chokladkaffe du kan köpa idag. (Mocka används också för att hänvisa till en kaffesort med ursprung i Jemen, en som SCA beskriver som ”genetiskt mycket nära Bourbon.”)
men Jemen kunde inte skydda sina hemligheter för alltid: holländska handlare lyckades så småningom få tag på en levande kaffeanläggning. Inom några decennier hade plantager börjat växa upp utanför gränserna för Jemen och det ottomanska riket. Anslutningen av Al-Makha port till den indonesiska ön Java resulterade också i en av världens äldsta och mest kända kaffeblandningar, Mocka Java.
och som kaffeproduktion över hela världen ökade, Jemens monopol på handeln, liksom staden Al-Makha, bleknade långsamt.
den jemenitiska kafferegionen Harraz. Kredit: Rod Waddington
mocka i Modern tid
även med resten av världen så småningom fånga upp till Jemen när det gäller kaffe odling och produktion, Jemen har ganska imponerande underhålls ryktbarhet i världen av specialitet kaffe. Det finns en vild och distinkt smak som är unik för sina bönor och fortsätter att locka drinkare.
kanske kan detta tillskrivas det faktum att även om århundraden har gått sedan al-Makha bleknade, går Jemenitiska bönder fortfarande om sitt arbete idag som om ingenting har förändrats under de senaste 400 åren.
en resa till en jemenitisk kaffegård 2017 skulle mycket väl låta dig känna att du har gått tillbaka i tiden. Det finns ingen debatt om manuell vs mekaniserad skörd. För dem är det enda sättet som är lämpligt för kaffesprutningen på Jemens taggiga bergstoppar 100% helt naturlig selektiv skörd och torr bearbetning.
det finns ett talesätt bland jemenitiska bönder som översätter till något i stil med ’ Du måste ta hand om kaffe som du tar hand om ett barn.’Besök deras gårdar och du kommer att se sanningen i detta ordspråk.
atop hög höjd jordbrukshyllor huggen in i bergssidorna, bönder försiktigt främja deras kaffe med en intim delikatess i arv från generationer tidigare. Oavsett om de inkuberar frön i aska för att minska fukt före plantering, bränna ogräs på lördagar för att döda insekter eller använda deras lokala boskap för att leverera organiskt gödselmedel, kommer du att märka brist på kemikalier och ett överskott av praktisk vård och precision.
kaffebönor torkar på uteplatser. Kredit: John Romkey
att dricka en kopp Jemenitiskt kaffe är speciellt. Det är en koffeinhaltig pick-me-up, ett steg tillbaka i tiden och ett kulturellt upplysande hantverk på en gång.
även nu förändras, växer och fortsätter världen av Jemenitiskt kaffe mitt i ett katastrofalt inbördeskrig och humanitär kris, och det säger sig självt att mycket hänger i balans när det gäller framtiden för Jemenitiskt kaffe.
men passionen som bränner det jemenitiska kaffefartyget kvarstår. Det brinner ljust när Jemenitiska kaffebönder och entreprenörer häller sina hjärtan i hantverket i sitt lands förflutna – i optimismen för en begåvad framtid.
perfekt daglig slipning
vill du läsa fler artiklar som detta? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev!