Eslovaquia es un país de tradiciones fascinantes. Es sorprendente cuántas variaciones se pueden encontrar en un país tan pequeño. Diría que nuestros hábitos no varían según las regiones, pero cada familia tiene su forma especial de celebrar la Navidad. Lo que es común para todas las personas es que toda la familia se reúne detrás de una mesa y disfrutan juntos de este día especial.
Se diría que la Navidad comienza el 24/25 de diciembre. Pero eso no es del todo cierto para Eslovaquia. Debido a que la mayoría de los eslovacos son cristianos, nuestra Navidad comienza hace 4 semanas, para ser más exactos, 4 domingos antes de la víspera de Navidad real. Este período se llama Adviento. El Adviento es un tiempo observado en muchas iglesias cristianas occidentales como un tiempo de espera expectante y preparación para la celebración de la Natividad de Jesús en Navidad. El término es una versión de la palabra latina que significa «venida».
Durante este período preparamos varias decoraciones navideñas que usaremos más tarde, horneamos pan de jengibre y otros tipos de pasteles, casas de limpieza profunda (período tradicional de limpieza de ventanas y cortinas :p ) y si eres un verdadero creyente cristiano, también vas a la iglesia para confesarte, para que puedas dar la bienvenida al niño Jesús con el alma limpia. Todas las fiestas, bodas, grandes celebraciones se posponen durante este período de espera. Por supuesto, hay algunas excepciones a esta regla. Muy típico para este período es el llamado calendario de Adviento o corona de adviento. La mayoría de las veces es una corona decorada con 4 velas. Cada domingo antes de la Víspera de Navidad, durante el período de los 4 domingos siguientes, se quema una vela.
También es el momento en que las ciudades y pueblos comienzan a prepararse para la Navidad. Ponen decoración, iluminación navideña y organizan mercados navideños. Diciembre es un mes muy frío y necesitas vino caliente y ponche caliente para mantenerte en forma. También oscurece bastante temprano, por lo que un agradable paseo por la tarde por el mercado de Navidad con todas esas luces y un buen trago te pondrá de humor para ir de compras de Navidad.
La Navidad eslovaca dura tres días. Celebramos del 24 al 26 . También recibimos nuestros regalos el día 24, en la Víspera de Navidad después de la cena. La tradición es que construimos nuestro árbol de Navidad el 23 de diciembre, pero en estos días todo el mundo está ocupado y la gente construye el árbol generalmente el fin de semana antes de la Víspera de Navidad. Algunas familias con niños pequeños construyen sus árboles en la noche del 23 al 24. Así que cuando los niños se despiertan por la mañana tienen una sorpresa especial del Niño Jesús. Y sí, ¿nuestros regalos son entregados por el niño Jesús, no por Santa Claus ? Y sí, ninguno de los niños cuestionó el hecho de cómo puede un bebé entregar los regalos. Todo es parte de la magia navideña.
Hay una cosa más que no puedes olvidar antes de la Nochebuena. Compra una carpa. La carpa es un pescado tradicional que comemos en Navidad. Pero es una tradición, no una obligación. Mucha gente termina comiendo un tipo diferente de pescado. Antes de Navidad, puedes comprar carpas vivas en muchos supermercados y en mercados de puertas abiertas. Trae a esta pobrecita a casa y guárdala en tu baño hasta la hora de cenar. Sus hijos se emocionan con los peces nuevos y llaman al pequeño «Nemo». ¿Se bañan juntos, lo alimentan hasta que un día el pequeño Nemo se cocina y se sirve ?
24 de diciembre – Nochebuena: Es mi día favorito de todo el año. Desde la mañana, las mamás están ocupadas en la cocina cocinando sopa de Navidad-kapustnica y haciendo la ensalada de papas con mayonesa. Hay muchas variaciones en la sopa. Algunas personas hacen sopa de hongos, otras hacen sopa de lentejas agrias. El resto de la familia ayuda o simplemente tontea y trata de encontrar algo delicioso para comer. Se supone que no debes comer todo el día, por lo que puedes disfrutar de la cena de Navidad (Ver el cerdo dorado). Pero con toda esa comida, normalmente tomas algo para comer de todos modos. La televisión está llena de películas navideñas y la radio reproduce canciones navideñas durante todo el día. La Nochebuena se celebra junto con la familia. Padres, abuelos, niños, tíos, primos se sentarán detrás de una mesa y disfrutarán de esta fiesta especial.
