numele Gaelic pentru „insula Skye” este un t-Eilean Sgitheanach (sau Sgiathanach, o ortografie mai recentă și mai puțin obișnuită). Semnificația acestui nume nu este clară. Au fost propuse diverse etimologii, cum ar fi” insula cu aripi „sau” insula crestată”, dar până în prezent nu a fost găsită nicio soluție definitivă, iar numele locului poate proveni dintr-un limbaj substrat încă necunoscut și, prin urmare, pur și simplu opac.
de exemplu, scriind în 1549, Donald Munro, înalt Decan al Insulelor a scris: „Acest Ile este callit Ellan Skiannach în limba irlandeză, și anume în Inglish Wyngit Ile, fie motivul pentru care are mony wyngis și pointis lyand mai departe fra-l, arunca împărțirea thir foirsaid Lochis”.
aceasta nu a fost în niciun caz prima referință scrisă. Sursele romane se referă la Scitis (vezi Cosmografia Ravenna) și Scetis poate fi găsit pe o hartă de Ptolemeu. O posibilă derivare din *skitis, un cuvânt Celtic timpuriu pentru „înaripat”, care poate descrie peninsulele insulei care radiază dintr-un centru montan, a fost, de asemenea, sugerată.
în saga Norvegiană Skye se numește sk 0TF, de exemplu în Saga h Xtff, și într-un poem skaldic în saga Magn Xtff, în Heimskringla din c. 1230. Potrivit altor autori, aceasta a fost menționată în limba norvegiană ca skuy „misty isle”, *sk unfidey, sau skuyu „cloud isle”. Nu este sigur dacă numele poetic Gaelic pentru insulă, Eilean a ‘Cheq” isle of the mist ” precede sau postdatează numele Nordic. Unele legende asociază, de asemenea, insula cu figura mitică a Reginei SC Xvthach.
problemele cu Etimologiile gaelice propuse pot fi rezumate după cum urmează. În primul rând, cuvântul Gaelic pentru „înaripat” este sgiathach și sgiathanach nu este atestat în gaelică decât în numele locului și etnonimul Sgiathanach „persoană din Skye”. În al doilea rând, pronunțiile înregistrate indică toate spre un precedent clar al sfârșitului-ach:,, sau . Aceasta înseamnă că forma Sgiathanach este foarte puțin probabil să se bazeze pe pluralul Gaelic al „aripii” (sgiathan), care conține un schwa în ultima silabă () și ar reprezenta o formă adjectivală extrem de neobișnuită bazată pe un substantiv plural. În al treilea rând , sfârșitul diminutiv/nominalizator-an ar avea ca rezultat, cu un clar în ultima silabă. Această formă sciath sau sgiathan este într-adevăr atestată în limbile gaelice moderne. Vechea formă atestată Irlandeză este SC xqtath (înrudită cu galeza modernă ysgwydd „umăr”) cu o formă celtică reconstruită *skeito-, ceea ce sugerează că forma Irlandeză sgiath XVN este o inovație și o rădăcină improbabilă pentru Sgiathanach. În cele din urmă, derivarea denumirii de la SC Xvthach implică două probleme principale: ar exista un caz de palatalizare inexplicabilă a to și un element suplimentar inexplicabil-an-.
rădăcinile formelor romane și grecești, Scit – și Scet- (însemnând necunoscut), ar putea fi rădăcina Sgitheanach, deoarece acestea s-ar dezvolta în mod regulat în gaelica veche și ar fi o sursă complet logică pentru atestatul norvegian sk. De asemenea, ar duce la modern Sgitheanach printr-o sufigație regulată a-an și-ach pentru a forma un etnonim și adjectiv. Acest lucru ar explica, de asemenea, utilizarea de o aparentă rădăcină de formă într-Un Cuan Sgith(e) Minch (strâmtoare care separă Hebridele Exterioare din Inner Hebrides) și mai vechi Irlandez formă de Scíth mai degrabă decât moderne O tOileán Sgiathanach, de exemplu: Nu ṡiuḃal sé Scíṫ agus o dá Uiḃeast agus Beinn o’ Ṁaola… „El a călătorit Skye și cele două Uists și Benbecula…”. În acest caz, interpretarea numelui ca „înaripat” poate fi pur și simplu un caz de etimologie populară.
în aprilie 2007 s-a raportat în mass-media că numele oficial al insulei a fost schimbat de Consiliul Highland în Eilean a’ che. Cu toate acestea, Consiliul a clarificat că acest nume se referea doar la unul dintre cele 22 de secții ale sale la alegerile iminente de atunci și că nu existau planuri de a schimba semnalizarea sau de a întrerupe numele englezesc.