hver kultur har sit håndværk. Der er japansk vaskepapir, Indiske silke og persiske tæpper. Når det kommer til Yemen, er der kaffe.
mens et land kan handle og eksportere næsten alt, er dets håndværk det, der afspejler landets lidenskab, liv og historie. I Yemen afspejler få ting bedre tilstrækkeligt dette lands singulariteter end den unikke historie med dets kaffehandel og dets forfædres modstandsdygtighed hos sine kaffebønder.
SE OGSÅ: Hvordan Påvirker Den Yemenitiske Borgerkrig Kaffeproducenter?
gårde i det yemenitiske højland. Credit: Rod Vaddington
kaffens rødder i en dramatisk historie
spørg, hvem der har den større påstand om kaffens Oprindelse, Yemen eller Etiopien, og du er sikker på at udløse lidenskabelige svar. Selvom det ser ud til, at planten opstod i Etiopien, er det også tydeligt, at drikken modnede i nabolandet Yemen.
kaffens historie går århundreder tilbage, og sporing af dens rødder betyder en undersøgelse gennem skumle optegnelser og fantastiske myter. Imidlertid, vi ved, at på tidspunktet for det 15.århundrede, Sufi munke i Yemen var begyndt at dyrke, drikke, og producerer kaffe til handel. Over tid raffinerede Yemeniten deres udnyttelse af Yemens unikke klima og terræn for at producere en tydelig og smagfuld kaffe.
se også: en kort historie om kaffeforbrug
store ting sniger sig dog sjældent ind i verden stille og ubemærket. Yemenitisk kaffe ville snart blive centrum for økonomiske, historiske og kulturelle skift, der stadig genlyder over hele verden i dag.
kaffe repræsenterede et omdrejningspunkt for handel, social interaktion og endda religiøs fromhed. Dens forbrug førte til fødslen af kaffebarer, en ny eksport til Yemen og endda et stærkt stimulerende middel til at brænde muslimske munke under deres bønner. Virkningerne var imidlertid ikke altid positive, og Yemenitisk kaffe ville også bære byrden af kontroversielle forbud, være et bytte af krig og endda inspirere heist og spionage.
den yemenitiske havn Al-Makha som indgraveret af Olfert Dapper i 1680. Public Domain
Al-Makha til Mokka
det dramatiske bidrag fra Yemens kaffe til verdenshistorien fortælles bedst gennem dens ikoniske havneby Al-Makha. Under paraplyen af Det Osmanniske Rige, Yemen finjusteret og forsigtigt bevogtet deres dyrebare koffeinholdige råvare. Takket være deres uvillighed til at sælge levende kaffeplanter eller frø etablerede de et globalt monopol på kaffehandelen centreret omkring denne søvnige havn.
kaffe fra Al-Makha begyndte simpelthen at blive omtalt som mokka kaffe, et navn, der oprindeligt havde lidt at gøre med den chokoladeagtige kaffedrik, du kan købe i dag. (Mokka bruges også til at henvise til en kaffesort, der stammer fra Yemen, en, som SCA beskriver som “genetisk meget tæt på Bourbon.”)
men Yemen kunne ikke beskytte sine hemmeligheder for evigt: hollandske handlende lykkedes til sidst at få deres hænder på en levende kaffeplante. Inden for få årtier var plantager begyndt at springe op uden for Yemens grænser og det osmanniske imperium. Forbindelsen af al-Makha havn til den Indonesiske ø Java resulterede også i en af verdens ældste og mest kendte kaffeblandinger, Mokka Java.
og efterhånden som kaffeproduktionen over hele verden steg, forsvandt Yemens monopol på handel såvel som byen Al-Makha langsomt.
den yemenitiske kafferegion Harras. Kredit: Mokka i moderne tid
Mokka
selv med resten af verden til sidst at indhente Yemen med hensyn til kaffedyrkning og produktion, har Yemen ganske imponerende opretholdt berømmelse i verden af specialkaffe. Der er en vild og karakteristisk smag, der er unik for sine bønner og fortsætter med at lokke drikkere.
måske kan dette tilskrives det faktum, at selvom århundreder er gået siden Al-Makha falmede, går yemenitiske landmænd stadig i deres arbejde i dag, som om intet har ændret sig i løbet af de sidste 400 år.
en tur til en yemenitisk kaffefarm i 2017 ville meget vel lade dig føle, at du er trådt tilbage i tiden. Der er ingen debat om manuel vs mekaniseret høst. For dem er den eneste måde, der passer til kaffen, der spirer på Yemens takkede bjergtoppe, 100% helt naturlig selektiv høst og tør forarbejdning.
der er et ordsprog blandt yemenitiske landmænd, der oversætter til noget i retning af ‘du skal passe på kaffen, når du plejer et barn. Besøg deres gårde, og du vil se sandheden i dette ordsprog.
oven på højhøjde landbrugshylder hugget ind i bjergsiderne fremmer landmændene omhyggeligt deres kaffe med en intim delikatesse, der er overleveret fra tidligere generationer. Uanset om de inkuberer frø i aske for at reducere fugt før plantning, brænde ukrudt på lørdage for at dræbe insekter eller bruge deres lokale husdyr til at levere organisk gødning, vil du bemærke mangel på kemikalier og et overskud af praktisk pleje og præcision.
kaffebønner tørre på terrasser. Kredit: John Romkey
at drikke en kop Yemenitisk kaffe er speciel. Det er en koffeinholdig pick-me-up, et skridt tilbage i tiden og et kulturelt oplysende håndværk på en gang.
selv nu er verden af Yemenitisk kaffe skiftende, voksende og vedholdende midt i en katastrofal borgerkrig og humanitær krise, og det siger sig selv, at meget hænger i balancen om fremtiden for Yemenitisk kaffe.
den lidenskab, der brænder det yemenitiske kaffehåndværk, forbliver dog. Det brænder lyst, da yemenitiske kaffebønder og iværksættere hælder deres hjerter ind i håndværket i deres lands fortid – i optimismen i en begavet fremtid.
perfekt daglig slibning
vil du læse flere artikler som denne? Tilmeld dig vores nyhedsbrev!