Generalmente, nuestra cena de Navidad consiste en un entrante, sopa hecha de col y champiñones y pescado con una ensalada de papas con mayonesa. Es comida que se cocina solo una vez al año y todo el mundo lo espera con ansias. Estas cenas y recetas tienen muchas variaciones, depende de la región y las tradiciones familiares.
Algunas de las familias ponen un plato extra en la mesa para todos los seres queridos que ya no están entre nosotros. Algunos ponen monedas debajo de los platos sobre la mesa, para tener prosperidad el próximo año. Otras familias cortan y comparten una manzana, para que puedan reunirse de nuevo así. Algunas familias rezan, otras no.
En aquellos días, la gente era más supersticiosa y seguía más tradiciones. En la noche de Navidad, puedes predecir quién morirá o si alguien de la familia se casa. Además, la cena se veía diferente. En las regiones más pobres, consistía en la sopa simple, la gente más rica también tenía pescado en sus mesas. Solo los niños de las familias más ricas recibieron regalos.
Después de la cena, el jefe de familia (generalmente el padre/abuelo) va a la sala de estar donde está el árbol de Navidad. Todos los demás esperan hasta que el jefe de la familia ponga los regalos debajo del árbol. Luego toca la campana y el resto de la familia también puede entrar en la habitación. Luego abrimos nuestros regalos. Las personas con niños mayores que crecieron a partir del fenómeno del niño Jesús arreglan los regalos debajo del árbol antes de la cena, para que tengan menos trabajo más tarde.
El resto de la noche pasamos hablando, tomando postres, viendo la televisión y disfrutando de la compañía del otro. Los niños pasan la noche jugando con juguetes nuevos. Algunas personas van a la iglesia a medianoche para poder cantar juntos hermosas canciones navideñas.
25 de Diciembre-Día de Navidad: Todo el mundo se levanta tarde después de la noche llena de digerir la deliciosa comida de la cena de anoche. Nadie se apresura. Hoy es el día en que visitan a sus familias y amigos, se reúnen y se desean una Feliz Navidad.
En los pueblos, grupos de jóvenes se reúnen, se visten con trajes típicos y caminan por el pueblo y cantan canciones y deseos navideños. Se detienen en cada casa de pueblo donde los tratan con pastelería, mucha comida y tapas y, por supuesto, alcohol. Muchas personas también van a la iglesia de nuevo. Oran juntos y celebran el nacimiento del Niño Jesús.
26 de Diciembre-Segundo Día de Navidad: El segundo Día de Navidad es muy familiar para el primero. La mayoría la pasamos con familias y amigos, terminando toda la comida de la Nochebuena. La mayor diferencia es que se levanta la prohibición de las partes. En muchas ciudades y pueblos, se organizan fiestas de San Esteban.
Experiencia personal: Como vivo en el extranjero, no veo a mi familia tan a menudo como me gustaría. Es por eso que estas tradiciones y momentos con seres queridos son tan preciosos para mí. El 24 de diciembre mis padres cocinan juntos la cena de Navidad. Tenemos sopa de repollo con champiñones del bosque y salchicha de cerdo. No comemos carpas, sino filetes. Es mi trabajo preparar la mesa de Navidad, siempre usamos platos especiales, servilletas, etc. Escondo monedas debajo de cada plato para asegurarme de que todos seamos ricos el próximo año (nunca funciona, pero es una linda tradición). La cena comienza con una oración, después de la cual todos comemos un trozo de ajo que se supone que nos mantiene sanos durante todo el año. Después de eso, tenemos obleas redondas especiales con miel. A ese le sigue la sopa y luego el pescado con la ensalada.
Después de la cena, mi padre va a la sala de estar para abrir la ventana para el niño Jesús y una vez que el bebé se vaya, podemos entrar y abrir los regalos. Los días siguientes, pasamos visitando a familiares y amigos y celebrando juntos. Siempre obtengo como 5 kg extra de toda la comida «súper saludable», ¡pero nunca cambiaría nada!
¡Feliz Navidad a todos!