Vilhelms to hatte som amerikansk modernistisk forfatter og vagtlæge i Rutherford, ny trøje kombinerer slående i en af de mest antologiserede historier fra hans samling fra 1938, livet langs Passaic-floden. Med klinisk opmærksomhed på psykologiske detaljer og Hemmingmåde-lignende terseness følger “Brug af magt” husopkaldet fra en landlæge. En ung pige, Mathilda Olson, mistænkes for at have difteri, en smitsom halsinfektion, der måske allerede har krævet livet for “mindst to børn” forsømt, før lægen havde set dem (FD 134). For at bekræfte sine mistanker, som deles af pigens forældre, skal lægen undersøge hendes hals, men hans patient nægter uhåndterligt at lade ham kigge ind i munden. Efter at have undladt at lokke den unge pige til at åbne munden for ham, rekrutterer lægen pigens forældre i et aggressivt forsøg på at lirke munden åben. Under kampen ødelægger pigen lægens trætungedepressor og skærer tungen i processen. Historien slutter med lægens brug af magt tilsyneladende retfærdiggjort af hans positive diagnose. Imidlertid synes barnets synlige Pine under undersøgelsen såvel som lægens analyse af hans motivationer til at fortsætte på trods af hendes åbenlyse nød at underbyde enhver åbenbar utilitaristisk begrundelse for hans handlinger.
i årenes løb har kritik gradvist bifurcated Vilhelm modernisten og Vilhelm lægen ved at læse historien hovedsageligt i form af den ene eller den anden af hans to kald. Repræsentationen af fortællerens underforståede seksuelle lyst til sin patient og den farlige sammenløb af køn og vold i hans tvungne indtrængen i patientens mund besatte opmærksomheden fra de fleste fortolkninger indtil omkring 1990. R. F. Dietrichs essay fra 1966″ konnotationer af voldtægt i ‘brug af magt’ ” tilbød måske den første fortolkning af den voldelige erotik, som Vilhelms væver ind i lægens undersøgelse af den unge pige. Efterfølgende aflæsninger har beriget Dietrichs centrale argument om, at historien giver et vindue til et tyndt sublimeret ønske, som Marjorie Perloffs forslag om, at lignende ulovlige seksuelle forekommer i flere af de andre mandlige fortællere i livet langs Passaic-floden.1 disse aflæsninger sætter Vilhelms historie inden for en tradition for kreative tekster fra det tidlige tyvende århundrede, der-dog stiltiende-trækker på den nye diskurs om psykoanalyse. Som sådan, de afslører en historie, der er meget interesseret i, hvordan det indre liv får sproglig form i skriftlige tekster, og hvordan skrevne tekster, ligesom skrifterne fra en venetiansk-født videnskabsmand, kan berige vores forestillinger om det indre liv. For nylig har forskere flyttet opmærksomheden på historiens behandling af Vilhelms arbejdsliv. Disse senere læsere udforsker nogle af de mere pragmatiske, men lige så vigtige spørgsmål, rejst af teksten omkring et specifikt sæt faglige og etiske dilemmaer. Generelt overvejer disse lærde—i nogle tilfælde at skrive inden for det medicinske område—hvordan lægen med tilbagevirkende kraft fortæller sin undersøgelse af sin patient for at evaluere hensigtsmæssigheden af hans handlinger, nemlig at afgøre, om eller i hvilken grad han overtræder sin hippokratiske ed. I dette lys, vægten falder på Vilhelms præsentation af lægens sociale selv; hans værdier, adfærd og forståelse af disse ting ses som en udvidelse af hans faglige kultur og hans deltagelse i den.
jeg vil overveje, hvordan disse to perspektiver—groft sagt det historiske psykoanalytiske og det moderne medicinske—er kompatible med hinanden på trods af at de næsten er helt forskellige i stipendium om historien. Selvom disse aflæsninger stiller forskellige sæt spørgsmål om Vilhelms tekst, overlapper behandlingen af kropslig og psykisk sår i historien såvel som lægens forsøg på at arbejde gennem hans hukommelse om oplevelsen i forestillingen om traumer. Ved at trække på stipendium, der allerede forbinder” brugen af magt ” med Freuds grundlæggende tekst om traumer, ud over Fornøjelsesprincippet (1920) og tilbyde nye beviser for yderligere at bringe disse to tekster i sammenligning, foreslår jeg, at den fælles tunge-depressor-eksamen leverer en analogi for traumer i skrifterne fra hver modernistisk læge og…