Williams två hattar som en amerikansk modernistisk författare och en jourläkare i Rutherford, New Jersey kombinerar slående i en av de mest antologiserade berättelserna från hans samling från 1938, livet längs Passaic River. Med klinisk uppmärksamhet på psykologiska detaljer och Hemmingway-liknande terseness följer ”användningen av våld” husanropet från en lantlig läkare. En ung flicka, Mathilda Olson, misstänks ha difteri, en smittsam halsinfektion som redan kan ha hävdat livet för ”minst två barn” försummade innan läkaren hade sett dem (FD 134). För att bekräfta hans misstankar, som delas av flickans föräldrar, måste läkaren undersöka halsen, men hans patient vägrar oavsiktligt att låta honom kika in i munnen. Efter att ha misslyckats med att locka den unga flickan att öppna munnen för honom, rekryterar läkaren flickans föräldrar i ett aggressivt försök att bända hennes mun öppen. Under kampen förstör flickan doktorns trätunga depressor och skär tungan i processen. Historien slutar med doktorns användning av våld som verkar rättfärdigas av hans positiva diagnos. Barnets synliga plåga under undersökningen, liksom doktorns analys av hans motivationer för att fortsätta trots hennes uppenbara nöd, verkar dock undergräva någon uppenbar utilitaristisk rättfärdigande för sina handlingar.
under årens lopp har kritik gradvis splittrat Williams modernisten och Williams läkaren genom att läsa berättelsen huvudsakligen i termer av den ena eller den andra av hans två yrken. Representationen av berättarens underförstådda sexuella lust för sin patient och den farliga sammanflödet av sex och våld i hans tvingade ingrepp i patientens mun upptog uppmärksamheten hos de flesta tolkningar fram till omkring 1990. R. F. Dietrichs uppsats från 1966″ Connotations of Rape in ”the use of Force ”” erbjöd kanske den första tolkningen av den våldsamma erotiken som Williams väver in i doktorns undersökning av den unga flickan. Efterföljande avläsningar har berikat Dietrichs centrala argument att berättelsen erbjuder ett fönster i en tunt sublimerad önskan, som Marjorie Perloffs förslag att liknande olagliga sexuella förekommer i flera av de andra manliga berättarna i livet längs Passaic River.1 dessa avläsningar sätter Williams berättelse inom en tradition av kreativa texter från början av tjugonde århundradet som drar-men tyst-på den framväxande diskursen om psykoanalys. Som sådan avslöjar de en historia som är mycket intresserad av hur det inre livet tar språklig form i skriftliga texter, och hur skrivna texter, ungefär som en venetiansk född forskares skrifter, kan berika våra föreställningar om det inre livet. På senare tid har forskare skiftat uppmärksamhet åt historiens behandling av Williams arbetsdagskallelse. Dessa senare läsare utforska några av de mer pragmatiska, men lika viktiga frågor, tas upp av texten kring en specifik uppsättning professionella och etiska dilemman. I allmänhet överväger dessa forskare—i vissa fall skriver inom det medicinska området—hur läkaren retroaktivt berättar sin undersökning av sin patient för att utvärdera lämpligheten av hans handlingar, nämligen att bestämma huruvida eller inte, eller i vilken grad, han bryter mot sin hippokratiska Ed. I detta ljus faller tonvikten på Williams presentation av doktorns sociala jag; hans värderingar, beteende och förståelse för dessa saker ses som förlängningar av hans yrkeskultur och hans deltagande i den.
jag vill överväga hur dessa två perspektiv—ungefär det historiska psykoanalytiska och det samtida medicinska—är förenliga med varandra trots att de förblir nästan helt olika i stipendium på historien. Även om dessa avläsningar ställer olika uppsättningar frågor om Williams text, överlappar behandlingen av kroppslig och psykisk skada i berättelsen såväl som doktorns försök att arbeta genom hans minne om upplevelsen i begreppet trauma. Med utgångspunkt i stipendium som redan kopplar ”användningen av våld” med Freuds grundläggande text om trauma, bortom nöjesprincipen (1920), och erbjuder nya bevis för att ytterligare jämföra dessa två texter, föreslår jag att den gemensamma tungdepressorprovet ger en analogi för trauma i varje modernistisk doktors och…