gaelský název pro „Ostrov Skye“ je T-Eilean Sgitheanach (nebo Sgiathanach, novější a méně běžný pravopis). Význam tohoto jména není jasný. Různých etymologií byly navrženy, jako je například „okřídlený ostrov“ nebo „vroubkované isle“, ale žádné konečné řešení bylo zjištěno, že data a placename může být z dosud neznámém podloží jazyka, a tak prostě neprůhledný.
například v roce 1549 napsal Donald Munro, vysoký děkan ostrovů: „Tento Ile je tomu Ellan Skiannach v Irštině, to znamená v Inglish na wyngit Ile, být důvod, proč to má mony wyngis a bod je lyand furth fra, hodit dělící se o třetí foirsaid Lochis“.
v žádném případě to nebyla první písemná zmínka. Římské prameny odkazují na Scitis (viz kosmografie Ravenna) a Scetis lze nalézt na mapě Ptolemaios. Byl také navržen možný odvození z *skitis, raného keltského slova pro „okřídlené“, které může popisovat poloostrovy ostrova, které vyzařují z hornatého centra.
V Severských ság Skye se nazývá Skíð, například v Hákonar saga Hákonarsonar, a v skaldic báseň v Saga Magnús konungs berfœtts v Heimskringla od c. 1230. Podle jiných autorů byl v norštině označován jako skuy „misty isle“, * skýey nebo skuyö „cloud isle“. Není jisté, zda gaelský poetický název ostrova, Eilean a‘ Cheò „ostrov mlhy“ předchází nebo postdatuje severské jméno. Některé legendy také spojují ostrov s mýtickou postavou královny Scáthach.
problémy s navrhovanými Gaelskými etymologiemi lze shrnout následovně. Za prvé, gaelské slovo pro “ okřídlené „je sgiathach a sgiathanach není doložen v gaelštině, s výjimkou názvu místa a etnonym Sgiathanach“osoba ze Skye“. Za druhé, všechny zaznamenané výslovnosti směřují k jasnému předcházejícímu konci-ach: , , nebo . To znamená, že forma Sgiathanach je velmi nepravděpodobné, že by na základě Gaelština množné číslo „křídlo“ (sgiathan), který obsahuje schwa v poslední slabice () a představují velmi neobvyklé adjectival formuláře založené na množné číslo podstatného jména. Za třetí, zdrobnělina / nominaliser končí – an by mělo za následek, s jasným v poslední slabice. Tato forma sciathán nebo sgiathan je skutečně doložena v moderních gaelských jazycích. Staré Irské doložená forma je scíath (příbuzný s moderní Velšské ysgwydd „rameno“) s rekonstruované Keltské podobě *skeito-, což naznačuje, Irská forma sgiathán je inovace a nepravděpodobné, že kořen pro Sgiathanach. Konečně, odvození názvu od Scáthach zahrnuje dva hlavní problémy: tam by případ nevysvětlené palatalisation z a nevysvětlitelné další prvek -an-.
kořeny Římské a řecké formy, Scit – a Scet- (význam není znám), mohl být kořen Sgitheanach, jak by pravidelně rozvíjet do Staré Gaelštině a být zcela logický zdroj pro doloženo Severské Skíð. To by také vedlo k modernímu Sgitheanach přes pravidelné přípony-an a-ach tvořit etnonym a přídavné jméno. To by také vysvětlovalo použití zdánlivý kořen formu, v Cuan Sgith(e) Minch (úžina oddělující Vnější Hebridy z Vnitřní Hebridy) a starší Irské podobě Scíth spíše než moderní tOileán Sgiathanach, například: ṡiuḃal sé Scíṫ agus an dá Uiḃeast agus Beinn a‘ Ṁaola… „Cestoval Skye a dva Uists a Benbecula…“. V tomto případě může být interpretace jména jako „okřídlená“ jednoduše případem lidové etymologie.
v dubnu 2007 bylo v médiích oznámeno, že oficiální název ostrova byl změněn Radou Highland na Eilean a ‚ Cheò. Rada však objasnila, že tento název odkazoval pouze na jedno ze svých 22 oddělení v tehdejších blížících se volbách a že neexistují žádné plány na změnu značení nebo přerušení anglického názvu.